Ира подняла с плеч платок, отворила дверь и вошла в практически пустынную церковь, где в уголке сидели лишь три бабульки, переговариваясь между собой, а сам зал утопал в молчании. Она начала было искать глазами свободную послушницу, чтобы спросить её о батюшке, как вдруг её взгляд наткнулся на Виктора.
Того самого Виктора, из-за кого она хотела сбежать в церковь и стать трудницей. От осознания собственной глупости, которую Ира чуть не сделала больше месяца назад, у неё заболела голова.
Их глаза случайно встретились, и Ира увела взгляд первой. Ей всё ещё было неловко, даже несмотря на то, что голову атаковали совершенно другие мысли. Когда он сделал шаг навстречу к ней, у той аж дыхание перехватило.
— Перестал вас видеть в церкви, Ира, — мягко сказал Виктор, подойдя к ней чуть ближе. Голос его был вежливым и немного смущённым. — Надеюсь, я вас не обидел.
— Нисколько, — равнодушно отозвалась та, стараясь, чтобы её голос звучал уверенней. — У меня выдались не самые простые дни. Скажите, отца Георгия не видели сегодня на службе?
Виктор задумался, явно не ожидая такого внезапного вопроса:
— Кажется, он уехал. Видел его выходящим из церкви…
— Жаль. Надеялась его застать.
Виктор, кажется, впервые смотрел на неё с заинтересованностью. Лицо его выглядело всё таким же добрым, а вот былая грусть, которая постоянно сопровождала его взгляд все те дни, когда они пересекались с Ирой, как будто испарилась.
— Ладно. Тогда пойду, — сказала Ира и повернула обратно к дверям. Платок легонько слетел с её головы на плечи и она тут же услышала:
— Ира, постойте.
Бабульки в углу перестали ворковать и обратили свои взгляды на них. Ира затормозила, а Виктор, смущённый от собственного оклика, мягко подплыл к ней с виноватыми глазами.
— Я всё это время хотел извиниться за тот неучтивый разговор…
— Не нужно, — отрезала Ира, заливаясь краской. — Вы сказали всё честно.
— И всё же, дело было вовсе не в вас. Надеюсь, вы не подумали… У меня тоже тогда выдались непростые дни.
Виктор попытался улыбнуться, и Ира почувствала, что эта улыбка больше не будоражит её так, как взбудоражила бы раньше.
— Не подумала, — успокоила она его. — Бывает. И вы меня извините за такое нелепое знакоство.
Они оба замолчали, и Ира закусила губу, поглядывая на дверь.
— Возможно, у вас появится когда-нибудь время прогуляться, — тихо произнёс Виктор, так, чтобы бабульки в церкви не услышали. — Если вдруг захотите поговорить с кем-нибудь.
— Возможно, — пожала плечами Ира.
— Тогда вы знаете, где искать меня. Буду рад, в общем.
Та кивнула, нелепо помахала ему и быстрыми шагами засеменила к выходу.
Глава 14
От ледяной промозглой погоды у Иры щипали щёки. Снег сыпал ей прямо в лицо, пока она несла баулы от волонтёров в Дом матери и пыталась с каждой секундой быстрее перебирать ногами, чтобы как можно скорее оказаться под крышей.
Баулы были тяжёлыми: один — с консервами и банками детского питания, второй — с крупами. Волонтёры не смогли подъехать прямо к Дому и разгрузиться, так как дорогу замело, поэтому попросили хоть кого-нибудь выйти и помочь донести пакеты на своих двоих. Ира не хотела выходить, но Наташка взяла её за руку, мол, пойдём, девчонки там заняты — с детьми, на кухне. И когда она наконец-то внесла в помещение последние мешки, из-за угла выплыла Юля и, протирая руки кухонной тряпкой, сообщила:
— Тебе звонили.
Ира сначала непонимающе нахмурила брови, а потом её лицо тут же стало потрясённым:
— Женщина?
— Да. С именем таким странным…
— Аврора... — процедила Ира и тут же стремительно начала разуваться. Она пока не понимала, что чувствует: радость от звонка своей новой клиентки или злость, что пропустила этот звонок. — Что ж ты мне не крикнула, а? Что она сказала?..
— Да куда тебе кричать-то, метель вон какая на улице, — отмахнулась Юля. — Не переживай, она номер оставила. Сказала, чтоб ты перезвонила ей, как освободишься…
Юля протянула ей маленький стикер с пятном от жирного пальца, и Ира тут же с остервенением хапнула его, направляясь к телефону и снимая куртку на ходу.
Сегодня все жаловались на снег. И Мария Аркадьевна, и девочки, даже сама Ира, пока пыталась донести тяжеленные баулы. Но именно в тот момент, как она узнала о звонке Авроры, Ирина с наслаждением взглянула в окно. Снег не прекращал валить, превращался в огромные сугробы-барханы, а это значит — и в потенциальную работу для Иры. Даже последние её переживания стали понемногу уходить на второй план.