Советник и командир гарнизона двигались по узкому темному проходу. Фирс изучил карты и процентов на восемьдесят пять был уверен, что они почти пришли.
Если Ник должен был создать как можно больше шума, то на стороне Фирса и Лекса был фактор неожиданности. Вернее, они на него рассчитывали.
— Здесь, — определил Лекс, остановившись и положив ладонь на шершавую стену.
— Ты это как понял? – скептически спросил Фирс.
— Я ее чувствую, — кратко ответил Лекс и задумчиво протянул: — Как Плутон – Луну в детских сказках...
— Ломаем? – осведомился Фирс, кивнув на темный камень стены.
— Зачем? Будем умнее, — Лекс просунул ладонь внутрь камня.
У Фирса округлились глаза. «Надо поизучать магов Плутона, они какие-то слишком уж странные!» — подумал оперативник, наблюдая, как плутонец ощупывает стену изнутри.
— Сильный морок... Но не против тех, кто его и придумал, — сказал Лекс. – Идем. Доставай оружие сразу, внутри времени не будет.
Произнеся это, плутонец исчез внутри темного камня. Фирс с плохим предчувствием, материализуя меч, двинулся за Стиксом.
***
Алтарь Богини Луны
Распластанная на каменном диске, я не понимала, что происходит. Я не могла пошевелиться. Не могла произнести ни слова. Но я все прекрасно слышала.
— Ну вот что мешало просто запихнуть ее на плиту и дело с концом, а?! – женский визжащий голос резал слух.
— Нельзя было вмешиваться в «выбор», Лиана! Она должна была прийти с намерением совершить Ритуал! Ступить на путь Луны! Уже забыла пророчество?! – злой голос моего дяди поселил в душе смуту.
— Тогда будь добр, вспомни вторую часть! – выпалила женщина, названная Лианой. – Надо быстрее наполнить кровью кувшины, а то она же может...
— Заткнись! Дай сюда!
Что?! Что я могу?! Дядя! Дядя! Эй! Сознание билось внутри меня, но тело не слушалось моих желаний. Кроме потолочных серых сводов я ничего не видела.
— Маркус... У нас гости. Через несколько минут будут тут, — сказала Лиана.
Резкая боль в обеих руках вспышкой затуманила разум. Что-то рассекло мои запястья. Руки ощутили, как густая вязкая жидкость потекла по ним вниз. В нос ударил запах железа. Моя кровь. Я чувствую запах своей крови.
Мои глаза все еще были широко открыты. Но я уже ничего не видела. Темнота заволокла все вокруг меня. Я почувствовала, как становлюсь легче. Как отделяюсь от тела...
Где-то вдалеке я услышала крики.
— Гидра! – кажется, я знаю этот голос.
— Лиана, закончи Ритуал, я разберусь! – о, и этот тоже.
— Маркус, да что же ты творишь! – а этот... Я слышала его, но где?
— Р-р-р-а-г-х!
Звон, треск, стук, лязг. Все это становилось таким далеким...
— Лиана, она не должна умереть до конца Ритуала!
Кто не должен умереть? О чем они кричат? Какая разница...
***
Я не знаю, сколько я там истекала кровью на этом дурацком диске, но, кажется, прошла вечность, пока чьи-то сильные руки не стащили меня на пол. Кто это был – я не видела. Приподнявшись на локтях, я чуть не упала – по мне будто проехались Гномьей Местью, в этот раз только удачно. Вокруг творился какой-то долбанный армагеддон: маленькая пещерка с алтарем посередине наполнилась людьми. Люди были везде. И их было много. И было абсолютно непонятно, за кого тут надо вступаться, болеть, переживать – маг Марса против мага Марса, маг Солнца против мага Солнца...
Я заметила достопочтенных глав Домов, которые в данный момент уже успели накостылять огромной толпе бойцов Плутона. Плутона?! Они тут что забыли?! Пришли за своими сердцами?!
Нашла глазами силуэт, который вызвал у меня внутри акробатические номера сердечка Лунной волшебницы. Мощный, высокий, стройный и удивительно грациозный боец Александр Стикс отбивал атаку за атакой. А отбивать было что... Темноволосый полубог крутился на месте, а на него со всех сторон кидались боевые маги. Причем, судя по внешнему виду, это были маги всех Домов...даже его собственного, Плутона. И по сжатым губам и сосредоточенному лицу Лекса я поняла, что шансов у этих боевиков нет, даже если они атаковали бы его составом в пятьдесят, в сотню, в тысячу человек. Я отвернулась, с трудом отводя взгляд от такой красивой картины боя.
Увидев Ника, Дика и Серену, которых зажали в угол пятеро мощных бойцов, я каким-то неясным мне внутренним чувством осознала, что вполне могу просто убрать их отсюда. Хоть я еще и слаба, но магия Луны бурлила внутри, рвалась наружу, желая защитить моих друзей. Я просто дала ей выход...
Короче, я не знаю, как так вышло. Я просто захотела, очень сильно захотела, чтобы моя обожаемая троица сейчас оказалась где-то очень далеко, там, где безопасно... И друзья тут же исчезли, окутанные серебристой дымкой.