Мастер Фирс мрачно молчал, ожидая, пока все успокоятся.
— Погиб маг Урана, студент четвертого курса... Не покидайте зал собраний. Мы начнем опрос со старших курсов, ожидайте своей очереди, вас вызовут в кабинет директора.
Небеса!
В мое сердце будто врезался маракануил на полной сверхмагической. Вряд ли, конечно, кто-то смог бы победить в честном (да и в не очень честном, если уж на то пошло!) Ричарда Мрака, но... Небеса, он ведь не мог погибнуть! С бешено колотящимся сердцем я начала выискивать темноволосого бойца среди толпы. Где же ты, Мрак... Не может ведь быть, что... Только не это! Придурок, надеюсь, с тобой все в порядке... Ты же непобедимый! С тобой-то точно никто бы не справился! Ты же лучший, Рик...
Я все искала такое уже привычное мне нахальное лицо среди перепуганных, шокированных студентов и не находила его.
— Этого не могло случиться... Ричард, только не с тобой... – шепотом пробормотала я, сдерживая слезы.
Тоже мне, оперативница!
Я отвернулась от толпы, пряча лицо в ладонях. Пусть он раздражал меня, до чертиков бесил, я его ненавидела, но, Небеса, я бы сейчас все отдала, лишь бы еще раз увидеть его насмешливую улыбку!
Чьи-то мощные руки легли мне на плечи, и я оказалась прижата к теплой груди. Меня погладили по волосам, поцеловали в макушку. Показалось, что я почувствовала знакомый запах, отдающий деревом, осенними листьями и немного – соленым морем.
— Ну, тише, Бездарная... — услышала я низкий голос над своей головой. – Уж не по мне ли ты так страдаешь?
Ох!
Я обвила руками его торс, вдохнула поглубже, наслаждаясь запахом его тела. Слава Небасам, живой...
В ответ на мои действия, парень погладил мою спину, пальцами приподнял мой подбородок и нежно поцеловал соленые от слез губы.
— Ты в порядке... Слава Небесам! – едва слышно прошептала я.
Оторвавшись от чувственных губ уранца, я спросила:
— Тогда... Кто?
Взгляд Ричарда сделался холодным. Он обхватил мое запястье жесткой шершавой ладонью и потянул за собой прочь из зала собраний.
— Я все тебе расскажу, но не здесь. Ты прости, что вел себя так... Что вел себя так. Так было нужно, Бездарная, — уранец сказал это так, чтобы слышала только я.
В дверях я остановилась.
— А как же Дик и Серена?
Мрак хмуро кивнул на портал, а потом ответил:
— У директора, оба. Свидетели.
Ох...
Я последовала за парнем, уводящим меня из зала собраний. Уранец выглянул в коридор, потом оглянулся, будто убеждаясь, что никто на нас не смотрит. Никто и не смотрел – все были заняты обсуждениями произошедшего.
Мы вышли в коридор, Ричард прикрыл дверь. Осторожно, озираясь по сторонам, он повел меня по коридору в сторону выхода из учебного корпуса. Когда мы подошли к арке, за которой начинались тренировочное поле, парк и прикорпусные лужайки, я заметила сразу несколько оперативных групп. По трое-пятеро бойцы ОГР исследовали каждый миллиметр территории ЭМУ.
— Долбанная Гидра, — прошипел Мрак, не давая мне и носа высунуть на улицу. – Идем ко мне.
Мы с уранцем вновь двинулись по коридорам.
— Почему мы скрываемся? – спросила я, уткнувшись лбом в его предупредительный жест ладони, означающий «Стоять!»
— Потому что не всем можно верить, Бездарная, — ответил парень, не поворачивая головы.
— А тебе, значит, можно? Тащишь меня куда-то... Может, ты и есть убийца?! – недоверчиво заявила я, остановившись и всем видом демонстрируя, что дальше никуда с ним не пойду.
И вправду, почему я побежала за ним тут же, стоило ему лишь поманить лапкой?! Он все время пропадал... Я думала, это из-за оперативной работы, но мало ли, что там на самом деле! Не доведет меня до добра моя слабая женская натура!
Мрак повернулся ко мне с таким лицом, что весь мой пыл сопротивления тут же испарился.
— Бездарная, лучше бы ты меня слушалась... – начал он, но резкий вскрик за спиной прервал так и не начавшийся монолог.
— Группа Фобос, он здесь! – за спиной Мрака я не видела, но поняла, что мы наткнулись на одну из групп ОГР. — С ним девушка, осторожнее!
Дальше все происходило быстро.
Мрак шепнул мне: «Не доверяй никому!» и, открыв портал слева от нас, юркнул туда. Если бы мне не пришлось в срочном порядке спасать свою драгоценную попу от атак оперативников, направленных в нашу с Мраком сторону, я бы смогла даже восхититься способностями уранца. Но я успела только грязно выругаться, когда прямо рядом с моим лицом пролетели два мощных огненных залпа бойцов-марсиан.
Оперативники, поняв, что Мрак исчез, тут же подхватили меня под локти и потащили к кабинету директрисы.