И Синта сдалась. Влюбилась. Тогда она ещё не знала, что пылкую страсть Анги ей всегда придётся делить с морем. Море вечно. Море не стареет. Морю не нужны дети. В последнее время Синта часто ссорилась с мужем из-за того, что у них не получалось зачать ребёнка. Каждый раз запрещала себе укорять Анги, но ничего не могла с собой поделать. Да ещё Улара вечно пыталась лишний раз уколоть.
Воспоминания Синты прервал порывистый ветер. Он задел плечом домик, висящий высоко над землёй, тот качнулся, вместе с ним качнулась и Синта. В окне, за желтоватой пластиной, сделанной из застывшей смолы твердевьев, стало нестерпимо светло. Время от времени из парящей над пирсом деревни можно было увидеть морское солнце, такое же недвижимое, как и пять лун, светивших над сушей: совершенно обычное дело, с чего бы тут волноваться? Но предчувствие, острое, тревожное, кольнувшее Синту в самое сердце, не желало слушать доводы разума. Девушка вгляделась в даль. По синей поверхности моря, сегодня гладкой, точно смоляная пластина, скользил лунный парус. Ветер, наполнявший его, вёл моряков домой.
“Это мой Анги”, - сказала себе Синта и не ощутила радости, лишь горьковатый привкус беспокойства на кончике языка.
2. Подарки из моря
Суами и Анги - загорелые от морского солнца, похожие друг на друга, как и пристало братьям, - стояли на пороге. Младшие девочки, вырвавшись из рук Улары, выбежали встречать отца и дядю. Они нахально заглядывали в глаза Суами, светло-голубые, как третья полоса моря, будто спрашивая, что же папочка им привёз на этот раз? И тот, поначалу нахмурившись для вида, вручил одной бархатный мешочек с разноцветным песком, а другой - цепочку с прозрачным шаром, внутри которого сияло крохотное солнце.
- Ей лучше подарок! - завопила девочка, комкавшая в руках неинтересный мешочек.
- Это не простой песок, - поспешил успокоить её отец, - если его высыпать на стол, он сам сложится в чудесный узор, попробуй.
- Во-о-от как, - протянула вторая дочь и завистливо уставилась на мешок в руках сестры, который из никому не нужного вдруг превратился в заветный, - почему ей всегда всё самое лучшее?
Пока дочки не подрались, Улара увела их в комнату, ласково улыбаясь мужу поверх светловолосых макушек. Суами похлопал брата по плечу и отправился следом.
Пришёл черёд Анги показывать свой подарок, привезённый из моря жене.
- На самом деле, лучшее достанется тебе, - самодовольно заявил он, поудобнее перехватывая огромный свёрток. - Хочешь взглянуть?
Синта преодолела расстояние, разделявшее её и только что вошедшего в дом мужа, повисла у него на шее, придавив свёрток, которым он её дразнил. “Странно, что это там такое мягкое?” - подумала она.
- Анги, прости меня, - едва слышно шепнула Синта ему на ухо, так, чтобы вездесущая Улара ничего не разобрала, если вдруг вынырнет обратно в прихожую, - что бы я ни говорила, я тебя люблю больше всех под лунами.
- Как же я рад снова быть дома, с тобой! - Анги крепко поцеловал жену, но тут же отстранился, оберегая подарок, тесно зажатый между их телами.
Ткань, в которую было завёрнуто мягкое нечто, оказалась солнечным парусом, не нужным, пока моряки плывут домой под лунным.
- Я привёз тебе сына.
Анги широко улыбнулся, не тая гордость. Он отвернул край парусины, и из свёртка на Синту испуганно уставились фиолетовые детские глаза.
- Что это? - Девушка отшатнулась. Она никак не могла отцепиться от этого странного, чуждого взгляда. - Что ты привёз?!
- Ребёнка... - бравада Анги поугасла, но мужчина снова глянул на свёрток, на лёгкие, белёсые, точно морская пена, волосы найдёныша и увереннее продолжил: - Он попал в нашу сеть в фиолетовой полосе. Суами хотел его бросить за борт, но я не позволил. Это же настоящий дар от моря! Ты хотела ребёнка, а я не мог тебе его дать. И вот теперь у нас есть сын.
Синта слушала мужа, ощущая, как кровь отливает от лица, как холодеют кончики пальцев. Предчувствие, которое перед приходом Анги коснулось её лишь остриём костяной иголки, теперь прошило сердце насквозь. Из моря Двадцати Полос чего только не привозили. Почти всё, что позволяло деревне существовать, вылавливали в его водах. Лишь дома и лодки строили из твердевьев, растущих на суше. Но ребёнок?
- С чего ты взял, что это не кусачий?
- Да ты посмотри на него! - Анги приподнял свёрток. Перепуганный мальчик лежал неподвижно и казался не живее водного камня. - И на меня. Я что, дурак, не отличу кусачего от человека?
Синта брезгливо отогнула край солнечного паруса. Подумать только, руны на нём она начертала собственными руками. Для того, чтобы однажды муж завернул в него это... Это... Синта не смогла подобрать подходящего слова. Хотелось зло назвать привезённое мерзостью. Но оно выглядело мальчиком. Маленьким, испуганным. Только глаза были странного цвета. А так - самый настоящий ребёнок. Который у Анги появился не от неё, а от моря.