Наташа раньше закрывала глаза и представляла тетю Галю сидящей на стуле — а вокруг, точно осенняя листва, летают, кружатся деньги. Лови — не хочу.
Деньги тётя Галя не тратит зря, она ждет, когда их станет еще больше. Тогда она купит свой собственный дом. Там она сможет завести котенка. А пока она даже не думает о том, хорошо или плохо ей без кошек.
— Хотя бы одна дочь выросла толковой! — так говорит о ней дед.
И сейчас бабушка просит свою толковую дочку сказать деду, что это она принесла в дом котенка. Если дед будет знать, что котенок — Галин, он его, может, и не выбросит.
— Я не могу обманывать папу, — отвечает тётя Галя своей маме — Наташиной бабушке.
А бабушка просит:
— Пожалуйста, ради меня! Я же всю жизнь мечтаю о котенке. А тут они принесли — у меня сердце-то и упало…
— А хоть красивый котенок-то? — колеблется тетя Галя.
Бабушка тоже колеблется.
— Да как тебе сказать… Черненький…
— Не надо чёрненького! Если на то пошло, давай я в самом деле поспрашиваю у своих знакомых…
— А этого куда будем девать? — спрашивает бабушка уже построже.
А дальше уже совсем строго объявляет:
— Нет уж, черненький — так черненький! Ты поняла меня, Галя?
Дед приходит — и кто бы сомневался, что дальше будет?
В коридор летит куклин матрасик и коробка с кошачьим наполнителем — комочки рассыпаются по полу. Дед берет котёнка за шиворот — кожа тянется там, как резина — и несет к дверям.
Бабушка хватает деда за рукав.
— Это не они! Это же Галя, Галя принесла котенка!
Дед останавливается у двери.
— Как — Галя принесла? Зачем?
— Она прибегала на обед. Очень хотела с тобой поговорить, но тебя не было, — разводит руками бабушка.
— Я сам с ней поговорю.
Дед хватает телефон — и что уж говорит ему тетя Галя, неизвестно, только он уже выглядит растерянным и голос у него делается тише.
— Да, Галя, нет, я… Что я, зверь какой? Только я не понимаю, почему чёрный-то… Ну, что же, тебе решать. Если тебе нравится…
6. Привет с Блошинки
Вечером тетя Галя приходит — и сразу к деду:
— Папочка, ты на меня не обиделся?
А после идет, пританцовывая, в ту комнату, где мама с Наташей и Толиком живут. В детскую.
— Ну, дайте хоть посмотреть, кого я принесла!
А они как раз котенку имя подбирают. Это так Толик придумал:
— Будем называть кошачьи имена — Черныш там, например, или Уголек — ну, и так далее. На каком имени он мяукнет, такое, значит, ему и понравилось.
Все соглашаются.
— Ну, начали, — говорит мама.
И котенок тогда говорит:
— Мяв!
— Я же еще ничего не сказал, — теряется Толик.
— А он уже выбрал! — смеётся Наташка. — Значит, он у нас будет Мявкой.
Так в доме появляется Мявка.
В первые дни ему приходится очень нелегко. А все почему? Черный!
В потемках его не заметишь. Пока не привыкли глядеть под ноги, каждому случалось наступить ему на хвост или на лапу, или же так поддать его ногою, что бедняга отлетал с громким писком.
Тут же его хватали на руки, целовали. Он кое-как терпел все ласки, а сам только и ждал момента, чтобы улизнуть.
Где Мявка прячется, никто не знал. Его находили спящим то в шкафу, то в дедовом ботинке, то в комоде среди простыней и полотенец.
А вскоре ему удается завоевать дедово сердце. Кто бы подумал, что для этого так мало нужно?
Дед вечером в кресле сидит, смотрит телевизор. Бабушка зовет его ужинать. Дед глядит — а на его тапке, спереди, примостился Мявка. Ему удобно. Тапки мягкие. Свернулся на самом носке — и спит.
«Тоже — нашел место!» — думает дед.
Бабушка заглядывает в комнату, дед машет ей:
— Тише! Не разбуди!
А после осторожно вытаскивает ногу из тапочка и идет босиком. И все удивляется за ужином:
— Надо же, сам ко мне пришел! Я и не видел. Надо же — пришел и сам улёгся!
С тех пор дед не упускает случая заметить, что Мявка — удачный кот.
— Уж до чего не люблю котов, — говорит, — а с этим нам повезло. Дочка угодила — кругом умница.
И так часто он повторяет это, что уже и заговорщицы готовы поверить: да, Мявку Галя принесла! По крайней мере, бабушка готова. Мама, глядя на толстого, лоснящегося Мявку, говорит: