– Ммм… – промурлыкала хаат, распластавшаяся на изумрудной траве, подставила лицо яркому солнцу. Мы случайно нашли эту небольшую полянку и решили остаться именно здесь. – Наверное, это незабываемо: летать…. А с таким спутником ещё и нисколечко не страшно….
Я, боявшаяся высоты до одури, только поёжилась и не удержалась от подколки.
– Жаль, что у Тъярато нет крыльев, да?
– Да… – машинально отозвалась разомлевшая девушка. И тут же вскочила, гневно округляя разноцветные глаза. – Чтооо?!
Саламандра заинтересованно высунулась из-под наруча, но, не узрев никакой опасности, шмыгнула обратно.
– Погода, говорю, сегодня хорошая, – я пожала плечами, спрятав улыбку. Побурчав для приличия, Натъяра прищёлкнула пальцами – ближайший одуванчик из воздушно-пушистого стал обгорелым.
– Сестра, а что ты говорила про того лорда?.. Как его….
– Ордей?
– Да, да…. Как насчёт того, чтобы навестить его? – судя по азартному блеску глаз, Возрождающая была настроена решительно.
– Зачем? – вздохнула я, догадываясь об ответе.
– Веймар здесь, значит, можно забрать Леору!
– Возможно, ты права: ей стоит быть поближе к брату, а не рядом с незнакомыми людьми. Но… если что-то пойдёт не так, ведьмаки узнают о месте, где мы все скрываемся – что тогда?
Интуиция, которой я привыкла доверять, подсказывала, что лучше всё оставить на своих местах. И соваться к Главе и к тем, кто с ним каким-то образом связан, не хотелось.
– Как? Защиту "зверей" пробить сложно, а портальный след людям едва ли распознать. Не нагнетай обстановку, Смотрящая, – отмахнулась Натъяра, бодро вскакивая на ноги. – Резиденция Дома Саламандры всегда к вашим услугам. У нас "лунные" гостят, заодно познакомятся.
– Может, я тебя лучше с полукровками познакомлю?
– Талле!
Я лишь кивнула, поднимаясь следом: если "огненная" что-то решила, отговаривать бесполезно
***
Портал у нас вышел на славу, благо сил было в избытке, но перенёс он почему-то нас не во внутренний дворик ордеева замка, а в ту самую комнатку, где я имела честь беседовать с лордом.
Собственно, он тоже был здесь: сидел в кресле и с мечтательным выражением лица смотрел в окно на проплывающие по небу пушистые облака.
– Как мило, – прыснула от смеха Натъяра, но вдруг осеклась. Мы обе почувствовали что-то смутное, тревожное, словно бы незримо повисшие в воздухе.
Вздрогнув, мужчина моментально оказался на ногах, в ведьмачьей оборонительной стойке.
"Он же мог оставить Леору из чисто научного интереса, а не потому, что она ему нравится! Ведь тебе доступным языком были донесены слухи, что он – ведьмак!" – от этих мыслей мне поплохело.
Ордей наоборот, расслабился и приветственно склонился. И ни капли удивления, словно Ант-Лер за так ходят к нему в гости.
– Это Вы! Прощу прощения, я отвлёкся и не заметил, как Вы вошли. Не представите свою спутницу? – он вежливо улыбнулся Возрождающей, на ладони которой уже прогуливалась саламандра.
– Где Леора? – сквозь зубы спросила я, чувствуя, как начинает холодать вокруг. Заметив нашу реакцию, лорд подсобрался, но вместе с тем на лице появилось решительное выражение.
– Почему Вы спрашиваете?
– Повторяю вопрос… – с моих пальцев сорвались острые льдинка, поспешно растаявшие в ладони от лица Ордея. Тот даже не моргнул. А мне привкус чуждого человеческого колдовства мешал сосредоточиться.
О, Стихии! Неужели опоздала?! Или…. Он просто беспокоится за девушку, которую, предположительно, любит и желает видеть своей невестой?
– С ней всё хорошо, – сказал, как отрезал лорд. И пусть магически я была сильнее, но по желанию уберечь мы были с ним на равных.
– Я хочу убедиться лично.
– Если хоть один волос упадёт с её головы… – угрожающим тоном произнёс мужчина. Сузившиеся синие глаза говорили не о самом добром расположении духа, как и начавшая разгораться в ладонях полупрозрачная сфера. Бросает вызов? Мне?!
– Так с ней всё в порядке? – "огненная" стремительно выросла на возможной траектории заклинаний, лишая меня возможности удара. – Добрый день, лорд Ордей. А я – Ант-Лер Дома Огненной Саламандры Натъяра, – девушка одарила ошеломлённого мужчину благосклонной улыбкой. – Не сердись на Талле. Она, когда за своих беспокоится, может и убить ненароком. Ну, а отношения между вами, ведьмаками, и нами… ты же меня понимаешь? – панибратски спросила она.
– Да…. Да, конечно, – "отмер" Ордей, глядя, как пляшут искорки в глазах Возрождающей. Сфера исчезла, словно и не бывало.
Хм, у него неплохой потенциал: до настоящего стихийника, конечно, далеко, но постоять за себя сможет.
– Прошу прощения, Смотрящая. Пару дней назад мой замок посещали некие люди из императорской Ведьмачьей гильдии. Пришлось спрятать Леору на нижних этажах. С ней действительно всё хорошо, – поспешил он уверить побледневшую меня.
Но как только я успокоилась, стало стыдно за своё поведение. Впрочем, мужчина так и не понял, за что я пыталась извиниться. Наверное, списал на хаатские причуды.
…Младшая сестрёнка Веймара за те несколько недель, которые я её не видела, казалось, повзрослела на пару лет. Не внешне, нет. Нам она очень обрадовалась, но вот возвращаться решительно отказалась и зачем-то попросила меня не рассказывать брату, где она сейчас.
– Почему? – бесцеремонно спросила Натъяра. – Ты не хочешь его видеть?!
– Нет, что ты, – вскинулась юная хаат. – Совсем не поэтому….
Она вздохнула и виновато посмотрела на меня синими-синими, как ледяные горные озёра глазами.
– Расскажи, – попросила я, предчувствуя какую-то нехорошую историю.
– Талле, только не сердись, – взмолилась вдруг девушка. – Я бы сказала раньше, но бабушка….
Я только усмехнулась.
– Кто бы сомневался. Лера, сердиться, наверное, мне уже поздно. Так что позволь хотя бы узнать правду.
Кивнув, хаат понуро склонила голову. Многочисленные тонкие косички рассыпались по плечам, закрыли её лицо.
– За пару лет до того, как ты появилась, я случайно подслушала, как бабушка отговаривала Веймара от ритуала Призыва. Раньше я только в старых сказках о нём слышала.
Возрождающая хмыкнула и тихонько пробормотала:
– И чаще всего – в глупых и романтических….
– Его проводят, чтобы вернуть суть Ант-Лер или Ан-Лер из другого мира, когда погибает тело хаат, – продолжила, между тем, рассказчица. – Для этого нужно знать особое заклинание.