— Томми, ты расстроена?
— Нет! Да. То есть расстроена, но это не твоя вина.
— И ты приехала ко мне? Рад, что ты мне доверяешь.
Он вынул сдобу из тостера и, положив на тарелку, поставил ее перед Томми.
— Садись, дорогая. Кофе будет готов через минуту.
Томми села на табурет. Почему-то все шло не так, как она задумала.
— Я…
— Нужна вилка? Сейчас дам. И салфетку тоже. Ты знаешь, я умею принять гостей, — с улыбкой добавил Пит.
Он подал вилку и салфетку. И налил им по чашке кофе.
— Спасибо. — Томми отпила большой глоток и сказала: — Я зря приехала.
Пит удивленно поднял глаза.
— Такой плохой кофе?
— Нет, но я сделала ошибку, когда приехала сюда. Извини, что тебя побеспокоила.
Она встала и хотела уйти, но Пит схватил ее за руку.
— Ешь завтрак, Томми. Потом поговорим, если захочешь. Если не захочешь, то найдем другое занятие. Просто расслабься.
Томми глубоко вздохнула и села. Ей стало как-то спокойнее, когда он сказал, что ей незачем говорить. Они молча пили кофе, потом она снова заговорила:
— Я зря приехала, но беспокоюсь из-за Терезы. Джим вчера вечером сказал ей, что больше не хочет ее видеть. Я знаю, это его выбор, но…
— Он мне сказал, что хочет объясниться с ней. Мне жаль, если он ее обидел.
— Было не похоже, что он несчастен или ему скучно. Он притворялся?
— В этом вини нашу маму.
— Вашу маму? — удивленно спросила Томми. Пит смотрел на кофейную чашку. Потом ответил:
— В старших классах я встречался с одной девчонкой. У нее была подруга, которая влюбилась в Джима, и я попросил его составлять нам иногда компанию. Почему-то это стало привычкой, которую поощряла мама. Не успел Джим опомниться, как девушка стала надеяться на кольцо и подняла большой скандал, когда он сказал «нет».
— О!
— После этого Джим поклялся, что никогда не попадет в подобную ситуацию. А в понедельник вечером мама сделала несколько намеков по поводу женитьбы, и Джим встревожился.
— Спасибо, что ты мне это рассказал, — со вздохом сказала Томми. — Но Тереза… она ребенок, знаешь, и немного наивна.
— Ребенок? Младше тебя на целых пять минут.
Томми вздернула подбородок.
— На восемь. Но весила меньше всех и всегда добивалась успеха позже нас. И она работает в детском саду, почти не имеет дела со взрослыми.
— Потому-то я не встречал никого милее ее.
Томми поджала губы.
— Ну, большое спасибо!
— Я не сказал: никого интереснее. Это относилось бы к тебе, Томми.
Томми снова расслабилась.
— Не понимаю, что во мне такого интересного. Я совершенно обыкновенная.
— Во-первых, ты красива, — сказал Пит, наклоняясь к ней.
— Не больше, чем Табиса или Тереза. В конце концов, мы выглядим одинаково.
— По-моему, я бы вас различил, даже если бы вы сделали одинаковую прическу.
— Как? — с недоверием спросила она.
— Может, из-за твоей решительности. Ты могла бы испугать детей в детском саду, а Тереза — никогда.
— Это верно.
— И две старших сестры ее защищают? — спросил Пит, поднимая бровь.
— Стараемся. Но теперь она не рассказывает о своих проблемах. Нам нелегко что-нибудь у нее выпытать. — Томми нахмурилась при этой мысли.
— Может, Тереза пытается дать вам понять, Томми, что она не ребенок.
Томми свирепо посмотрела на него.
— Я это знаю. Нет, мне все-таки не следовало сюда приезжать.
— Я всегда рад тебя видеть, дорогая. Вообще-то, если бы ты сказала мне заранее, я мог бы испечь для тебя блины.
— Ты ведь не умеешь готовить, — напомнила Томми.
— Это не относится к блинам. Наверняка ты тоже умеешь кое-что готовить, если приходится.
— Конечно! Но не блюда для гурманов или для компании.
— Гмм. Значит, нам понадобится поставщик не каждый день, а только когда мы будем принимать гостей?
— Нам — кому? — огрызнулась Томми. Пит отпил кофе.
— Я просто думал о нас с тобой. Ты же сказала, что не умеешь готовить.
Томми встала.
— Мне пора.
— Может, если дашь мне время принять душ и переодеться, съездишь со мной за покупками? Мама сказала, она видела синие кресла, которые подошли бы к моему кабинету. И еще вместе посмотрим на картины, которые можно повесить на стены, — я не доверяю своему вкусу.
— Я тоже не принимала душ.
— Хорошо, поезжай домой и приготовься, а я заеду через… скажем, сорок пять минут.
Она кивнула.
— Хорошо.
— Тебе это нравится? — спросила Томми срывающимся от презрения голосом. Они с Питом осматривали местную галерею.
— Да. А тебе не правится?
— Это просто капли краски, которые расплескали на холсте. Любой мог бы так сделать!
— Но мне нравится творческая энергия художника. Мы могли бы это повесить у меня в кабинете и выбрать картины, которые тебе нравятся, для гостиной и спальни.
Она отвела взгляд. Он не впервые говорил об их решениях как о части совместного будущего. Нужно вернуть его на землю.
— Покупай, если хочешь. — Она подозвала служащего галереи, и Пит немедленно заказал доставку своей «энергичной» современной картины на понедельник.
Несколько раньше внимание Томми привлек пейзаж с васильками, цветами штата Техас, но она ничего об этом не сказала. В конце концов, они уже купили одну дорогую картину.
Пит остановился как раз перед этим полотном.
— Это мило. Нравится?
Томми недоверчиво уставилась на него. Он ее дразнит?
— Да, нравится, но, по-моему…
— Эта художница знаменита своими пейзажами, — сказал служитель галереи. — Неплохое вложение.
— По-моему, эта картина хорошо бы смотрелась и в столовой, и в гостиной. — Пит еще с минуту смотрел на полотно. — Эй, она бы здорово выглядела в моей синей спальне, верно? Смягчила бы впечатление, как ты сказала.
— Да, но дорогую картину в спальне мало кто увидит, — заметила Томми.
— Мы возьмем ее, — сказал Пит, не споря с Томми.
— Ты уверен, Пит?
— Да. Нам рекомендовали посетить и аукцион, чтобы поискать подходящие полотна. Пойдем. — Пит схватил Томми за руку.
— Пит, я никогда не была на аукционе. Не знаю, как… Подожди!
Пит наклонился и быстро поцеловал ее в губы. Томми пришла в смятение.
— Будет здорово, обещаю.
На аукционе им понравилось множество вещей. Красивые кожаные диваны для общей комнаты, три картины, несколько ламп, журнальный столик…
Пит отметил все в списке.
— Не слишком ли много картин? — нахмурясь, спросила Томми.
— Так экономически выгоднее. Лучше нанять грузовик сразу на весь товар.
— Наверное. — Внимание Томми привлек старый деревянный сундук. — Красиво, не так ли?
— Да, но что бы ты с ним сделала?
— Из него получился бы замечательный журнальный столик в общей комнате.
— Ты права, — удивленно сказал Пит.
— Придется его почистить и отполировать, и ты мог бы класть на него ноги, когда будешь смотреть по телевизору игру или что-нибудь еще.
— Я отмечу в списке, — заверил ее Пит.
Они уселись на складные стулья и стали ждать начала аукциона.
— Мы очень хорошая команда, Томми. Было бы скучно, если бы нам нравилось одно и то же. Так дом будет интереснее.
— Но ты, может, не захочешь там жить.
— Нет, мне там очень нравится, — заверил он ей с теплой улыбкой.
На эстраду поднялся аукционист и стукнул молотком.
— Дамы и господа, займите места, пожалуйста. Мы готовы начать. — Он прочитал правила аукциона.
Томми слушала очень внимательно. Внезапно она увидела широкую улыбку Пита и поняла, что он смеется над ней, но, вздернув подбородок, снова сосредоточилась на аукционисте.
Когда распродажа началась, Томми удивило то, как быстро она шла. Томми схватила список и стала предупреждать Пита за несколько минут до продажи того, чем они интересовались.
Пит действовал как бывалый посетитель аукционов и успевал называть цены в надлежащий момент.