– Встречаемся на территории «Мощного отряда», - подытожил Орниири Бэус.
Глава 14. Пустыня
– Акринус, я хочу кое в чём убедиться, – нарушил тишину Маал, когда удостоверился, что кроме песков пустыни и металлолома вокруг никого.
– Что ты хочешь? – к нему чуть повернулся мужчина в доспехе.
Маал достал обрез и нацелил на Акринуса.
– И зачем это? – он поднял ворот и опустил из-за затылка на лоб шлем из кожаных пластин.
– Так, это… Успокойся, Маал! – спохватился Лодин и попытался выхватить оружие.
– Нет! Я должен проверить! – отпрыгнул агрессор в сторону и не отводил дуло от цели. – Иттатеры такие крутые, значит! Что ты скажешь на это? Реальную угрозу?
– Стреляй, – пристально смотрели серые глаза из щёлки доспеха.
– Так это… Может, не надо, Маал! – пытался отговорить Лодин.
– Надо! – рука тряслась и не могла спустить курок.
– Ты стрелять будешь или нет? – голос спрашивал уверенно.
– Я… Ага… Буду! – Маал скривил лицо, словно скрёб гвоздём по зеркалу.
Бах!
Прогремел выстрел. Неуверенная рука стрелка не сдержала отдачу, и обрез упал в песок. Клубок белого дыма мгновенно растворился в воздухе.
Маал и его друг успели заметить, как заклёпки на доспехе мгновенно вытянулись в шипы и отразили пулю, которая вонзилась в песок сбоку от цели. Остался только маленький кратер.
– Можем идти? – тонкие шипы обратно втянулись, вернув доспеху первоначальный вид.
– Как? – Маал схватился за голову. – Здесь стальная пуля немалого калибра! Отлетела словно мяч!
– Так это… Чудеса! – Лодин приблизился к Акринусу, чтобы убедиться в отсутствии повреждений. – Быстрее бы так научиться!
– Так не научитесь, – опустил ворот Акринус. – Вы оба земляне, а я декстракард. У нас разные подходы к итттатерству.
– Я хочу всё знать! – поднял Маал свой обрез и вытряхнул из него песок. – Расскажи нам. Что, как и почему?
– Я не инструктор всё разжёвывать. Сами разберётесь.
– Так это… вдруг только в доспехе дело? – Лодин попытался к нему прикоснуться, и к ране на плече прибавилась пробитая шипами ладонь. – Ай! – только и успел отдёрнуть он руку. – Какого хрена?
– Не знал, что нельзя прикасаться к активированному духовному оружию? – в глазах Акринуса ни капли сожаления при взгляде на парня, который сжимал руку, пытаясь остановить кровь.
– Так это… Я не знаю, что такое духовное оружие! – Лодин протянул Маалу руку, и тот приготовил бинт.
– Вас точно прибьют.
– Так расскажи нам всё! – парень накручивал марлю на рану.
– Нам далеко идти, – Акринус отвернулся и медленно продолжил путь.
Маал наспех забинтовал руку и направил обрез повторно. Тень человека в доспехе не оборачивалась.
– Не надо, – терпел боль Лодин. – Так это… Мы ничего не сможем ему сделать. Стану иттатером, отомщу на равных.
– Согласен, – оружие спряталось в мантии, и молодые люди ускорились. – Значит, Акринус, на Медиакардии проживают три расы людей?
– Ну, – не оборачивался адресат.
– Первые – это коренные жители, – парни подбежали, чтобы поравняться с Акринусом. – Вторые, мы – гости- земляне. Третьи, вы – гости из своего мира. Я правильно понимаю?
– Ну.
– Значит, у вас способности привязаны к предмету. У тебя – доспех, у Леента – железный валик на цепи, который он постоянно за собой таскает.
– Ну, – отвечал Акринус кратко и интонацией, словно ему все надоело.
– Мы получим способности, не связанные с предметом, как у Орниири Бэуса?
– Ну.
– Интересно, – оживился Маал. – Не терпится стать иттатером и увидеть, на что я буду способен. Очевидно, мне достанется сильная атакующая способность. Буду сметать врагов.
– Не зарывайся. Получение способности нужно пережить.
– Так это… Процесс опасен? – подключился Лодин.
– Могут убить на подходе к скалам, а можно не выдержать нагрузки. В Руборе называют иттатерство болезнью.
– Так это… Может, в другом месте тогда? – Лодин крутился по сторонам и удивлялся наличию деревянного корабля в пустыне.
– Только там и только сегодня.
– Значит, заражение происходит в опредёлённом месте в определённое время? – рассуждал Маал и подбрасывал ногами песок впереди.
– Не пыли! – буркнул Акринус.
– Так это… Что там будет?
– Слишком много вопросов. Болтовня не вяжется с моим молчаливым образом, – сердился Акринус. – Идите молча.
– С образом? – переспросил Маал, но на его вопрос никто не ответил.