Каменная плита, раскачивающаяся на цепях, поднялась немного выше.
«Еще немного,» — успокоила себя женщина, уверившись, что все готово.
— Все вы – вон! – гаркнула она на юнцов, снующих по подземелью. – Оставьте меня одну.
Все вышли. Женщина посмотрела на собранные перед ней кусочки каменных плит. Она долго их собирала, так долго скрывала от всех свою находку... Женщина усмехнулась. Любят маги всякие пророчества. Найдут часть – и все, вот оно! Их судьба! Пророчество только тогда является настоящим, когда оно полное. И именно это самое, полное пророчество лежало сейчас у ног женщины.
«Кровь Луны – ее магия. Кровь запустит Созидание. И начнется Разрушение. Сердце Луны – ее жизнь. Сердце запустит разрушение. И начнется Созидание. Пожертвовать всем, чтобы стать всем. Умереть и восстать, восстать и умереть.»
— Мда, Уран никогда не умел нормально изъясняться, — хмыкнула женщина, убирая часть каменных кусков. – Так...
Она перемешала остальные и сложила их в одну неровную линию.
«Кровь Луны – ее магия. Кровь запустит Созидание. Сердце Луны – ее жизнь. Сердце запустит разрушение.»
— Чем проще – тем лучше, — улыбнулась женщина, пряча неиспользованные камешки в карман длинной юбки. – Где там уже этот долбанный старикан?!
***
Совет Восьми Домов, коридоры
— Такое уже давно не носят! И вообще, мне неудобно! – ныла Серена, дергая себя за классическое одеяние дочери Венеры – длинная в пол юбка, длинная мантия сверху. Как видел Фирс, ныла блондинка скорее для поддержания собственного боевого духа и разрядки обстановки.
— На меня посмотри... – вздохнул Дик.
Парень в короткой кожаной юбке и с ремнем для оружия через плечо действительно смотрелся куда более странно, нежели его возлюбленная.
— Зато какой пресс! – хихикнула девушка, потрогав парня за кубики мышц.
Но таких нарядов требовали приличия – с обращением в Совет надо было прийти по всем правилам. То есть, напялить на себя традиционные наряды Домов и «бить челом» перед Мастерами. Фирс и Лекс по понятным причинам явиться в Совет права не имели. И слушать бы их никто не стал. А у Дика с Сереной был шанс.
— Ты бы им поверил? – придирчиво наблюдая за перепалкой влюбленных, спросил Лекс.
— Странно, но да, — Фирс тем временем взламывал замок на одной из дверей, ведущих в подвалы. Им был нужен самый незаметный ход до Алтарей. – Эти четверо, если считать Маргариту, хоть и те еще занозы в заднице, все-таки честные занозы. И репутация у них вполне себе высокая.
— Мастер Фирс... Этим двоим ничего, кроме выговора не угрожает... А меня из ЭМУ выпнут, да? – протянул Ник с кислой миной на лице.
— Знаешь, друг, хорошо, если нас всех не прикончат, — ответил ему Лекс. – Я бы ставил именно на это.
План Фирса содержал три этапа. Первый – Серена и Дик отправляются в Совет. И говорят правду. Второй – Ник, Лекс и советник пробираются поближе к алтарям. Ник устраивает то, что так любила вытворять великолепная четверка в стенах ЭМУ – мародерство и разгром. Это отвлечет внимание и заставит охрану Совета поднять свои задницы и притащить их к месту свершения Ритуала. И третье... Фирс с Лексом стараются не погибнуть при срыве Ритуала и спасении Маргариты Сола. Формулировка Лекса звучала именно так. Формулировка Фирса – «и мы оба отбрасываем коньки».
Минусы плана – Фирс и Лекс – разыскиваемые преступники, а Серена, Дик и Ник – студенты первого курса. За первыми двумя охотятся, а остальные трое мало что могут против подготовленных оперативников. А, ну да. Еще те, кто проводит Ритуал. И сама Маргарита. Тоже, знаете ли, проблемка. И время. Оно не на их стороне.
***
Совет Восьми Домов, зал ожидания перед Алтарем Богини Луны
Фурфур, совсем переставший подавать признаки разумной жизни, остался в доме Солнца. Я стояла за закрытыми вратами перед входом в алтарный зал, где и должна была совершить Ритуал. Так ведь действительно будет правильнее?...
Я посмотрела на врата. Над ними древней вязью были выложены слова пророчества:
«Кровь Луны – ее магия. Кровь запустит Созидание. Сердце Луны – ее жизнь. Сердце запустит разрушение.»
Да... Все так, как и говорил дядя. Я правильно поступаю. Я правильно поступаю. Я правильно...
Из-за врат, ведущих в зал Алтаря, выглянула золотая голова моего дяди.
— Цветочек? Идем?
Я вздохнула и пошла за ним. Белая накидка дома Солнца вытирала грязные камни, по которым я шла к вратам.
Даже несмотря на то, что вырывать сердце не придется, мне было слишком неспокойно. Дядя сказал, что нужно будет просто влить магию в каменную плиту в центре.
— Дядя, ты уверен, что это верное решение? – прошептала я, когда врата распахнулись передо мной.