К чёрту их. И к теневым богам.
Он замедляет шаг, стараясь ступать бесшумно, чтобы не дать мышам услышать его приближение. И даже быстро наносит несколько линий знака тишины на ладонь, работая на одной силе. Потому что набор красок опять лежит в комнате. Ну, не привык он таскать с собой бутыльки с краской, растворитель и кисти! Он что — художник?! Да и такая мелочь вполне себе обходится без вспомогательных средств — так смысл тратиться-то?
На ум ожидаемо приходит, что ещё есть вариант с музыкальным видом передачи чар, но… Кот морщит нос. Музыкант из него и того хуже. К чему позориться?
С этими мыслями он доходит по половины коридора, когда слышит приглушённые всхлипывания. Мышь? Он замедляет шаг. Потом крадучись добирается до поворота и видит…
Девчонка с растрёпанными светлыми косами сидит на полу и пытается привести в чувство лежащего у неё на коленях парня. Тот, насколько Кот видит, очень так хорошо без сознания. Настолько, что если не вмешаться, сила города и Невеста, присутствие которой ощущается достаточно ярко, пусть даже сама она если и решится тут появиться, то точно не в подобии физического облика — магия «Светоча» не позволит.
И вот стоит ли пропустить Невесту сюда? Было бы неплохо, но слишком высока вероятность, что проблем от этого будет больше, чем пользы.
Кот прищуривается и к своему разочарованию опознаёт в парне соседа того придурка, которого он не так давно едва не забил до смерти. Странно в таком случае, что самого придурка нигде поблизости нет. Или он тоже тут?
Если да, то стоит его тут и прикопать. Меньше проблем будет. Даже с учётом возможного шума в СМИ. Наплевать.
Кот всматривается в темноту коридоров, одновременно прощупывая пространство магией, но кроме этих двоих здесь нет никого. Даже жаль как-то. А то был бы прекрасный повод избавиться от… Ладно. Придётся смириться, что не судьба. И просто дождаться более удобного случая. А в том, что он точно предоставится, учитывая характер пацана, Кот не сомневается. И только надеется, что тот наступит скоро. Но стоит теперь разобраться, что эти двое тут вообще забыли? Кот переводит внимание на зарёванную девчонку и замечает, что именно благодаря ей этот парнишка ещё не отъехал окончательно. Занятно…
Ну, что ж.
Понятное дело, что теперь надо бы сохранить им обоим жизнь — потому что вряд ли получится установить контакт с девчонкой, если убрать вторую «мышь». Но как вывести их отсюда так, чтобы не спалить… всё, что только можно?
***
Осколок. Район дна. Дом Листьев. 31 октября 2347 года от заселения планеты. 17:33 по местному времени.
Сэмми поднимается на второй этаж, собираясь уже отправиться к себе, когда её едва не сбивает с ног парнишка. Тот самый, рыжий парнишка, который в первые дни, когда она тут появилась, влетел к ней в библиотеку в компании друга и требовал ключ.
— Я… простите, но я не знаю, к кому мне обратиться, — тараторит он, нервно оглядываясь по сторонам. Сэмми смотрит на его бледное усыпанное веснушками лицо, постоянно находящиеся в движении руки — он за пару минут, что она тут стоит, рад десять одёрнул куртку, открыл и закрыл карманы, поправил, вернее растрепал, волосы, почесал нос… И что его так вывело из душевного равновесия, если, конечно, это не естественное его состояние? Сэмми пытается вспомнить, каким он был в тот раз, но понимает, что явление акаре Грин, а потом ещё и разговор с психологом, от которого Сэмми до сих пор бросает в дрожь, напрочь перебили впечатление. — Я не могу найти своих друзей. Они… они уже давно должны были вернуться, но никого… и Ник…
— Ник?.. — поощрительно повторяет Сэмми. Не факт, что поможет — с мелкими получалось раз от раза — но быть может на этот раз сработает?
— Я слышал, что Эмма Вебер… вы ведь знаете её? — он опять касается носа, потом поправляет ворот. Сэмми старается не фиксироваться на этом, хотя постоянное мельтешение начинает немного раздражать. Она кивает. Разумеется. Кто ж не знает Эмму Вебер! Лично она бы предпочла её не знать вообще. Пусть даже сама она почти и не сталкивалась с этой девушкой. Разве что видела, как та время от времени заходит в библиотеку за своим парнем. И как гоняет от этого парня посторонних девушек. Которым потом приходится не очень-то легко. Только вот на это почему-то все закрывают глаза. И Сэмми не может понять что в этой компашке такого, что… В документах, до которых получилось добраться, не было ничего, что… А расспросить хоть кого-то так и не получается. Сэмми мрачнеет, признавая, что Сесс была не так уж и неправа, отказываясь давать ей серьёзные задания. Но что толку сейчас с этого признания? Сэмми выкидывает лишние мысли до лучших времён и сосредотачивается на парнишке. — Она говорила, что Ник получил урок, и… Просто он… у него бывают видения и… Мы стараемся не оставлять его одного.