Парень без всякого энтузиазма ковырнул вилкой овсянку, поймав на себе внимательный взгляд медсестры. Только этого не хватало! И всё-таки интересно, как Хлоя выроет подкоп? Смогут ли они выбраться? А главное – что им делать на свободе, когда слуги смерти встрепенутся и достанут свои косы?
Глава XII
Хлоя сидела возле его ног, прислонившись головой к колену, и переставляла кубики. Он меланхолично перебирал шашки со стоящего рядом стола. Больного, сидящего за ним, только что увели на процедуры, а чёрные и белые кругляшки до сих пор стояли на клетках. Брошенные, не доигранные. Они тоже брошенные. Он и Хлоя. Они отрезанные от мира. Они – не доигранная партия. Им не разрешают играть дальше. Он подбросил шашку, ловко поймал ее. Пластмасса прилипла к вспотевшей из-за духоты коже. Плотный от жары и невидимой влаги воздух, казалось, опускался всё ниже, заставляя задыхаться и опускать плечи, склонять голову. Прозрачный пресс из твердого стекла. Он облизал пересохшие губы и скосил глаза на светлые волосы подруги, опустил руку и провел по ним ладонью. И вроде не было ничего приятного в том, что они прилипали к коже, но отчего-то на сердце пришел долгожданный покой. Он – черная шашка. Хлоя – белая шашка. Бессильные против королевы – смерти. Всесильные потому... потому что... Он нахмурился, отнял руку от головы девушки и силой провел по лицу. Пальцы подрагивали, по шее стекла капелька пота. Больные вели себя неспокойно, шумели, смотрели непонимающе и недовольно. Им не нравилась погода, да и ему тоже. Ему сейчас вообще ничего не нравилось. Ни беспорядок внутри себя, ни эта неизвестность, ни тучи, собирающиеся у горизонта и закрывающие своими темными телами небо. Загораживают. Пугают. Путают. Нужен белый кролик. Белый кролик с глазами из обсидиана и маленьким холодным сердечком. Он склонился над Хлоей, кладя ладони ей на плечи, проводя их вперед и закрепляя на груди. Носа коснулись мягкие пряди и аромат лимонника с мятой. Девушка на секунду перестала переставлять кубики, потом склонила голову и продолжила свое занятие. Он в который раз восхитился точности ее движений, но теперь к этому чувству примешивался восторг от ощущения того, как под его руками вздымается и опадает ее тело, проводя вдохи и выдохи.
- Фрэнк! Не надо, нельзя, - медсестра подошла к ним. На ее лице читалось явное беспокойство. Он видел это словно со стороны, как его пальцы расцепляют из замка, как заставляют откинуться на кресло. Мгновенно поднявшаяся злоба так же быстро утихла, когда его взгляд упал на беспомощно покорную фигурку Хлои. Здесь их игре нет места. ***
Гроза бушевала над больницей, расчерчивая темное небо заоблачными вспышками молний. Гром время от времени недовольно ворчал, дождь лил упрямо и целенаправленно. Фрэнк меланхолично рассматривал, как из водосточной трубы, кружась, выплывают листья и мелкие щепки. Наверное, мертвецам на заднем дворе сейчас мокро и неуютно. Ему тоже неуютно. Ему тоже мокро. Ему тоже здесь не место. Ему и Хлое. Дверь за спиной скрипнула, впустив в комнату немного света. Он обернулся, выхватывая из темноты тонкий силуэт. Его руки сомкнулись на талии девушки, прижимая ее к себе. Сейчас Хлоя казалась совершенно живой, совсем не куклой. Она молчала, устроив голову у него на плече и, по всей видимости, смотрела на дождь. Быстрая мысль, что он ни на что не променяет это хрупкое непонятное существо, напугало его до дрожи. Толстый канат из груди, привязанный к перилам больницы. Знобящий холод с заднего двора. Подчиняющаяся поза и опущенная голова. Шашки, залитые водой. Фрэнк вздрогнул, быстро выдохнув, и отшатнулся от Хлои, прислоняясь спиной к стене рядом с окном. Девушка не произнесла ни слова, просто стояла, опустив руки. Потом чуть склонила голову на бок, подошла к окну и задумчиво уставилась в ночную мглу, наполненную миллионами обезумевших капель, покинувших небо. В шумящей полу тишине ее голос показался слишком хриплым.
- Этот дождь утопит нас. Ты понимаешь это? Смотри, мои руки уже совсем теплые! Смотри, я уже не могу спать без тебя.
Фрэнк неуверенно принял ее ладошку и с ужасом понял, что она, и правда, потеплела. Хлоя сама казалась озадаченной, каким-то невероятным образом превратившись вдруг из куклы в обычную девушку с подрагивающими губами. Он видел всё. Он понимал, что с ними обоими происходит нечто странное, страшное, необратимое. В этой больнице на заднем дворе живет злобный дух умерших. Они заражены. Они умрут здесь. - Мы умрем здесь, - прошептал он, вторя своим мыслям.
Хлоя неожиданно всхлипнула, ее глаза посветлели от слез. Он сжал зубы до боли, притягивая ее к себе, покорную и легкую. Всё происходящее казалось какой-то глупой шуткой. Всего месяц назад он и подумать не мог о том, что в его жизни появится эта странная девушка, так не похожая ни на одну из тех, с которыми он раньше как-то встречался. Теперь же он думал о том, как спастись с ней, убежать ото всех.