Валентин медитировал вместе с принцем Исаей в ставших за последние сорок дней почти привычными стенах его комнаты. Принц закончил утренние занятия и пришел к своему наставнику, несмотря на недовольство королевы. Звание наставника было дано для удобства посещения дворца, но Валь заметил, какое удовольствие ему приносит возня с маленьким Высочеством и старался мягко учить королевского “братика”, не переходя рамки.
– Валь, за что теят ненавидят Пусен? – неожиданно вышел из медитации принц.
– Теят ненавидят всех. Пусен они не воспринимают: новая планета, отвлекает внимание от Врана, – задумавшись, ответил Валентин. – Понимаю, почему ты спрашиваешь именно меня, но я не до конца обучен согласно канону. Теят считают себя единственными хранителями старого мира и его законов: канона. Посланниками Девы, творца вселенной, богоизбранными и сильнейшими, поэтому ненавидят всех, кто сломал старый мир и лишил их этого звания. Ненавидят всех, а ещё тех, кто становится сильнее, чем они. Они не любят Вран, точнее они смотрят сверху вниз, презирают и играют с нами, проверяя лимиты. Справедливости ради, Альянс – это намного больше, чем теят, – повторил он, растягивая слова, неожиданно для себя столкнувшись с идеологическими затруднениями.
— Значит, они нас боятся! А старый мир был?
– Не знаю, – Валь распрямил ноги, уже переставшие затекать от медитаций. – Могу рассказать свою любимую сказку теят старого мира, легенду, но! Я не силен в этом: это же не цифры и бюджет, – поднявшись, юноша взял мальчика за руку и повел его в беседку в тень, где предупредительные служанки уже разлили освежающий чай.
– В стране, где никогда не заходило солнце, едва минула полночь весеннего равноденствия, у правителей родились двойняшки: девочка и мальчик. В Новый год, вслед за солнцем, вплелись две маленькие жизни детей, чья кожа отражала нефритовый блеск луны, очи впитали синеву южных морей, а локоны золото наступающего дня, судя по изображениям, – не удержался Валь от выделившегося из контекста комментария. Принц обиженно хотел его хлопнуть по щеке, но Валентин предупреждающе сжал его ручонку и успокаивающе по ней похлопал.
– Они же были талантливые, не только красивые? – нетерпеливо спросил принц, уставший от зачина. Он ждал засахаренные фрукты, но ему их опять не принесли, чтобы он отвыкал от сладкого. Щипаться и драться Моро ему тоже не давал, поэтому принцу только и оставалось, что тайком зевать и жалеть, что спросил его.
– Ничего, наверное, – лениво прикрыл синие глаза Валентин, тоже устав от яркого солнца и жары. – Они медленно осваивали положенные науки, будучи не самыми прилежными. Девочка схватывала все на лету, мальчик медленно и уверенно осваивал канон. Больше всего они любили развлекаться и безобразничать. Кроме них детей у правителей Софии теят не было.
Время шло, родителей они видели все реже вживую, но чаще на экранах. Все вокруг говорили о приближающемся враге, невидимом, но постоянно строящем козни: шахта обвалилась, погибли люди – это продуманная диверсия, спутники зафиксировали движение на окраине обитаемого мира! – Враг проводит разведывательную операцию. Клоны взбунтовались? – Враг взломал центр управления. На парламентских выборах победил не тот кандидат? – Козни Врага.
Спустя несколько десятков лет наступил неурожай, и пришлось открывать теплицы, чтобы прокормить союзников. Генетически модифицированные продукты не спасли ситуацию, начался мор, и уровень благосостояния в городах упал до предельно низкого. Где-то на исследовательских базах начали бесконтрольно отказывать системы жизнеобеспечения… Нарастала тревожность. Пропажа исследовательского корпуса на границе обитаемой вселенной стала последней каплей, и правитель полетел на край известного мира, чтобы лично разобраться в ситуации. На взлете их корабль вместе с аппаратом советника по безопасности взорвался. Солнечные дети остаются одни, после года траура предстоят новые выборы. Правил регент. Вековые мальчик и девочка решают принять участие. На литературном экзамене дети подвинули регента – министра финансов. Во время их испытания по стратегии, содрогнулось море, а в ближнем и дальнем бою им не было равных. В финале брат и сестра сошлись в смертном бою за звание первого среди равных, но вокруг горел воздух, летел песок, скрывалось солнце, мороз сменяла удушающая жара, а бой не прекращался. В испытании участников загоняли в Архитектор… иллюзию, стирая их личности и наблюдая за ними. Все происходило только в их сознании, открытом и обнаженном для зрителей со всех миров, – юноша помедлил, вспоминая. – Мальчик победил сестру. Став правителем, он пошел по этому израненному миру, черной тенью следуя за предназначением. Началась война, сошлась миллионная армия с невиданным полчищем Врага на границе, но не смогла победить. От павших остались только отполированные кости, раскиданные по пескам.