«Почему эта красивая женщина несчастна в том идеальном доме? Как вообще можно быть богатым и при этом страдать?» — на эти вопросы он рассчитывал получить ответ сегодня вечером. То, что Нева оставалась в больнице, было ему на руку, сейчас его гораздо больше интересовала Анна.
1997
Матери Невы было сорок пять, когда наконец произошло чудо. Пятнадцать лет они с мужем безрезультатно боролись с бесплодием, и в момент, когда битва была практически проиграна, последняя попытка искусственного оплодотворения завершилась успешно. У них родилась дочь.
Будучи коренными петербуржцами, они дали девочке имя в честь одной из самых красивых рек в России — Нева, но с ударением на первый слог.
В детстве Нева была болезненной. Сырой петербургский климат ей не подходил. Родители приняли решение увезти ребёнка к морю и солнцу. Они купили небольшую виллу на острове в Средиземном море и переехали туда насовсем. Отец Невы, успешный писатель, был рад сменить обстановку, новые впечатления пошли на пользу его творчеству. А мать занималась дочерью.
2008
В детдоме было страшно. Старшие дети били его, и воспитатели тоже. Зимой было так холодно, что даже чернила в ручках замерзали, и в классах порой приходилось сидеть в шапках. Долгими зимними ночами, лёжа в одежде под тонким одеялом, маленький Максим твёрдо решил, что, когда вырастет, обязательно уедет туда, где всегда тепло, чего бы ему это ни стоило. И никто его больше не обидит! Никто!
Когда ему исполнилось двенадцать, в детдом пришла новая воспитательница, красивая, с длинными вьющимися волосами, тихим и нежным голосом. Она приносила ему из дома еду, тайком подкармливала, обещала забрать к себе. А потом она вышла замуж и уволилась.
Максим выследил её через пару месяцев. Она, беременная, гордо шла под руку со своим мужем, они были так счастливы, что Максим захотел их убить. Он долго вынашивал страшную месть, а когда решился и пришёл к их дому с ножом в кармане, оказалось, что семья переехала. С тех пор все женщины стали для него предательницами, а всех детей, у которых были любящие родители, Максим яростно возненавидел.
Его непутевая мать интересовалась только бутылкой и мужиками, на сына ей было наплевать. Она считала, что пацан как-нибудь да выживет. В итоге Максима забрали в детский дом, а мамашу лишили родительских прав. Она делала вид, что страдает, от этого запила пуще прежнего, а когда ненадолго вышла из запоя, один раз пришла навестить сына — плакала, просила прощения. Но Максим не простил, он знал, что между ним и бутылкой водки мать всегда выберет последнее. Больше он её не видел.
В те тяжелые детдомовские годы Макс принял для себя одно из самых важных решений в жизни — никогда не иметь детей. «Зачем обрекать ни в чём не повинное существо на страдания в этом страшном мире? Что я смогу дать ребёнку, если мне самому не дали ни любви, ни ласки…» — так размышлял Максим, и с каждым годом уверенность в том, что это решение правильное, крепла.
Глава 5
«Почему он не ушёл вчера? Неужели я к нему приставала? Или он придумывает? — Анна уже прикончила бокал белого сухого вина. То, что на часах был ещё только полдень, её совсем не смущало. Головная боль к каждым глотком уходила, мысли прояснялись, но вопросов становилось всё больше. Он придёт осмотреть остальные комнаты… — Что это значит? Хочет снова меня увидеть?»
За годы, прошедшие после ухода мужа, Анна забыла о том, что она красивая женщина, но вчера, гуляя по берегу за руку с этим мальчишкой, будто снова вспомнила. После смерти сына она запретила себе быть счастливой, а после того, как ушёл муж, и вовсе похоронила себя заживо в могиле одиночества.
Анна захватила начатую бутылку и поднялась в кабинет Романа, сняла со стены его портрет, поставила на пол и села напротив. Долго смотрела на мужественное, не идеальное, но такое родное лицо, гладила нарисованные волосы.
Память упорно хранила только радостные моменты их семейной жизни. Анна давно простила ему всё, что другая не смогла бы простить. Она преданно ждала его, ведь он всегда возвращался.
Допив бутылку, Анна со всей силы швырнула её в портрет.
— Отпусти меня! — закричала она во весь голос.— Отпусти! Дай мне уйти к сыну! Зачем ты держишь меня здесь? Ты же не вернёшься!— она схватила осколок разбившейся бутылки и со всей силы полоснула по нарисованному лицу.
Ещё раз и ещё раз, пока не искромсала весь портрет.
Анна сбросила со стола папку с историей дома, листы полетели на пол. Она подняла один из них и начала читать вслух.