Алёна замирает на половине шага, видя впереди что-то…
И почему она, собственно говоря, решила, что нужная ей вещь будет находиться именно на территории дома? При том, что изначально ни про какой дом вообще речи и не шло?
Чуть поодаль она замечает что-то… как будто бы воздух плывёт.
Алёна крадучись подбирается поближе. И замирает на половине шага. Потому что дальше её что-то не пускает. Она несколько минут стоит, рассматривая… ничто. Ну, в самом деле — перед ней нет ровным счётом ничего. Пустое пространство. Над которым воздух дрожит. И вот Алёна на что угодно готова сейчас спорить, что это именно то самое, что она и ищет.
Нашла, то есть.
Правда, теперь возникает вопрос — а как это самое то взять?
Алёна делает несколько шагов вбок, вытянув вперёд руки. Потом и вовсе начинает обходить загадочное место по кругу. И везде сохраняется это что-то, что не даёт пройти. Спустя минут тридцать, наверное, она возвращается в исходную точку, сделав достаточно большой круг. И при этом окончательно замёрзнув. Так что перед тем, как попытаться хоть что-то сделать с преградой, не позволяющей пройти в центр этого странного места, Алёна прыгает на месте, надеясь так хоть немного согреться.
Возможно, стоило захватить с собой термос с горячим чаем… Или спички и развести костёр. Чего Алёна вообще-то не умеет совершенно. Она не представляет себе ни где брать дрова, учитывая, что тут всё либо под снегом, либо надо отпиливать, ни как вообще костёр разжигают. Ну, ни разу за время, проведённое в детдоме, она не сбегала на природу! А в городе — даже в заброшках — либо не было необходимости в подобном, либо этим занимался кто-нибудь ещё.
Ну и?
Что теперь делать-то? С местом и с холодом, который не получается прогнать.
Уйти и вернуться потом? А что это даст? Алёна качает головой. Если сейчас тут не пройти, то с чего можно предполагать, что впоследствии это может измениться? Нет, Алёна ни разу не… никто — в школьные годы училась она так себе, да и учителя в детдоме были не сказать, чтобы сильно хорошие. А после, в кулинарном упор всё же больше шёл на специальные предметы, а математика и прочее было довеском. Так, чтобы галочку поставить. Но даже она понимает сейчас, что строить планы на основе только одного сегодняшнего случая глупо. Но почему-то и мысль о том, чтобы провести ряд наблюдений, не кажется хоть сколько-нибудь привлекательной. Возможно, потому что толку с этих наблюдений — особенно в случае, если выяснится, что это место так и будет и дальше неизменным — нет ровным счётом никакого.
Алёна озирается, присматривает ствол поваленного дерева в шагах двадцати от места, и отходит туда. Некоторое время она прохаживается рядом, потому что всё ещё надеется, что движение хоть как-то поможет разогнать кровь. Толку-то с того… Она трёт варежкой замерзающий нос и едва ли не по самые глаза натягивает промокший от дыхания шарф.
Мысль о том, что стоит всё же уйти, пока она тут насмерть не замёрзла, слишком привлекательна, чтобы можно было запросто её отбросить. Только вот и уйти — не получается. Это Алёна понимает как-то совершенно внезапно.
Место… не отпускает.
Алёна опускается на ствол дерева и пристально смотрит на дрожащий воздух, пытаясь внушить ему, что будет лучше, если тот её пропустит. Бессмысленное, конечно, занятие.
о при чём тут тьма, суть и прочее?
Или это было написано просто для того, чтобы запутать тех, кто будет искать эту поделку? И слова про проклятие — тоже не более, чем пугалка?
Хорошо бы, если так. Потому что Алёна понятия не имеет, как трактовать написанное. Она сжимает замерзающие даже в варежках пальцы в кулак и тоскливо шмыгает носом.
Может, стоит вернуться и сагитировать Эдгара? Тот же не откажется от помощи? Правда?
***
Осколок. Район дна. Дом Листьев. 4 декабря 2347 года от заселения планеты. 19:10 по местному времени.
То, что Эмма терпеть не может подземные уровни, Кот знает прекрасно. И по возможности старается её ограждать от пребывания там. Потому что и так проблем с её чудесным характером хватает. Даже с избытком, пожалуй… Хотя, конечно, Кот не видит ничего плохого в её развлечениях — ну, кто мешает этим дурочкам дать отпор? — но всё же он опасается, что однажды это перейдёт допустимые пределы. Да, разумеется, Кот ни капли не сомневается в том, что сумеет нивелировать последствия — в конце концов, сошло же им, пусть даже и не до конца, с рук то происшествие, из-за которого погибли ценные кандидаты? Да, пришлось попотеть, но…