Сэмми останавливается, обрывая мысль, в которой всё равно нет никакой пользы. И с некоторым удивлением рассматривает на тупик. Которого вообще-то здесь не должно было бы быть. Наверное. Вот почему-то — не иначе, как из-за предчувствия — Сэмми была уверена, что коридор тут должен продолжаться. И тем не менее… Она разворачивается и идёт в обратном направлении, косясь на фонарик, который с чего-то вдруг начал мигать. Ох. Неужели недавнее падение его всё же повредило?! А если он прямо сейчас тут погаснет? Вот только оказаться в темноте ей и не хватало! Сэмми прикусывает губу и отирает враз вспотевшую ладонь о кофту. Потом перехватывает фонарик и отирает и вторую ладонь. Только проку с того — если уж начала нервничать, то такими методами ничего путного не добиться. Она прислоняется к стене и вскрикивает, когда чувствует, как по ногам проползает… что-то. Сэмми направляет фонарик вниз, но не видит там ничего. Вообще.
Только мерцающий след, указывающий, что всё-таки что-то тут было… Что-то? Сэмми, преодолевая страх, приседает и касается следа. И тут же отдёргивает руку, которую как будто бы прошило зарядом боли и… чего-то мерзкого. Гниль, слизь, ожидание… Ожидание? Ожидание чего?
Сэмми передёргивает плечами, пытаясь не задумываться над тем, что именно это может быть. Потому что в голову тут же лезут все эти страшные сказочки и… Вот тут даже и не сказать, что будет лучше — страшные сказки или реальность, связанная с остатками «Светоча»… если это, конечно, имеет к нему отношение. И плевать, что официально он не существует уже почти двадцать лет как. И на то, что говорить о нём вслух — выписать себе билет в один конец в… Но вот есть ли вообще свидетельства того, что были уничтожены все последователи? Ну, не считая тех, кто до сих пор под контролем в одиночках или перевоспитался — хотя в последнее вот вообще ни разу не верится.
Последняя запись в папке, которую она нашла, датирована… что-то около двадцати лет тому назад. Ещё до того, как «Светоч» уничтожили. Собственно говоря, надо полагать, что подборку составляли как раз-таки с целью открыть глаза обывателям на истинное лицо «Светоча» и его лидера, на которых в те времена едва ли не молились — если верить тому, что можно прочитать в прессе тех времён. Почему документы не обнародовали? Быть может, что автор по ряду причин не сумел этого сделать — Сэмми не хочет задумываться над тем, что это могли бы быть за причины, но исключать вероятность смерти она бы не стала. Она поднимается на ноги, растирая ощущение от прикосновения на пальцах. То никак не желает пропадать, оставаясь на коже чем-то невесомым, как пыльца или… Сэмми морщится, понимая, что не может толком дать определения тому, что именно чувствует. Она прислоняется к стене и смотрит на подушечки пальцев, которые всё же выглядят ровно так, как и обычно. Ничего странного. Только ощущение. И вот даже не понять — оно на коже или всё-таки в мозге?
Если здесь, в подземельях, окопались недобитки «Светоча», то насколько будет опасным встретиться с ними?
В смысле, что будет предпочтительней — встреча с порождениями аномалии, потусторонними сущностями или спятившими от крови и вседозволенности… людьми? Если, конечно, кто-то вообще может назвать их так. Сэмми прикрывает глаза, перед которыми моментально встают строчки из собранной кем-то подборки — она искренне надеется, что этот человек всё же остался в живых и просто не успел по каким-то причинам забрать папки и… Если всё то, что там было написано — хотя это между прочим вообще не противоречит официальным заявлениям, которые позволили в своё время донести до широкой общественности — правда, то назвать это людьми попросту невозможно. По крайней мере Сэмми отказывается признавать родство этой мерзости с родом человеческим.
Она оставляет бесполезные попытки сбросить ощущение с пальцев и опускает руку, прикладывая её к стене. И обнаруживает, что камень в том месте, где ладонь с ней сейчас соприкасается, подвижен. Он от небольшого нажатия легко уходит в глубину стены. Сэмми нажимает посильнее и… проваливается спиной вперёд.
И летит вниз по… ступенькам? Мгновенный ужас от мысли, что сейчас она свернёт себе шею, непонимание, что делать, и боль от удара о камень ступеней. Это…