Горр, глава дома Марса, и Лора, глава дома Венеры, потрясенно замолчали. Какой-то оперативник им приказал закрыть рты?! Фирс махнул рукой. Ему всегда было плевать, какая там у кого должность. Разве у них есть время на тупую ругань друг с другом?!
Великий Мастер Маркус Сола поддержал Фирса, кивнув и произнеся:
— Советник Фирс прав. Действительно, заткнитесь.
Мастера, все еще злобно глядя друг на друга, уселись на свои места за полукруглый стол совета Восьми Домов. Маркус Сола вздохнул. Лиана, глава дома Урана, с неодобрением зыркнула на Фирса ультрамариновыми глазами. Из ее Дома пока никто не погиб, но судя по темпам, которые набирали преступники, жертва не за горами.
— Солнце, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер... – начал перечислять Великий Мастер. – Плутон не идет на контакт.
— А ты уверен, Маркус, что это вообще они? – поинтересовалась Лора Кипарис, хмуря бровки.
— А у тебя есть другие варианты? – спросил Маркус Сола в ответ. Дочь Венеры покачала головой.
— Да весь дом Плутона надо давно стереть с лица Земель! – высказался Радон, стукнув кулаком по столу.
— Плохая идея, пока мы не знаем точно, кто конкретно является зачинщиком этой отвратительной истории, — ответил Маркус Сола. – Там ведь есть обычные граждане, дети, обыкновенные маги... И народы, которые переселились к ним. Разве мы можем так поступить? Кстати, об этом... Мастер Фирс, мы все еще не продвинулись со следом?
Фирс не успел ответить – его перебили.
— Да вы вообще работаете?! – заорал мастер Горр, тыча огромным пальцем в оперативника. Несмотря на то, что Фирс и сам принадлежал к Дому Марса, а значит, был по должности сильно ниже главы Дома, старый боец абсолютно не боялся громилу Горра. Статус статусом, но сила Дара у Фирса была куда мощнее. Он мог бы претендовать на нынешнюю должность Горра еще тогда, когда сам Горр был юнцом, только-только пришедшим в ЭМУ и получившим свой Дар. Но Фирс довольствовался званием Мастера и Советника, не желая вступать в политические игрища.
— Представь себе, Горр, работаем. А ты? – смерив оппонента усталым взглядом, спросил Фирс. Его слова вызвали у Горра новый приступ ярости.
— Ты... Ты! – Горр вновь вскочил с места. Предупреждающий взгляд Великого Мастера, а также прожженная в столе дыра, появившаяся прямо рядом с огромной пятерней Горра, заставила главу дома Марса замолчать.
— Следующие – Дом Сатурна, — Маркус Сола взглянул на своего старого друга, мастера Мауро Хена, который отмалчивался все их предыдущие по этому делу встречи. – Фирс, как ты считаешь, мы можем это остановить?
Фирс мрачно глянул на Совет. Даже Горр наконец заткнулся и ждал, что же ответит советник.
— А вы сами как думаете?
***
Комната в общежитии Маргариты Сола и Серены Шторм
Всю следующую неделю Ричард Мрак вел себя, как обычно – то есть был тем еще засранцем. Я окончательно уверилась в том, что мне причудились эти его слова и забота.
Однако иногда меня посещало предательское чувство. Вдруг не причудилось? Тогда что это вообще такое было?
На теле не осталось ни царапины с того боя. Даже тех, что были в предыдущих раундах. На следующий же день Мрак гонял меня по тренировочному полю, подпинывая периодически выкриками «Бездарность!» и «Неумеха!». Ну и иногда разного рода гадкими проклятиями. В крыле Сатурна меня уже встречали, как родную – снизили градус снобизма с высокомерного молчания до сдержанного кивка. Кажется, у меня даже появилась собственная койка, рядом с которой всегда были бинты, заживляющие снадобья и почему-то учебник по этикету. Я предположила, что последнее – это намек, тонкая демонстрация мнения детей Сатурна о моем неподобающем поведении и злоупотреблении их «гостеприимностью».
Но надо отдать Мраку должное – благодаря тренировкам с ним мой уровень значительно вырос. На этой неделе я провела два боя с будущими оперативниками – третьекурсником из дома Марса и пятикурсником-нептунцем. Оба вовсю пользовались своими Дарами. И оба раза я победила!
Правда, Мрак, наблюдавший за боями своей любимой тренировочной груши, оба раза лишь презрительно бросил:
— Повезло!
Во время наших тренировок мой враг номер ноль своей особенной силой не пользовался. Ну, или это он так утверждал, потому что мне-то как раз казалось, что он видит меня насквозь и не просто знает, какой шаг я сделаю следующим, а он осведомлен и о том, какой шаг я сделаю через неделю.
Сегодня же у меня был день, свободный от вечерней тренировки. У Мрака появились какие-то дела, а у меня – время на залечить сломанные очередной раз кости и попросту хоть немножко отдохнуть. И этим временем я вовсю пользовалась, лентяйничая и поедая печеньки.