С другой стороны не требуется так уж много времени, чтобы покинуть район при необходимости… Сомнительный плюс, конечно, учитывая то, что пересечь аномалии, отрезающие одну область города от другой так просто не выйдет, если только ты, разумеется, не кошка Незрячего — Сэмми вспоминает подругу Алёны, которая, что ни капли не удивляет, конечно, была в маске, как и полагается курьерам, отвозившую их с троих по домам. Как именно работает их иммунитет перед таким областями, Сэмми не имеет ни малейшего понятия. Как, собственно говоря, и все в этом городе. Кроме самих же кошек, естественно.
Так что, если вдуматься, плюсов в расположении дома нет никаких. Но на большее у неё… Сэмми думает, что, быть может, если бы она не тратила столько денег на сладости… Ох, бред! Пара сотен… ладно — тысяч!.. в месяц погоды не сделают, если учесть, что съём в более престижных местах района стоит от тридцатки и выше. Даже посади она себя на жёсткую диету из хлеба и воды и откажись от всего того, к чему привыкла — вроде красивой одежды и украшений… прочего — она бы… Ладно, да. В этом случае искомая сумма бы нашлась, но жить впроголодь в красивых интерьерах Сэмми не видит особенного смысла.
Есть, конечно, вариант перебраться куда-нибудь в дно или… Хотя во втором «или» она как раз-таки и живёт. А в дно она точно не собирается переезжать. Слишком этот район близко от острова и Дома. Да и Лига… Сэмми задирает голову, рассматривая видимый даже отсюда подсвеченный красными огнями воздушный порт на вершинах нескольких небоскрёбов на окраине воздуха. Лига есть и тут. Вообще-то…
Она позволяет себе не торопиться — заходит в кондитерскую, которая стойко выдерживает конкуренцию с супермаркетами и более раскрученными сетями магазинов сладостей, долго выбирает пирожные, разрываясь между заварными шариками и мини-тортиками со взбитыми сливками и черничным муссом, и по итогу покупает и то, и другое, убеждая себя, что после нескольких часов выносящих мозг разговоров с матерью и попытками на сойти с ума от ора младших, которые что-то там не поделили — Сэмми трусливо отказалась даже пытаться вникнуть в суть конфликта — она может позволить себе такой утешительный приз. В конце концов, ей надо как-то вернуть себе душевное равновесие!
Потом она гуляет по второму этажу торгового центра, где со следующей недели должен открыться предсезон модных новинок платьев на будущую весну. Разумеется, уж на это у Сэмми точно не хватит денег — да и просто посмотреть, если бы там не работала Анни, точно бы не получилось, но… Там она проводит ещё час, с тоской рассматривая модели, которые большинство модниц города смогут увидеть только через четыре дня, и обсуждает с Анни возможность выкупить парочку блуз и юбок, на которых обнаружили производственный брак. Анни обещает отложить для Сэмми заинтересовавшие её вещи в обмен на информацию о графике выступлений известного в городе певца, которому, не родись он здесь, была бы прямая дорога в мировые звёзды. Увы, происхождение отрезает все возможности! Впрочем, в век иллюзория не так уж и важно, где именно ты живёшь… хотя от встреч с поклонниками, конечно, придётся отказаться.
Спустя пару часов, Сэмми довольная тем, что получилось сгладить впечатление от встречи с семьёй, которую она, конечно, любит, но предпочитает делать это на расстоянии, она доходит до своего дома.
И останавливается, отказываясь верить собственным глазам.
На площадке перед дверями в её квартиру прямо на полу сидят Йоссора, Лиза и тот, второй мальчик, который дружит с Ником и Бертом… Винс, кажется.
Ну, и как это понимать?
Сэмми после нескольких минут, в течение которых она рассматривает дремлющую троицу, которая, к слову сказать, выглядит не сказать, чтобы сильно бодрой и… с громким стуком ставит сумку с коробками со сладостями на пол. От чего все трое вздрагивают и едва ли не подпрыгивают на месте.
— Добрый вечер, — здоровается она, в последний момент, решая, что сарказм тут сейчас будет немного неуместен. И ограничивается просто вежливостью. — Чем обязана?
— О… ойннэ Саманта, — Йоссора соображает, что к чему, первой. Она споро поднимается на ноги, одёргивает слишком тонкую для такой погоды, как сейчас, куртку и короткую красную юбку — Сэмми рассматривает обтянутые капроном ноги и думает, что будь на улице на несколько градусов ниже, чем сейчас, нитки колготок вполне себе могли бы вмёрзнуть в кожу. И отдирать бы их потом… — Мы вас искали.