– Погоди, так это Веймар меня сюда призвал? – перебила её я, леденея.
– Нет, ты пришла сама… почти, – прошептала "снежная". – Понимаешь, раньше, когда наша раса только появилась, у нас не было Домов, все были едины. Ты же читала, да?
– И хаат с Даром было намного больше, я помню, – не зря излазила библиотеку вдоль и поперёк.
– Да. И брат призвал очень древнюю сущность – одного из первых Ан-Лер. Он должен был вселиться в брата и стать… его частью, – пояснила Леора.
Ничего себе подробности! И почему, почему я узнаю о них только сейчас?! Мне целенаправленно отсекли все пути для отступления, чтобы наверняка не смогла вернуться!
– Я всегда знала, что хаат Дом Снежных Вершин лишёны всякого разума! – горячо воскликнула Натъяра. Вскочив, она принялась мерить просторную комнату шагами. С кончиков блестящих угольно-чёрных волос девушки с треском срывались огненные искорки.
– Веймар хотел защитить собратьев, – урезонила её я. Ничего, с виноватыми поговорить успею. Куда теперь торопиться. – И что случилось дальше, Лера? У него получилось?
– Да. Но…. – хаат запнулась. – Никто не знал, как именно древний Ан-Лер поведёт себя. Веймар провёл ритуал тайно от бабушки. Она потом очень сильно ругалась, но было уже поздно. Сущность оказалась сильной… слишком. Брат изменился: стал угрюмее, сердился по пустякам, срывался на всех. А потом пришла ты.
– Сама? – уточнила я.
– Да. Но я думаю, это из-за Веймара. Он что-то сделал не так, – поделилась та своими мыслями. – Разве может быть двое носящих Дар в одном Доме?
– Ну, да, – Натъяра остановилась, скрестив руки. – Когда мы разделились на Дома, каждому достался только один одарённый. Таков был уговор, чтобы силы всех были равны. Значит, этот старичок вылез с нами поздороваться тогда?
Я без лишних пояснений поняла, что "огненная" имела ввиду: преображение Веймара, когда он едва не убил нас в замке, после нападения ведьмаков на "снежных". Так вот, о чём он говорил…. Хм. Но почему тогда он не пытался использовать Дар? Я помешала? Сам не смог?
– Ты поэтому не хочешь повидаться с братом?
– Нет…. Через неделю я стану совершеннолетней и, как женщина из главенствующей семьи, сама смогу выбрать будущего супруга, – пояснила "снежная", на бледных щёчках которой расцвёл яркий румянец.
– А если Веймар узнает… – я красноречиво умолкла. А что будет? Едва ли Глава станет злиться на сестру, все палки достанутся мне, как старшей. К тому же, решение подруги казалось слишком уж скоропалительным. Что для хаат несколько месяцев?..
– Что ж, если ты всё решила, это останется тайной. Но, Лера, вами заинтересовались ведьмаки. Справитесь без дополнительной помощи? Они ведь легко могут лишить тебя возможности пользоваться стихией, а Ордея – взять количеством.
Красивое лицо юной хаат застыло бесстрастной маской.
– Со своими проблемами мы разберёмся сами, – с толикой превосходства отозвалась она, до зубовного скрежета напомнив брата.
Наверное, я сейчас совершаю одну из величайших ошибок в этой жизни. Но мой долг – помогать хаат, а не плести нити их судеб.
– Да? Мы отправлялись на поиски тех, кого ведьмаки забрали, также думали, – ехидно заметила Натъяра.
– Что ж…. Хорошо, будь по-твоему, – сказала я Леоре.
***
Вернувшись обратно, мы обнаружили Когтя, сидящего у самой границы нашего портала: парень грелся на солнце, расправив тёмно-серые крылья.
– Все вопросы к ней, – весело крикнула Натъяра, подтолкнув меня к грифону. Потом что-то сколдовала над порталом – тот бесследно исчез. В прямом смысле: теперь невозможно было почувствовать, что на этом месте что-то было.
Многообещающе хмыкнув, Коготь поднялся на ноги. Мне почему-то стало немножко страшно.
– Мы по делам, – ляпнула я первое, что пришло в голову. Не врать же.
– По ант-лерским? – с ехидцей поинтересовался парень, щурясь. Злится. Хм, с какой стати? Такое ощущение, что дай ему волю, он будет ходить за мной хвостом. И почему "ощущение", когда всё так и есть. С самого начала, как мы выбрались из Владычицы Туманов.
– Я тебе не понимаю, – вырвалось у меня. Грифон пристально посмотрел мне в глаза и собрался что-то сказать, но его опередила Возрождающая.
– "Песчаные" уже здесь? – спросила она, покачиваясь с пятки на носок. Такое впечатление, что девушка ни секунды не могла провести спокойно.
– Да. Все только вас и ждут, – подтвердил парень, беря меня за руку и уверенно направляясь в сторону поселения.
– Нас искали? – спохватилась Натъяра, поравнявшись с нами. У лорда мы пробыли часа два или около того, но не больше.
– А как ты думаешь? – покосился на неё Коготь, неосознанно до боли сжимая мою ладонь, как будто я порывалась вырваться и убежать. – Твой хаат уже весь лес излазил.
– Он не мой! – огрызнулась "огненная", сразу поняв, о ком идёт речь.
– Тебе виднее, – равнодушно отозвался грифон и с внезапной злостью спросил. – Зачем вы к нему пошли?
Мы остановились на самой границе поселения.
– К кому? – не поняла Возрождающая, вопросительно глядя то на меня, то на Когтя. О нашем месте пребывания он наверняка догадался по запаху – ведь не из простых смертных, как-никак.
– Я потом расскажу, правда. Только Веймару не говори, – шёпотом попросила я, потому что вышеозначенный субъект в компании Турра, Дэолия и незнакомого мне хаат – наверное, "песчаного" – шёл нам навстречу.
"Так, я не боюсь и не нервничаю. А Веймар сам виноват…. И…. Ой. Стихии, а он тут что делает?!"
Присматриваясь к "песчаному", я ещё сомневалась, но как только четвёрка подошла к нам, окончательно убедилась, что вижу перед собой Нута, героически спорхнувшего со мной в пропасть. Кажется.
Быть этого не может!
– Рад видеть, что с тобой всё в порядке, – приветливо произнёс мужчина.
– Взаимно, – я постаралась скрыть изумление. – Как тебе удалось, Нут?
– Ан-Лер Дома Белого Песка, Наунет, если на то пошло, – кривовато усмехнулся тот.
– Ант-Лер Дома Снежных Вершин, Талле. И ты не ответил.
– Я расскажу, но чуть позже.
Раздосадованная, я согласно кивнула – он ведь почти слово в слово повторил фразу, которую мгновение назад сама сказала Когтю.
– Вы уже виделись?! – ошарашено спросил Турр. Остальные полностью разделяли его эмоции. Повисла неловкая пауза, сопровождённая вопрошающим переглядыванием. Я ведь так никому ничего и не рассказала о странном хаат, которого заперли с нами в одной камере. А "снежные" – если грифон или Ан-Лер Дома Зверя их не просветили – так до сих пор и не догадываются, как я оказалась здесь.