— Насчёт определённого стиля не знаю, — пожала плечами Лера. — Мне нравятся холодные оттенки. Никакого персикового, понимаешь? Наверное, это должно быть что-то светлое, нейтральное. Я имею в виду стены. Вряд ли я буду обставлять комнату. — Девушка задумалась, но после паузы продолжила: — Вообще мне очень понравилось у тебя. Не ожидала, что винтажные вещи можно так вписать в современный интерьер. Вроде бы такой контраст, а ощущение, будто всегда так и было.
— На самом деле я на всём экономил. Видела бы ты мои настоящие проекты. И скажу тебе по секрету: помещение с потолками три с половиной метра довольно сложно испортить. Это не панелька какая-нибудь. Понимаешь, здесь уже как будто есть атмосфера, которую ничем не перебьёшь. Сложно объяснить, но такие места сами диктуют правила.
Лера ничего не смыслила ни в ремонте, ни в дизайне, но утверждение о том, что дом диктует правила, показалось ей удивительно точным. Она согласно закивала.
— Да, я заметила, что тебе очень нравится реставрировать старые вещи.
— А тебе нравятся вещи с историей?
— Никогда об этом не думала. Но, глядя на тебя, впечатлилась. Да, пожалуй, антикварная мебель имеет неповторимый шарм. Жаль, что стоит космических денег.
— Это ты ещё со мной по помойкам не ходила, — хохотнул Никита.
Лера округлила глаза.
— Шучу, — торопливо сказал он. — Да, мебель в хорошем состоянии продаётся дорого. Но если есть умелые руки…
— Даже не представляю, какая это кропотливая работа.
— Зато результат стоит того. Старые вещи — особенные. Это как дом с атмосферой. Сейчас массмаркет везде, много всего, и вещи ничего не значат, не несут в себе ценности. Возьми, к примеру, советские времена: дефицит, покупка любого предмета — целое событие. А в царские времена и вовсе. Раньше вещи передавали по наследству. У каждого предмета была своя долгая история.
— Ого, — удивилась Лера тираде парня. — Я только слышала от мамы, что она бабушкины юбки перешивала, чтобы было в чём на танцы пойти.
Солнце сошло с зенита. На небе появились густые, как вата, облака. Ветер подул сильнее. Широкая река заволновалась, кое-где на воде появились барашки. Никита придвинулся ближе, убрав опустевшие контейнеры.
— Расскажи ещё раз легенду, — попросила Лера.
— Какую?
— Про дом. Что случилось с дочерью Субботина?
— Откуда такой интерес? — удивился парень. — Ладно. Особо рассказывать нечего. По легенде девочка умерла не от чахотки, а от другой болезни, душевной, так сказать. Причиной её сумасшествия были потусторонние силы. Якобы её отец, Андрей Андреевич, попал в неприятности и судился из-за мукомольного завода. А дальше всё понеслось как снежный ком: претензии на другое имущество, притеснения городских властей, риск потерять всё. Тут я, честно говоря, не знаю, кто-то говорит, что тому виной азартные игры. Я сомневаюсь. Кто-то утверждает, что происки конкурентов. Третьи думают: оскорблённый высокопоставленный чиновник. Может быть, всё вместе. Субботин оказался на грани финансового краха. Ничего не помогало. С каждым днём становилось только хуже. Андрей Андреевич совсем отчаялся. Его здоровье, физическое и душевное, пошатнулось, — Никита сделал паузу.
А Лере показалось, что она читала где-то про чёрную полосу в карьере известных самарских промышленников купцов Субботиных. В детстве они с бабушкой иногда ходили в Публичную библиотеку на Куйбышева. И та всегда брала что-нибудь об истории Самарского края.
— Тогда-то и появилась некая пожилая дама, — продолжил Никита. — Она стала вхожа в семью. О личности её история умалчивает. В минуту самого горького отчаяния пожилая дама посоветовала Субботину провести особый ритуал. Якобы он всегда помогал даме в картах. Только тот обряд не был безобидным способом призвать удачу. Субботин, сам того не зная, призвал нечто чудовищное из самых глубин преисподней, — парень театрально замолчал, придвинулся ещё ближе и продолжил: — А девочка стала случайной свидетельницей дьявольского действа, а может, и не случайной. В особняке стали происходить пугающие события. Субботины прекратили принимать гостей. Девочку и вовсе больше никто не видел. А после её смерти дела у купца пошли в гору. Поговаривали, что так он расплатился за сделку с дьяволом. С тех пор в доме номер тридцать больше никто не жил. Там и по сей день по этажам бродит страждущий демон и ищет юную девицу, — на последней фразе Никита неожиданно вцепился в Леру, чтобы напугать.