— Вы есть не хотите, мистер Новичок? Хотите что-нибудь съесть? — Она поднесла один из эскалопов к решетке. — Очень вкусно.
— Хэйзел…
— Вам надо беречь силы.
— Хитер, не думаю, что тебе стоит так привыкать к этому парню.
Рыдания некоторое время продолжались, но вскоре мистер Новичок согласился выпить воды и съесть эскалоп. Она слышала, как он принюхивается, затем хрустит корочкой и бормочет:
— Что это? — Потом жует. — Телятина. Я так думаю… или свинина? В темноте не разберешь. Может быть…
Новичок уже давился, его рвало.
— Что с вами?
— Ааа… Боже милостивый. — Мокрый хлюпающий звук — его снова вырвало на металлический пол.
Затхлый воздух наполнила вонь, от которой выворачивало наизнанку.
— Ну не настолько же плохо.
Он снова рыдал:
— Это человечина. О господи… Разве вы не понимаете? Во всех газетах писали, что Мясник убивает людей и разрубает их на куски, как мясо. Мы едим людей…
Данкан кивнул:
— Знаешь, а ведь он прав.
Хитер почувствовала приступ тошноты.
— Но я это ем уже сто лет…
— У тебя не было выбора, так ведь, ты же понимаешь? Или это, или умереть с голода.
Хитер смотрела на Данкана и вспоминала, что Мясник с ним делал.
— Это был ты? Всё время… это был ты.
Он кивнул.
— Ох, Данкан.
Ее мертвый муж улыбнулся:
— Эй, по крайней мере, я был вкусным. — Он показал на пакет: — Не дай пропасть этому зазря…
— Но ведь это человечина…
— Это просто мясо. Солнышко, в конечном счете это всё только мясо.
Хитер взяла еще один кусок из пакета.
— Не могу…
— Можешь.
Данкан оказался прав.
29
Алек поднял камеру и направил ее через лобовое стекло на темный дом:
— Мы ищем что-то конкретно?
Логан подождал, скажет ли что-нибудь Стил, но она уже выбралась из машины и успела закурить сигарету. Сине-белая лента ограждения колыхалась на ветру; извивающийся, как змея, конец запутался в ветвях кустарника, росшего вдоль стены из песчаника у дома Лейтов. Кроме этой ленты, ни малейших признаков того, что здесь совершено преступление.
Сержант вытащил из кармана ключ — за ним пришлось заезжать в участок, — отпер входную дверь и зажег свет. Из маленькой пластмассовой коробки на стене раздался визгливый писк, и тут же замелькал огонек, показывая, что кто-то вторгся в «зону 1». Логан быстро набрал код, также раздобытый в участке. Один, девять, девять, пять — год, когда Лейты поженились. Сигнализация отключилась.
Их коллеги здорово поработали. Они вырезали большие куски ковра, открыв на обозрение отбеленные доски. Запах хлорки в кухне валил с ног, но крови видно не было. Один Бог ведает, сколько канистр трихлороэтилена понадобилось, чтобы вытравить следы бойни…
Желая избавиться от запаха, типичного для плавательного бассейна, Логан открыл окно, а затем дверь черного хода. Прежде всего он обшарил все полки на кухне. Он знал, что искал, — что-то, что указало бы на связь Валери Лейт с «Блюстителями веса». Вскоре ему удалось обнаружить пару коробок «Худей быстро», невскрытый пакет «Ривиты», но… ничего больше.
Роберта Стил стояла на заднем дворе, сигарета в одной руке, мобильный, прижатый к уху, в другой. Она прокричала ему через открытое окно:
— Ну, что-нибудь нашел? — Услышав отрицательный ответ, она вернулась к прерванному разговору: — Я этого не говорю, Сьюзан, я только… но…
После кухни Логан обыскал гостиную, затем столовую, спальни, ванную — и всюду за ним таскался Алек.
— Ты мне не скажешь наконец, в чем смысл твоих поисков?
— У Мясника были свои критерии отбора. Если мы сможем выяснить, как он находил свои жертвы, у нас будет больше шансов поймать эту сволочь. Нам показалось, что мы нащупали связь, но… Валери Лейт никогда не обращалась к «Блюстителям веса». Близко, но обезжиренные котлеты она, увы, не покупала.
Они снова вернулись на кухню.
Алек скептически пожал плечами:
— Жаль, на экране это здорово бы выглядело: одинокий волк-полицейский находит связь между жертвами, и эта связь позволяет решить дело.
— Всегда считал себя командным игроком.
— Ну да, только публике одинокие волки больше нравятся. Романтичнее.
Логан закрыл окно, затем постоял, разглядывая испорченную отбеливателем кухню. Белые пятна шли по стенам до самого верха.
По его лицу начала расползаться улыбка: он наконец понял, что с самого начала грызло его на месте преступления в доме Лейтов.
30
Стил оперлась о столешницу и затушила сигарету в раковине: