***
Орден Лесных Фей, Непризнанные Земли
Я открыла глаза и потянулась. Все тело ныло, как после очередной тренировки с Мраком... Ой, с Лексом. Пока никак не привыкну...
— Доброе утро! – донеслось недовольное приветствие откуда-то снизу моей кровати.
Поерзав попой, я поняла, что кровать для меня была составлена из трех небольших. Может, Дар Луны и не прогадал, отправляя меня сюда. Кровать вот даже соорудили...
— Сервис потрясающий, оставила бы на чай! – улыбнулась я маленькому человечку с крылышками и таким суровым лицом, что шутить расхотелось. Но я выспалась, так что не могла удержаться. – А завтрак включен?
— Вечер. Ужин, — сухо ответил человечек, не особо впечатленный моим чудесным чувством юмора.
Фей, видимо приставленный ко мне в качестве охраны (скорее всего для охраны поселения от непрошеной гостьи), бросил мне в ноги какие-то тряпки.
— Переодевайся. Вода – там, — охранник ткнул маленькой ладошкой в темный угол. – Умывайся. И за мной.
Я многозначительно на него посмотрела, имея в виду «отвернись хоть приличий ради!». Поняв, что мои взгляды не действуют, я вздохнула и начала стягивать с себя ритуальную одежду дома Солнца. Оставшись совсем голой, я прикрылась простыней, взяла одну из тряпок, смахивающую на полотенце и, пригнувшись, направилась к темному углу.
Там обнаружился блестящий таз с прохладной водой. Рядом лежало мыло.
— А зубную щетку? – крикнула я через плечо своему сторожу.
— Не понимаю тебя, маг.
«Дикий народ!» — подумала я, умываясь. Потом остановилась и просто залезла в таз, обтираясь мылом. Благо, мой небольшой рост позволил это сделать. Для фей, наверное, такая емкость была сродни настоящей ванне.
Снова ощутив себя человеком, я вылезла, обтерлась и, закутавшись в «полотенце», больше напоминавшее кусок холщового мешка, пошла разглядывать свою новую одежду.
Принесенное феями мне, мягко говоря, было коротковато. Конечно, для самих фей юбка, которую мне выдали, была в пол, но для меня – едва прикрывала попу. Майка, которую я еле натянула даже на свою не очень-то полную грудь, в обиходе фей являлась явно платьем, а узкая курточка, которую я накинула на плечи – настоящим пальто. На ногах я оставила свои старые сапоги.
— Ты большая, — констатировал факт фей, придирчиво осмотрев меня. – За мной.
«Ну, хоть жирной не назвал!» — порадовалась я, выходя за ним из шалаша, где проспала Богиня знает, сколько времени.
Моя «палатка» стояла под сенью огромного дуба, совершенно незаметная для тех, кто прошел бы мимо. Вокруг не было ни души.
Фей ловко запрыгнул на нижнюю ветку ближайшего дерева, подтянулся, помог себе двумя взмахами крыльев и оказался на несколько метров выше меня.
— За мной, — обернувшись, повторил мой охранник.
— Э-э-э, — растерялась я. – Ну... Ладно.
Я повторила за ним. Руками зацепилась за ветку, подтянулась. Оказавшись на ней, я увидела следующую, достаточно крепкую, чтобы выдержать мой вес – проделала тот же маневр. Карабкаясь вверх, я еле поспевала за феем.
— Пришли, — фей резко прекратил карабкаться.
— Куда? – удивилась я.
— Ужин, — такой он у меня многословный, я прям не могу! Едва я успела внутренне подивиться живому примеру народной мудрости «Краткость – сестра таланта», как фей указал мне направление: — Налево.
Обратив свой взгляд в густую листву, я заметила маленькие огоньки и едва уловимое движение. Фей по ветке направился в сторону огонечков.
— Эй! Я же могу сорваться! – шепнула я охраннику.
— Не можешь, — было мне ответом.
Ладно. Говорит – идти за ним, пойду. Ветка действительно выглядела слишком тонкой, и я переживала, что она не выдержит «большой» волшебницы. Но мои страхи оказались напрасными – видимо, это дерево было не совсем обычным, и магия фей поддерживала его крепким. Ветки под моим весом даже не прогибались.
За листвой обнаружился лагерь. Настоящая маленькая деревушка, только на пару десятков метров выше земли.
И феи. Много фей. Кто-то готовил еду, но без огня – на чистой магии. Кто-то присматривал за ребятишками и играл с ними. Кто-то болтал, попивая из миниатюрных чашечек неизвестную жидкость.
Мой охранник, выпрямившись в полный рост, шел вперед. За ним, согнувшись, передвигалась я. Феи с любопытством рассматривали меня, малыши тыкали в меня пальцами и спрашивали взрослых, что большой человек забыл в их лагере.
Когда мы прошли мимо распивающих что-то феев, с языка у меня сорвалось:
— Хэй, эльф, еще налей, мы бригада дерзких фей!
Всегда сначала говорю, потом думаю, блин! Однако мои скромные вокальные данные оценили! Все, кто готовил, кто болтал и занимался своими делами тут же посмотрели на меня. Я остановилась. И тут...