– Остановись!
На мгновение Рен показалось, что это не сработает, что магия исчезла, а может, ее никогда и не было. Но то было всего лишь мгновение.
Ее голос отдался тем же знакомым эхом. И она ощутила притяжение, пульс магии.
Соня, которая теперь находилась всего в нескольких шагах, резко остановилась.
Рен взглянула на Инару, которая рухнула на землю позади нее, и увидела, как светлые глаза кузины округлились от ужаса. Она знала, что нежить не подчиняется приказам костоломов, но… Рен не была обычным костоломом.
Со вздохом девушка хотела помочь Инаре подняться, но Джулиан и Лео оказались быстрее.
Тогда Рен повернулась к ревенанту– к Соне– и сглотнула ком в горле. Пусть Соня никогда ей особо не нравилась, ведь она предала ее во время испытания в Костяном лесу, тем не менее такой участи Рен не пожелала бы никому. Но хуже всего было то, что они не могли ей помочь. Ни посреди сражения. Ни когда ее труп был таким свежим и так хорошо защищал привязанную кость. Печальная правда заключалась в том, что Соню могла освободить только она сама, но она была мертва.
– Возвращайся, – выдавила Рен. – Назад… – Она заколебалась, не зная, как точно сформулировать команду. – Назад, откуда пришла.
Оставалось надеяться, что приказ уведет ее от живых, от них. Это лучшее решение, которое Рен смогла придумать в данный момент.
Ревенант захромал обратно, пока не исчез в ночи.
Рен повернулась к Инаре, задыхаясь от напряжения и чего-то похожего на страх, но более глубокого. Более печального.
– Так вот зачем ты ему, – пробормотала Инара скорее себе самой. – Но это значит… – Она заколебалась. – Что это значит?
– Я… некромант, – умудрилась выговорить Рен, ненавидя это слово на вкус. Она всегда испытывала к нему отвращение, но теперь даже больше, потому что приходилось произносить его для Инары. Она не знала никого, кому бы так же, как и ей, нравилось быть костоломом… Кроме кузины. Рен ожидала, что та осудит ее.
Но Инара сначала нахмурилась, а потом вскинула брови.
– Твоя мать?
Рен кивнула, радуясь, что сообразительная Инара была куда умнее тех, кто ее окружал.
– Одиль знала. Она рассказала об этом отцу, но тому не понравилось. Точнее, ему не понравилась перспектива того, что об этом узнает Светлана. Он хочет использовать меня, использовать эту магию…
Инара уставилась в пустоту, но Рен знала– она смотрела туда, где совсем недавно стояла Соня.
– Не знала, что они настолько сильные. Я о некромантах.
Рен посмотрела на свое кольцо.
– Это только начало. В самом сердце Пролома есть колодец. Я была там, видела его. Именно он помогает ревенантам восстать, придает сил здешней нежити. С доступом к такому количеству магии можно творить…
– Бесчеловечные вещи, – мягко вставил Джулиан.
– Да, – произнесла Рен. – Именно с помощью колодца Локк одолел Дом Железа во время Восстания. И уничтожил все наши войска, включая самого себя.
Выражение лица Инары, которое до этого было таким же отстраненным, как и ее взгляд, ожесточилось, когда она посмотрела Рен в глаза.
– Мы планируем разрушить колодец, прежде чем мой отец успеет им воспользоваться. Прежде чем кто-то еще похуже сможет до него добраться. Соня– наименьшая наша проблема. Железный регент и Королева Трупов уже собирают армию в самом центре Пролома. Ревенанты в железных доспехах.
Инара сглотнула, но их разговор был прерван возобновившимся шумом в лагере. Кажется, обе стороны приняли решение отступить перед лицом непобедимой нежити, но из-за этого Красная гвардия наконец заметила пропажу пленников. Послышались злые выкрики, ржание лошадей и топот копыт.
Решимость Инары, которая в лучшие времена была твердой, как кость, теперь превратилась в железо.
– Скажи мне, что делать.
– То же, что и раньше. Помоги нам выиграть время. Что бы Вэнс ни пытался сделать… убедись, что у него ничего не выйдет. У нас и без него полно хлопот.
Инара кивнула, готовясь к битве. Расправив плечи, она подняла цепь.
– Поняла. А теперь уходите.
И вот так просто она снова ринулась в бой. Уклонилась от нескольких ударов Красных гвардейцев, пока не добралась до ближайшей неоседланной лошади.
Рен затаила дыхание, пока Инара не скрылась с места побоища.
– Эй, Рен? – послышался позади нее неуверенный голос Лео. Затем раздался лязг меча о ножны– Джулиан обнажил свое оружие.
Рен обернулась, держа наготове клинки.
Перед ними, шагах в десяти, из темноты, окутывающей лагерь, показалась фигура.