— Все мои кузины замужем, дед, — напомнил Сириус. — И я никого из них не люблю — с Андромедой мы приятельствовали, но я ее за последние лет двенадцать видел всего дважды.
— Если ты привез из странствий женщину, которая согласилась ради тебя бросить свой народ, ступай и приведи ее сюда, — велел Арктур. — Что ты смотришь на меня, капитан, как солдат на вошь? Ты наследник старшей ветви Блэков, еще до Нового года ты станешь главой рода. Твои сыновья будут магами, и они будут Блэками. Кто же тебе теперь запретит жениться на той, на которой ты хочешь — моя могильная плита?
— Мне было бы приятно, если бы ты благословил меня, дед, — признал Сириус. — Но у меня никого нет.
— Я так и предполагал, — кивнул Арктур. — Офицеры твоей бригады нигде не квартировали, не выходили в свет. Магглы стали очень прагматичными — раньше гвардия была при государе, а теперь… Не удивляйся, капитан, я многое про тебя знаю… Если хочешь, дам совет: женись на девушке намного моложе себя, она быстрее привыкнет и к тебе, и к дому, и детей у вас будет больше. На магглянке или грязнокровке не женись, она об этот дом просто убьется. Тут много такого, что выросший среди магов поостережется трогать, а вот маггла — фьють! — и волоки ее на кладбище. Прослывешь Синей Бородой, хе-хе.
Арктур закашлялся и некоторое время лежал молча, закрыв глаза и тяжело дыша. В изголовье кровати был гордый герб Блэков, лапы вставших на дыбы львов опирались на девиз Toujours pur, и Сириусу было жаль старика, лежавшего под гербом, умного, язвительного и не злого, чью силу победило только время. Раньше Сириус совсем не знал своего деда, помнил только его сухую старческую руку, которую нужно было поцеловать перед семейным обедом, и юного Сириуса этот старый обычай злил так, что деда, бывшего тогда еще в силе, он проглядел.
— Хочешь, я женюсь на чистокровной, дед? — спросил Сириус, и Арктур то ли снова закашлялся, то ли засмеялся в ответ.
— Каждая чистокровная только и мечтает о том, что к ней посватается маггловский капитан, — ехидно сказал Арктур. — Нет, конечно, найдутся романтичные девицы лет семнадцати-двадцати, которым ты сможешь затуманить голову своей героической биографией изгнанника. Но после этого ты будешь иметь дело с ее семьей, они твоей карьерой впечатлены не будут. А умыкнешь невесту — наживешь роду врагов, быть может, и на пару поколений. Ну представь себе… ты же никого еще и не знаешь, капитан — даже не знаешь, какой же ты, в сущности, осел… ну представь себе, что у Нарциссы есть старшая дочь. Какой вариант тебе кажется лучше — каждое Рождество приглашать Малфоев на семейный обед или враждовать всю свою жизнь с Люциусом, Нарциссой и их наследником?
— Оба хуже, — признал Сириус, и Арктур слабо улыбнулся в ответ.
— Попробуй посвататься к дочери Андромеды, раз с Андромедой ты ладил, — предложил Арктур. — Ваш ребенок будет уже чистокровным.
— Она моя племянница, дед.
— Двоюродная, — уточнил Арктур. — Не миндальничай, капитан. Ты анимаг, она метаморф — даже интересно, что получится. Либо от вас пойдут универсальные анимаги, способные превращаться хоть в лису, хоть в козу, либо твоя дочка будет петь про анимагическую форму братишек «по лесной тропе гуляют крокомот и бегедил» — назови ее тогда Мари, что ли.
— А наш девиз тебе придется оправдывать жизнью, а не родословной невесты, — сказал Арктур через несколько минут, когда Сириус подумал, что дед уже заснул. — И не только своей жизнью: ты, как глава рода, будешь отвечать и за жену, и за детей, и за жен сыновей, и за внуков. Ты ведь не ищешь легких путей — так оставайся всегда чист перед Богом и людьми.
XII
Годрикова Лощина, в которую Сириус перенес Гарри и Гермиону, показалась им зимней сказкой: свежий, выпавший за ночь снег покрывал все дороги, небольшую церковку, простые милые дома.
— Это ваш дом, — указал Сириус на один из аккуратных домиков за припорошенной снегом живой изгородью. — В этом доме ты родился, Гарри — в нашем мире люди все еще рождаются и умирают дома, окруженные родными. Когда вы поженитесь, я отдам вам ключи. А до тех пор, извини, ключей не дам — не хочу в случае чего быть крайним.
— Я думал, что мы будем жить в доме на острове, — ответил Гарри, он как-то и не предполагал, что дом может пригодиться для чего-то, что-при-детях-не-стоит-называть, и у чего бывают такие последствия, что даже Сириус не хочет быть крайним.