Маркус не чувствовал биения сердца своей верной соратницы. Мертва, значит. И кто же ее так...
Маркус решил, что Лиана будет отомщена – сразу, как только свершится Ритуал.
Примерно пятьсот лет назад, когда воспоминания о столетней войне еще были живы в умах жителей Земель, дом Солнца придумал Ритуал. Сам Маркус был юнцом, ребенком, когда Дом Солнца предал плутонцев и захватил власть на территориях Восьми. Его готовили с самого детства, ему рассказывали о том, что можно получить Дары всех десяти. И стать бессмертным... И не будет никого, равного по силе. Он сможет управлять всем миром.
Надо было только найти мага Луны. Последнего мага, который отдаст, добровольно отдаст свою Силу, свой Дар, Ритуалу. Но Маркусу не везло.
Он многое поставил на Еву когда-то. У него было предчувствие, что там, в ней должна скрываться магия Луны. Но нет...
Вернее, да. Она в ней была. Сидящая в ее ребенке.
Ева действительно была его сестрой. Младшей, любимицей. У нее все было, но она хотела чего-то еще, сбежала из Дома Солнца, отреклась от их Миссии и стала скитаться по Землям. Сестричка отказалась от всего: от поисков мага Луны, от Ритуала, который так тщательно разрабатывал их Дом. Солнечные маги переписали учебники. Переделали пророчества. Составили рецепт получения великой силы. И вот, когда цель была так близка, когда вскоре должен был родится новый маг Луны... Ева предала свой Дом.
А почему? Эта стерва влюбилась! В плутонца! Мерзкая, мерзкая, мерзкая тварь!
И забеременела от этого проходимца. Там, внутри, в Еве, Маркус и почувствовал Дар Луны. Он пытался поговорить с сестрой, убедить ее растить ребенка в Доме Солнца. Ради их Миссии. Ох, он пытался. Но Ева, стерва, сбежала. Спряталась...
Маркус в сердцах пнул ветку. Воспоминания взбередили старые раны мага.
Сердобольный Совет ничего уже не сделает его племяннице. Маркус видел, что устроила девчонка. Значит, у бывшего главы Дома Солнца все еще оставался шанс получить то, к чему он шел все это время.
Надо только сделать две вещи. Найти подходящее место – любой алтарь Луны, любой артефакт Богини. И второе – найти Риту.
***
Дом семьи Мора, территория Дома Марса
— Ритка... Убью! – прошипела Серена, потрясая в воздухе маленьким кулачком.
— Да ладно тебе, малышка. Она же нам жизни спасла! – примирительно потянулся к своей грозной невесте Дик. Та зыркнула на него. Дик стушевался. Пробурчал себе под нос: — Чет я погорячился с предложением...
— Я тебе дам, погорячился! Знаешь, сколько тут еще кандидатов?! – вспыхнула Серена.
— Знаю, — мрачно отозвался парень. – Радон вот этот... Нептунцы, ненавижу!
Серена сделала вид, будто была не в курсе, что приглянулась Главе Дома Нептуна.
— Ой, Радоша? Ой, правда? Ну точно, Дик, ты погорячился... – нахально заявила блондинка. Дик насупился.
Ник наблюдал за словесной перепалкой влюбленных. В какой-то момент (на фразе «А еще, Дик, я не собираюсь жить на землях Марса!»), младший из близнецов ударил кулаком по стене.
— Цыц оба! Заколебали! – выпалил Ник. – Почему нас перебросило сюда?
Серена наморщила лобик.
— Думаю, она просто отправила всех в безопасные места. А нет места безопаснее дома, верно?
Дик довольно ухмыльнулся и прошептал, чтобы не слышала венерианка:
— Видишь, безопасно... Домом считаешь... Значит, будешь жить на наших Землях...
Серена, обладательница зорких глаз и миниатюрных ушек, которые вполне могли использоваться не только для ловли слухов в столовой и коридорах ЭМУ, но и для прослушки врагов, влепила ему неплохой такой подзатыльник. Услышала.
Ник раздраженно встал между ними.
— Ау, ребят. У нас тут как бы проблема. У всех нас, Гидру на головы, проблема!
— Не матерись, — строго сказала Серена. – Знаем мы. Но вот скажи, что сделают первокурсники? Мы были нужны мастеру Фирсу, потому что мы любим Риту. И мы единственные, кто тогда мог помочь и выслушать его. Особенно в паре с этим...плутонцем. А сейчас мы ничего не можем.
Ник обессиленно сжал кулаки.
— Совсем уж ничего? Мы никогда не бросали Ритку! И она нас! Разве мы можем так поступить – просто забить на то, что за ней охотится ее полоумный дядька?!
Серена уперла кулаки в талию и снова строго глянула на марсианина. В голове у обоих братьев невольно поселилась мысль, что из нее выйдет отличная, пусть и жутковатая, мамаша.
— Кто сказал, что мы собираемся ее бросать?! Просто надо сделать немного умнее. Дик... Ты рассказывал, что у тебя был фурфур? Нам бы... поболтать с кое-кем. Понять, как мы можем помочь... Фиг его знает, что взбредет в голову Совету. Вдруг они решат снова устроить охоту на нашу Ритку? Фирс и Лекс этого не допустят. Свяжемся с ними, если не выйдет поговорить с нашей лунатичкой.