От неожиданности Лера остановилась. Толпа заняла весь узкий тротуар. Люди задрали головы, уставившись на те самые башенки.
— Согласно архивным документам, первоначальное здание имело два этажа, — продолжал экскурсовод. — В тысяча девятьсот десятом году владельцем усадьбы становится потомственный почётный гражданин Субботин…
Лера чертыхнулась и пошла сквозь толпу. Кучка туристов вызвала в ней раздражение и даже злость.
«Там внутри бабушка ждёт, когда её проводят в последний путь, а снаружи собрались зеваки, чтобы поглазеть на остатки былой роскоши», — выругалась она про себя.
Толпа расступилась только после того, как пластиковые колёса чемодана проехали по чьей-то ноге.
— Эй, аккуратней! — возмутился незнакомец.
— Простите, — бросила Лера не оборачиваясь.
Когда она потянула тяжёлую деревянную дверь, из подъезда пахнуло чем-то прелым. После яркого дневного света девушку на секунду окутала темнота. Вскоре глаза привыкли к тусклому электрическому освещению. На полу всё та же вековая плитка, по бокам выкрашенные оливковым стены. Резная чеканка, когда-то помпезно украшавшая парадный вход, скрывалась под слоями краски. Лера провела по ней пальцами, вспоминая детство. Лестничный пролёт был ярко освещён, солнечный свет лился из трёхметрового окна. Девушка застыла на мгновение, прислушалась, а после зашагала по старым щербатым ступеням. На втором этаже Лера остановилась, ей вдруг стало не по себе. Казалось, будто старая коммуналка совсем не изменилась, даже запахи остались прежними.
Узкий, заставленный шкафами и тумбами коридор представлял собой почти правильную букву «П». Слева в арке прохода на советском турнике подтягивался парень. Лера ошалело уставилась на его спину. Пёстрые спортивные шорты и резиновые сланцы составляли весь наряд незнакомца. Тот не заметил девушку и продолжал пыхтеть, поднимая подбородок к турнику.
Лера кашлянула. Парень спрыгнул с турника, обернулся.
— Оу… привет, — удивлённо выдал он.
— Привет, — недовольно ответила Лера.
Парень посторонился, пропуская её.
— Ты к кому? — вдогонку спросил незнакомец.
Лера остановилась.
— К бабушке, — ответила она.
Парень убрал с лица светлую чёлку.
— Никита, — представился он и протянул руку.
Лера с недоверием глянула на его ладонь, а потом на обнажённый торс. Парень убрал руку.
— А-а, ты внучка Лидии Петровны, — предположил Никита, указывая в направлении бабушкиной комнаты.
Лера кивнула.
— Соболезную, — участливо произнёс парень.
— Спасибо, — проговорила девушка.
— Я тут комнату снимаю, вон, последняя по коридору. Не стесняйся, если с чем помочь надо.
— Спасибо, — бросила Лера и побрела дальше по коридору.
Ей хотелось поскорее отделаться от странного незнакомца, столь неуместного посреди ветхой старости особняка.
Она успела отойти на несколько шагов, когда над головой раздался громкий топот. Девушка подняла лицо к потолку.
— Что? — спросил Никита.
— Дети, что ли? — пробормотала Лера.
Парень нахмурился.
— Кто сейчас сверху живёт?
Никита пожал плечами:
— Никто. Над нами комнаты пустуют.
— Слышал? — уточнила Лера, указывая наверх.
— Нет, — недоумённо ответил парень.
— Ладно, ничего. Спасибо.
Никита снова пожал плечами, развернулся и зашагал в противоположном направлении.
Лера дошла до бабушкиной двери, потянулась пальцами к круглой стеклянной ручке и вдруг замерла. Ей стало необъяснимо жутко, словно, открыв эту дверь, она навсегда лишится чего-то важного, о чём даже не знала.
Дверь оказалась заперта. Лера обернулась, коридор уже был пуст.
Полумрак создавал тревожное предчувствие. Девушка сильнее потянула на себя стеклянную ручку, результат тот же — дверь не поддалась.
«Какая дура! — отругала себя она. — Ни ключа, ничего…»
Лера попыталась вспомнить, в какой комнате живёт тётя Зоя. Нужные воспоминания не приходили на ум. Тогда она постучала в соседнюю дверь. Тишина. Лампочка под потолком замигала. Сверху снова послышался топот.
— Чёрт! — в голос выругалась Лера и полезла в сумку за телефоном.
Нашла в истории вызовов номер, с которого звонила соседка. Не помогло, не было сети. Лера ещё раз громко выругалась, швырнула чемодан к стене и пошла обратно к лестнице, спустилась на пролёт — к огромному витражному окну, поднесла к нему телефон, вызов пошёл.
— Алло, — прозвучал голос пожилой женщины.
— Тётя Зоя, это Лера. Я здесь, приехала, уже в доме, — затараторила девушка, держа телефон в вытянутой руке.