— Ева.
***
Небеса
— Что-о-о?! Да ладно?! – закричала Венера. – Солнце, ее же...
— Не-а, — ответил Солнце. – Она тут бродила иногда, но ни разу не поднялась к нам. Стражам говорила, у нее дочь в опасности. А раны не такие уж смертельные были, что мы сделаем-то... Не сдавалась.
— И ты знал?! И молчал?! – обрушилась на него Луна.
Солнце развел руками. Он что, должен докладывать всем об очередном мертвом маге?
— Да не может быть! – снова воскликнула Венера.
Нептун коснулся ее щеки.
— Ой, да отвали, а? – раздраженно потребовала Богиня любви и красоты.
Уран посмеивался.
— Смотрим дальше? – предложил он. – Развязочка все ближе. А на паузу тут не поставишь.
Марс молча поддал огня в костер. Уран одобрительно хмыкнул.
— Ну да, если смотреть, то на большом экране, а, друг?
***
Заброшенный храм Богини Луны
Любимый родственник порезал мне вену на правой руке.
— Вообще-то, чтоб ты знал, это больно! – пожаловалась я.
— Понимаю, — сказал дядя, подставляя под медленно капающую кровь один из заранее заготовленных кувшинов.
Взяв в руки второй, дядя двинулся к моей левой руке.
— Ты садист! – заявила я, скосив глаза (головой-то не пошевелить!) и стараясь рассмотреть, как дядя режет вторую руку.
— А ты какая-то больно разговорчивая! – парировал родственник.
— Как будто ты не знал! – ответила я ему, закусив от боли нижнюю губу.
Дядя подставил второй кувшин (поняла по звуку) и отошел на пару шагов.
— И что теперь?
— Все-то тебе знать надо! Ты вообще зачем очнулась? Меньше бы мучилась! – взорвался Маркус Сола.
— Ой, смотрите-ка, ты обо мне беспокоишься... Ау, дядюшка, я помру через... Кстати, а через сколько? – нет, мне правда все надо знать!
— Через час примерно... Надеюсь, отключишься ты куда раньше! – вот злыдень!
Хотела собрать остатки силы воли, чтобы еще немного побесить некогда обожаемого родственника, но почувствовала, что и вправду отключаюсь. Я уже знала это ощущение – там, под Советом Восьми Домов, было точно так же. Мир начал отдаляться, а я, невесомая, подниматься вверх.
— Я еще не все сказа... – заплетающимся языком промямлила я. Фразу закончить уже не довелось.
***
Лекс вошел в зал. Алтарь Луны, каменная плита с телом Риты, ее порезы на руках, два кувшина, в которые капала кровь девушки.
И Маркус Сола, бывший соратник, а ныне – злейший враг.
— Привет, Маркус, — поздоровался Александр, привлекая внимание бывшего главы Совета. – Хреново выглядишь.
Маркус отошел от тела племянницы и встал напротив плутонца.
— Ты опоздал, — просто сказал Солнечный маг. – И сам, знаешь ли, не писаный красавец.
Лекс улыбнулся одним уголком рта. Обновленный Дар Плутона забурлил внутри, целительная магия рванулась к телу Риты, незаметно и неслышно, начала медленно залечивать раны девушки.
— Думаешь? У меня есть пара сотен мнений, отличных от твоего, — парировал Лекс, подходя ближе.
— Александр, прекрати. Мы оба знаем, зачем ты здесь. Тебе нужны ее последние капли крови. Вернуть Плутону былую мощь, да?
Улыбка плутонца стала шире.
— Что угодно, Маркус, что угодно, лишь бы не дать тебе заполучить ту силу, о которой ты так мечтал.
В руке старого мага блеснула сталь. В глазах Александра – тоже.
***
Где-то
Темнота вокруг раздражала. Нет, мне не было страшно. Было... Немного некомфортно. Как будто я совсем одна в пустоте. А пустота – огромная. Не то чтобы я боялась открытых пространств... Вот как в темноте понять, открытое перед тобой пространство или закрытое? На него же никто не вешает табличку и часы работы.
— Хэй, есть кто? – крикнула я.
Не было даже эха.
Под ногами я ощущала твердую почву. Поняв, как устала, я опустилась вниз и уселась, скрестив ноги.
— Я тут так и буду сидеть и ждать, пока не помру? – с надеждой снова обратилась я к пустоте. Молчание. – Какие вы тут все необщительные!
Я обняла колени. Жизнь меня покидает – это понятно, даже размышлять тут не о чем. Но так просто отдать себя в руки дядюшки я не готова.
***
Небеса
— А вот теперь можно и вмешаться! – шепнул Луне Уран. Та кивнула и встала.
— Эй, куда это ты?! А как же спор?! – рявкнул Солнце.
— Слышь, старикан, так как минимум нечестно! У твоего, кхм, «чемпиона» — более пятиста лет опыта, а у моего – меньше месяца обладания Даром! – вздыбилась Луна.
— Уран, это НЕЧЕСТНО! – заявил Марс. Венера тронула его руку и произнесла:
— Наши Дома ведь тоже погибнут...
Уран широко улыбался.
— Да все честно, ребята. Если бы вмешательство Луны (без четких подсказок, конечно же!) не было предначертано, я бы сидел и молчал в тряпочку! – сказал Бог провидения.