По правде сказать, Коту глубоко отвратительны эти правила. Но вот только если им не следовать, от местных оборванцев не дождёшься ничего, кроме заточки в бок. И даже громкие имена вроде Лиги или «Светоча» на эту публику практически не производят впечатления. Ну, если только за ними не стоит личная сила, конечно. Но и в этом случае…
Кот бросает взгляд на коробку, отмечая, как поблёскивает стекло ампул в тусклом отсвете фонарей, которые здесь не гасят даже в разгар дня — слишком плотно смыкаются стены вверху, чтобы можно было надеяться на проникновение хотя бы лучика солнца. Двенадцать ампул, уложенных в два ряда, мирно дожидаются, когда попадут в руки Кота. Двенадцать ампул с препаратом, за который большинство банд осколка будут рвать друг другу глотки.
— Лучший товар, не сомневайся! — неверно истолковывает его взгляд Эрр. Неверно, потому что Кот и не думает сомневаться в такой мелочи. Разумеется, Кривой Эрр не станет рисковать репутацией и подсовывать некондицию. Без разницы — кому. Скорее он просто отдаст приказ убить, если ему что-то не понравится, но уж точно не станет опускаться до обмана такого толка. Но…
Впрочем, не его это дело. Кот совершенно точно не собирается выяснять, куда именно пойдёт эта дрянь. Хотя тут и выяснять-то особенно ничего не нужно. Учитывая… многое.
— Я абсолютно уверен в твоей честности, Эрр, — вздыхает Кот и запускает руку во внутренний карман куртки. Чтобы извлечь едва ли не копию шкатулки, продемонстрированной Эрром. Только содержимое там немного… иное. — Полагаю, этого достаточно, чтобы оплатить ваши усилия.
Кот полностью копирует ритуал Эрра. Точно так же открывая коробку и демонстрируя её содержимое. Эрр скользит по уложенным в такие же два ряда капсулам с розоватым порошком, который, как знает Кот, способен продлить жизнь отдельно взятого человека на… лет двенадцать. Если считать по количеству капсул в коробке. Коту абсолютно неинтересно, куда именно Эрр планирует девать этот порошок. Точно также, как не хочет знать, что стерва будет делать с ампулами. Вернее — тут-то всё понятно. Сначала модифицирует, от чего эта отрава станет в несколько раз мощнее, что по мнению тех, кто разбирается в фармакологии, невозможно. Потом — и в этом Кот ни капли не сомневается — вручит капсулы опять же ему и отправит… не стоит об этом. По крайней мере — сейчас. Всё равно это, во-первых, неизбежно, а во-вторых — немного отдалено по времени, чтобы грузить голову прямо тут.
Он и Эрр обмениваются кивками и одновременно забирают то, ради чего встретились.
После этого Кот поднимается на ноги и всё той же расслабленной походкой покидает переулок. Прикидывая при этом, как бы ему не пересечься с лигийцами. Которым лично он не сделал ровным счётом ничего. Ну, в самом деле! То, что он по чистой случайности присутствовал при одном интересном разговоре, не означает, что… Да ничего не означает! Только вот он сильно сомневается в том, что лигийцы вообще станут слушать его оправдания. Лично он бы точно не стал. Всё же лучшая гарантия того, что человек никому ничего не расскажет — смерть этого самого человека. И Кот абсолютно уверен в том, что лигийцы придерживаются этого же взгляда на жизнь.
Поэтому он сейчас краем глаза отслеживает колебания магии в той области, которую рядовые маги осколка не задействуют вообще никогда — большинство из них в принципе не в курсе того, что эта область может существовать! — выискивая яму. Конечно, использовать яму только для того, чтобы избежать столкновения с кем бы то ни было, не то, что можно было бы себе позволить — как-то это отдаёт кощунством, как бы странно для стороннего человека это ни звучало — но… Кот надеется, что стерва отнесётся к его действиям с пониманием. Всё же он сейчас делает это для того, чтобы доставить посылку по назначению!
И от этого, между прочим, зависит и то, будут ли к нему относиться более серьёзно, чем к мальчику на побегушках.
И, быть может, всё же начнут рассказывать немного больше о том, что происходит. Всё же не просто же так он прошёл полное посвящение?
Яма обнаруживается аккурат в тот момент, когда впереди появляются парочка лигийцев. Нет, разумеется, Кот ни капли не волнуется, что такие мелкие сошки, как эти двое, смогут даже опознать его — не то, что задержать — но всё же не стоит лишний раз дразнить удачу. Он сворачивает в проулок и вызывает ворота в нижний мир. Яма гасит всплеск магии.
***
Осколок. Воздух. 12 сентября 2347 года от заселения планеты. 11:46 по местному времени.