— С кем свяжемся?! С Александром этим?! Ау, Серена, он же плутонец! Тебе по буквам повторить? П-Л-У-Т-О-Н-Е-Ц! – рявкнул Ник.
— Да хоть гоблин! – фыркнула Серена. – Он ни за что не причинит зла нашей Рите. Я же дочь Венеры, в конце концов. Талантливая, между прочим! Думаешь, я не замечу их глубокую связь? Не веришь мне – спроси у своей мамы. Она тут же поняла, как только эти два великих конспиратора сюда заявились, что перед ней никакой не брат мастера Фирса. Но даже она ему поверила.
Ник подумал немного и кивнул брату. Дик быстро чмокнул Серену в щеку и покинул комнату.
— Куда это он? – спросила Серена.
— Фурфур, который играл с нами в детстве, сейчас живет не очень далеко отсюда, тоже на наших землях. Дик пошел за ним, — ответил парень. – А что ты имела в виду под глубокой связью?...
Серена не ответила, только снисходительно закатила глаза.
***
Совет Восьми Домов... Ой, нет. Наверное, уже девяти. Или десяти... Короче, Совет.
В центре зала заседаний горел портал. Плутонский – темно-синий огонь. Лекс вышел из него где-то час назад. Сейчас зал был превращен в срочный оперативный штаб, где собрались те, кому доверял лично Фирс. Плутонец изучающе рассматривал этих магов, хотя все они заочно были ему знакомы – он наблюдал за ними последние семь лет.
К Лексу здесь предвзято относились почти все, кроме мастера Кипарис и мастера Хена. Ну, и Фирса, само собой. Старый оперативник, едва Лекс появился в стенах зала, крепко обнял товарища по оружию. Близко они были знакомы всего ничего, но разве для крепкой дружбы нужно что-то мощнее, чем одна драка друг с другом и несколько – плечом к плечу?
Лора Кипарис, как истинная дочь Венеры, сперва оценивающе оглядела плутонца, а потом широко улыбнулась ему и протянула руку, здороваясь. Мастер Хен, который не так давно вернулся обратно в зал из лазарета, устало развалился на кресле, и, казалось, сейчас уже никакой плутонец, да вообще ничто в этом мире не потревожит нервы старого мага.
Последний час Совет пытался хотя бы примерно определить место, куда перенесла себя Рита, ведь Дома у Лунной волшебницы уже не было. В ЭМУ небезопасно, в дом Солнца она не сунется, плутонцам не доверяет... Лекс сперва переживал, что Совет решит опять отдать приказ найти и убить дочь Луны, но, взглянув всего один раз на лица уважаемых глав Домов, боец понял – они не причинят Рите зла. Чего нельзя сказать о Маркусе Сола.
Вот только бывший глава Совета был умен, опытен, и продумывал этот свой Ритуал очень долго. Вычислить, где он находится, по мнению достопочтенных магов было куда сложнее, чем найти первокурсницу ЭМУ.
Оперативные группы были отправлены на поиски сразу же, как Совет хотя бы немного оклемался от полученного потрясения. То есть, минут через пять после их возвращения и залечивания первичных и опасных для жизни ран.
Фирса пытались отправить отлежаться и поспать, но старый оперативник твердо стоял на своем – он не сможет спокойно уснуть, пока проблема не будет решена. Лекс молчаливо поддерживал друга.
Прошло несколько часов – а от оперативных групп не было ни проблеска, ни зацепки. И Маркус, и Рита умудрились пропасть со всех магических радаров. Лекса волновало только одно – не нашел ли любимую племянницу сбрендивший властолюбивый родственник.
Когда Совет, так ничего и не добившись, отправился отдохнуть (правильное, на самом-то деле, решение!), Фирс и Лекс остались одни.
— А мы с тобой куда? Сола или... Сола? – спросил Фирс.
— Сола, — хмыкнул Александр.
— А ты ее... Не чувствуешь? – усаживаясь в кресло и распрямляя уставшие ноги, поинтересовался советник. – У вас же там... Какая-то плутонская магия.
— Я чувствую, что она жива и спокойна. Скорее всего, спит, — сказал Лекс. – Так что моя чуйка пока бессильна. Слишком мало времени провел рядом с ней после того, как... Неважно. Короче, есть у меня одна мысль, но она мне не очень нравится.
— М? – Фирс поднял глаза на плутонца.
— У вас же был архив. Нам бы покопаться в прошлом обоих. Понятно, что точных сведений не найдем – скорее всего, Маркус все подчистил. Но зацепки – вполне можем. Я изучал всех вас, но ничего не нашел. Кто ее отец? Кто мать? Что с ними? Есть ли другие родственники? Что делала Рита в детстве? С кем близко контактировал Маркус? Если я еще раз прогляжу документы, может, мы что-то новое отыщем.
— Ты прав, архивы есть. Только в них искать бесполезно, — задумчиво протянул Фирс и нехотя поднялся с кресла. – Пойдем навестим старых коллег.
— Полицейское государство! – усмехнулся Лекс, следуя за оперативником.