— Лешка! — Витька кинулся к другу.
— Встреча на Эльбе, — прокомментировала старуха.
— Что же, Варвара Петровна, — старичок поднялся и направился к выходу, — спасибо за прием, но надо идти.
Мальчики пошли следом за дедушкой, все еще опасаясь бабки, и успокоились только на площадке. Они благодарили старичка, а Витька обещал больше никогда в жизни не шутить со звонками и, вообще, не шутить. Стать таким же серьезным юристом, как мама.
— А что это вы тут делаете, пацанва? — Лешин папа поднимался по лестнице. — Еще и в домашних тапочках. Идите быстрей домой, пока мама не пришла.
Ребята хотели познакомить папу со старичком, но тот словно растворился в доме.
***
— Ну и что? — выпытывал Леша.
— А ничего. Никто мне дома не поверил. Еще и влетело, что шахматы пропустил. Неделю под домашним арестом страдал, — отозвался Витька.
— Да уж. Вот так и рассказывай правду.
Они катались на качелях у Лешиного дома. Снега выпало по колено и можно было побросаться снежками в прохожих, но как-то не хотелось. «Я что вырос?» — подумал Леша, раскачиваясь на качели все выше и выше.
— Смотри! — Витька показал на знакомого старичка.
Ребята спрыгнули с качелей и подбежали к дедушке. Он щурился от солнца и придерживал ворот пальто.
— Здравствуйте! — сказали мальчики хором.
— Здравствуйте, ребята. Как поживаете? Надеюсь, не шалите? — старичок задорно улыбнулся.
— Не… — ответил Витька.
— Бросили это гиблое дело, — поддержал Леша.
— Молодцы! — похвалил старичок. — Бабушка вам привет передавала.
— Д-да? Мы ей тогда тоже передаем, — неуверенно ответил Леша.
— Не получится уже: переехала бабушка, — старичок запахнул воротник поплотнее.
— Куда? — удивился Витька.
— Кто знает… Куда определили, туда и переехала. Она и так задержалась в этом доме. Кстати, бабушка просила вам кое-кого передать. Говорит, ей там надобности не будет.
Дедушка расстегнул верхние пуговицы пальто и вытащил спящего кота.
Конец