Да, много бывает обязанностей и достижений у маленького человека, оказавшегося рядом с большим…
Не прошло и полугода изматывающей, но почётной службы, как Экземпляр Ильич удостоился… Первой похвалы Вождя. Ну, не совсем похвалы, а просто одобрительного кивка… Но как много он значил! Ведь это был кивок личной головой Вождя! Именно с этой секунды Экземпляром Ильичом по-настоящему завладело безумное желание, такое знакомое каждому чиновнику! Желание всегда отмечаться в лучшую сторону.
Ох уж эта лучшая сторона! Там, на той стороне… На том берегу жизненной реки… Крутобёдрые и крутобюстые секретарши, люкс-автомобили, кабинет-опочивальня, всё новые вершины комфорта, вся эта роскошь, негры с антрекотами, всеобщее благоговение… Культура – это дистанция, отдаляющая нас от варваров. Что же отдаляет больше, чем вышеперечисленное?
После такого триумфа Экземпляр Ильич сделал себе памятный подарок. Он… Скопировал маленький хвостик от грандиозной подписи Вождя и с тех пор расписывался им, чувствуя непередаваемое.
Случались и ещё более светлые происшествия… Например, однажды был торжественный обед в украинском стиле, подали восемь видов борща, в том числе с одуванчиками. Вождь отведал и пошутил: «Борщ пересолёный. То есть… Переборщили с солью. Ха! Ха! Ха!». Да, именно тогда родился этот великий каламбур русского языка. Вождь смеялся над своей шуткой три дня и ещё долго не мог спокойно слышать слово «борщ».
Тот волнительный день подарил и ещё одно чудесное приобретение. Каким-то образом, случайно, во время шутки Вождя телефон оказался включён и записал его смех. Обнаружив это, Экземпляр Ильич оцифровал запись и поставил как рингтон. «Переборщили с солью! Ха-ха-ха!»
Так прошло десять лет и никто не мог бы предвидеть, что всё оборвётся. И какое же чудесное утро было перед тем роковым вечером! Тёплое, солнечное… Экземпляр Ильич, как всегда, прибыл перед появлением Вождя и замер, священнодействуя, перед кофемашиной, наблюдая, как молочное озеро в чашке Вождя приобретает кремовый оттенок, одновременно симметрично располагая на блюдечке свежайшие шоколадные трюфельки…. Внимательно осматривая каждый, чтобы кусочек фольги не прилип к донышку, а потом к зубам Вождя.
Работая, Экземпляр Ильич предвкушающе улыбался. Вот-вот из Якутии должны были доставить редкий сюрприз для Вождя-гурмана: банку мраморной мамонтятины…
Потом появился Вождь и был в настолько хорошем настроении, что Экземпляр Ильич даже разрешил себе оторваться – четыре минуты помечтать. О собственной даче… Чтобы даже нанять архитектора… И превратиться из просто человека в белого человека. Домовладельца!..
А катастрофа была так близко...
*******
Откуда, как, где Экземпляр Ильич подцепил этот вирус? На какой ярмарке хиппи или демонстрации бомжей или прямо с телеэкрана, пока искал пульт, упавший за диван? Самый опасный для царедворцев… Вирус собственного мнения. Вирус проник вглубь и затаился, чтобы атаковать в самый неподходящий момент. И момент этот вскоре настал.
Вождь принимал делегацию других вождей, деловой обед затянулся за полночь. Наконец гости стали расходиться и помощник был приглашён в кабинет. Вождь небрежно кивнул в сторону груды тарелок на столе и велел прибраться.
Как же это… Даже немного обидно… Экземпляру Ильичу показалось, что он услышал внутри себя какой-то тихий хруст… Будто внутри треснуло… Чувство собственного достоинства.
Вместо радостной пустоты в голове, всегда возникавшей при исполнении поручений Вождя, вдруг возникла собственная мысль. Это дьявольский вирус проснулся и зашептал: «Да какое он имеет право? Это безобразие, в конце концов… Кандидат юридических наук должен протирать стаканы после каких-то…». Дальше мысль не пошла.