Восемь… Девять… Десять.
Дом не тронет Гэвина.
Не тронет.
Не тронет.
Не тронет.
Дэлайла резко вдохнула, проглатывая страх и скользкую панику. Ее голову заполнил шум шин по асфальту. Дом любил Гэвина и хотел, чтобы она ушла. Хотел выгнать ее. Он хотел, чтобы она убежала и бросила Гэвина.
Да ни за что.
– Давал! Поверни сначала сюда. К моему дому! – вскрикнула она.
***
Дэлайла разглядывала дома, пока они ехали по ее улице. Все вокруг было пустым в лучах почти полуденного солнца: тротуар пустовал, улица тоже. Не было ни ветерка. А яркие дома выглядели как невинные игрушки или конфеты, стоящие уязвимо и ни о чем не подозревающе.
Мамы не было, но Франклин Блу был дома в гостиной и смотрел дневные новости. Он даже не позвал ее, когда она бросила спортивную сумку в гостиной и пошла переодеваться в черные джинсы, черную футболку с длинными рукавами и тонкий жилет. Она завязала ботинки и посмотрела на себя в зеркало в столовой.
В комнату вошел Давал.
– Ты выглядишь плохишом.
– Так и надо.
– Разве Дому не все равно, как ты выглядишь? – спросил он, пытаясь внести в разговор немного своей фирменной развязности, но получилось плоско.
– Да, но мне нужно чувствовать себя как та, кто на такое способен. В мини-юбке и футболке-поло демонов не убивают.
Он пошел за ней через гостиную – Франклин возмутился только в момент, когда они закрыли собой телевизор, – и вместе они вышли на задний двор.
– Куда ты идешь? – прошипел Давал, следуя за ней в сарай. Его глаза стали огромными, как блюдца, когда она потянулась за топором на стене. – Дэлайла, ты спятила?
– Думаешь, справлюсь голыми руками? – она говорила смелее, чем чувствовала себя, и схватила обеими руками оружие. Стоит ли брать его с собой, или лучше оставить руки свободными и просто защищаться? Она представила куски дерева и пластика, представила огонь и ветер, крупную дрожь дома, трясущегося вокруг нее. Если у нее будет оружие, не заберет ли его Дом? Сможет ли она хоть что-то контролировать?
– Топор? – он зашипел громче. – Это не зомби-апокалипсис, девочка! У твоего отца нет пистолета?
– Думаешь, пистолет поможет разобраться с одержимым домом? Топор хотя бы не нужно перезаряжать!
– Что тут происходит? – послышался грубый низкий голос отца Дэлайлы, и подростки обернулись к нему с огромными глазами.
– Нам нужен топор, чтобы вырубить засохшее дерево у Давала, – тут же спохватилась Дэлайла.
Франклин прислонился к дверному проему, скептически глядя на них и скрестив руки на груди. Он был таким большим, что на миг Дэлайле захотелось, чтобы он был чуть более сумасшедшим и опасным – он стал бы отличным дополнением к их команде.
– Разве у Рави нет своего? – спросил он.
– Нет, сэр, – ответил Давал. – Отец считает, что дела с топором стоит поручать садовникам.
Франклин проигнорировал Давала.
– Не думаю, что хочу, чтобы ты уносила топор из дому, Дэлайла. От этого будет много проблем.
Если бы он только знал…
– Ты можешь сам привезти его нам, – сказала она, задержав дыхание. Было рискованно, но странности были ей на руку. Лень отца была такой же безграничной, как и его стремление оставаться малообщительным.
Дэлайла наблюдала, как отец проворчал что-то и направился в дом. Собрав все необходимое, они собирались уже уходить, когда ее внимание привлекло что-то на верстаке. Сарай был частью дома Блу, в которой не бывала мама Дэлайлы и не вмешивалась в дела этого места. На слое пыли, покрывавшей верстак, почерком Гэвина было нарисовано сердце и написаны слова «Гэвин любит Дэлайлу».
***
Давал сел рядом с ней на заднее сидение и взял ее за руку.
– Ты в порядке? – спросил он.
Нет.
Глубоко вздохнув, Вани завела машину.
– Мы уедем, если кто-нибудь будет ранен.
– Хорошо, – соврала Дэлайла. Она не уйдет, пока с ней не будет Гэвин.
«Все происходит слишком быстро. Но… почему мы не сделали этого раньше? Безумие какое-то».
– Знаю, ты думаешь, что Дом не тронет Гэвина, – продолжила Вани, – но мы вызовем полицию, когда это закончится.
– Если полиция приедет, Дом обрушится, – Дэлайла закрыла глаза и вобрала в легкие столько воздуха, сколько смогла.
– Думаю, духов больше тревожит Гэвин, им будет все равно, где мы, – тихо отозвался Давал. – Наверное, сначала нам нужно найти его.
– Я найду его, – сказала Дэлайла. – А вы оставайтесь снаружи, пока я его не приведу.
Кивнув, Вани взглянула на них в зеркало заднего вида и свернула налево от платана.