Вот же… одним своим не то что видом, а образом этот придурок сбивает концентрацию!
Эдгар кривится. Некстати вспоминает, как Псих тогда, семнадцать лет назад, делал всё, чтобы его спровоцировать. Только вот Эдгар так до сих пор и не понимает, с чего это он удостоился такой чести быть объектом столь пристального внимания со стороны далеко не самого приятного собрата по «Светочу»… если не сказать хуже. Можно подумать, в Старом городе было мало интересных личностей, на который Псих вполне себе мог бы обратить внимание. Но нет же — почему-то надо было портить жизнь именно Эдгару.
Вот уж если о разрыве общения с кем он ни разу не жалел, так это… Помнится, более-менее придя в себя в реабилитационном центре — уже после того, как его подлечили и успели в край замучить допросами — он даже искренне порадовался тому, что никогда в жизни больше не встретит Психа. И сразу же устыдился этой мысли. Но идея о смерти раздражающего подростка всё равно была донельзя приятной. И хоть как-то примиряла его с пониманием, что «Светоч» и все, кого он с рождения знал, теперь в прошлом.
Жаль, что по отношению к Психу это не стало реальностью. Очень жаль. Теперь по прошествии стольких лет — Эдгар понимает, что для всех и правда было бы лучше, если бы Псих действительно сдох во время штурма Старого города.
Эдгар сворачивает за угол и замечает стоящую посреди коридора девушку. Прищуривается, пытаясь вспомнить, где и при каких обстоятельствах её видел, но в голове слишком сильно засел сюжет только что просмотренного сериала, приправленный сверху размышлениями о «Светоче» в целом и отдельных его представителях… да и беспокойство о пропавших, о чьей участи Эдгар практически не сомневается, не отпускает. Так что ответа на вопрос он из памяти выцарапать не может. Ну, либо не хочет из-за усталости и перегруженной попытками добыть нужную информацию по заданию мерзкой дамочки психики.
— Добрый… день, — как-то неуверенно начинает девушка. Она поминутно одёргивает рукава водолазки и то и дело пытается поправить всё, что только можно — от заколок, удерживающих тёмные волосы, до разглаживания складок на коротковатой для учебного заведения юбке. Нервничает? — Вы… вы слышали, что пропали ученики, да?
— Да, конечно, — кивает Эдгар. Это её новости так из колеи выбили? — Вы их знали?
— Не… не лично. Просто пересекались иногда в коридорах, — качает головой девушка, касаясь заострённого кончика уха. И старается незаметно посмотреть по сторонам, как будто бы чего-то опасается. Того, что её слова могут услышать? И это повлечёт последствия? Эдгар морщится, понимает, что что-то в показанной картине ему не нравится. Только вот он никак не может ухватить ощущение. И от души жалеет, что не может прикоснуться к девушке и считать её настрой и мысли. Потому что это явно будет истолковано неверно. А ему вот только подозрений в домогательстве и не хватает! — Но… но мне не по себе. Это… вы ведь знаете, да, что это не первое исчезновение? Тех, что пропали летом, потом нашли мёртвыми… — на грани слышимости шепчет она.
— Всё будет… — В порядке? Эдгар морщится. Он не может говорить об этом наверняка. И обнадёживать… фактически врать девушке не считает себя вправе. — Наверняка они пошли шататься по острову в обход правил и свалились в какую-нибудь яму… Говорят, здесь когда-то была даже сеть пещер, — добавляет он, стараясь не вспоминать, что именно обитает в этих пещерах. А так же не думать о собственном опыте знакомства с ними.
— А! Я знаю! — оживляется девушка, которую Эдгар точно знает, но вот никак не может вспомнить имя… — Только не совсем пещеры. Скорее — подземные ходы. Но…
Да. Подземные ходы. И… насколько девушка информирована? И… почему не отпускает мысль, что тут что-то очень не так?
— И вы знаете, где они могут быть? — не особенно надеясь на ответ, уточняет Эдгар. Хотя, наверное, стоило бы прояснить, которые пещеры подразумеваются. А то… Впрочем, надо полагать, все они так или иначе, но связаны между собой. И проникновение в одну из них безусловно повлечёт… то, что предыдущие подростки сгинули либо во владениях Невесты, либо при содействии явно разгуливающих по лабиринту, как у себя дома бывших собратьев, уже не вызывает и малейшего сомнения. Особенно после того, как удалось заполучить последние несколько предметов вроде пары пуговиц и заколки. Но вот как-то совершенно не хочется думать, что и нынешних бедняг ожидает схожая судьба.
Остаётся надеяться, что за годы, в течение которых Эдгар ничего не знал о прошлых соратниках, те не растеряли остатки мозгов и понимают, что повторная трагедия поднимет такой вой в сми, что их отыщут любыми способами. Даже подключат оцепление, блокирующее выходы из города, и снимут запрет на некоторые разделы магии… Ну, не идиоты же они? Тем более — с таким-то новым боссом.