— Марго, здесь ты тоже сможешь писать. Я сделаю тебе просторный кабинет, на каком этаже пожелаешь. Но главное, нам не будет мешать Венька.
До боли знакомая песня. Я сразу представила, как пробираюсь по узким тропкам между тремя домами — от одного к другому, боясь опоздать к назначенному часу и быть разоблаченной моими дорогими мужчинами.
— А еще, — говорю Сашка, — я возьму тебя на охоту.
Но я отрицательно мотала головой.
— Тогда я тоже не поеду. Оружия в руки не возьму больше, как и карты. Я уже выиграл свой покер.
Это было заметно. С какой радостью и нетерпением встречал он меня на крыльце! Оно находилось вне поля зрения Вениного коттеджа. А окна в своей спальне Саша всегда задергивал плотными шторами. Дом был почти готов, и можно было уже окончательно въезжать. Но до последнего дня Александр продолжал его совершенствовать.
— А потом мы выроем посередине гигантский котлован и заполним водой. Получится настоящее озеро, на берегу которого будут стоять наши коттеджи. Обсадим деревьями. Лесные зоны будут чередоваться с пляжами. Купим яхту, чтобы курсировать на ней от Венькиного берега до нашего. Что с тобой? Ты так переменилась сейчас в лице. Тебе не нравится моя идея?
— Нравится.
Я хотела рассказать Саше обо всем. Немедленно. Не дожидаясь яхты, на которой он подплывет, чтобы застать нас с Веней в объятиях друг друга. Неужели эта неопределенность не разрешится никогда? Неужели я буду вынуждена всю оставшуюся жизнь прятаться от близких мне людей, лгать, изворачиваться, и все для того, чтобы не задеть их мужское самолюбие?
— О чем ты думаешь?
— О том, что умру.
— Когда? — Сашин голос задрожал.
— Когда-нибудь.
Через неделю мне стало по-настоящему страшно. Саша устроил новоселье для избранных. На широкую ногу он отметил его в банке среди сослуживцев, но в дом почему-то не позвал никого, кроме самых близких: меня, Вени и Пети. Паша в то время был в отъезде, Ася же не появлялась в наших краях больше года. Если бы мы собрались втроем — еще куда ни шло. Ребята наверняка бы сдерживались, дабы не сболтнуть лишнего. Но присутствие постороннего для наших тайн человека, к тому же друга, которому обычно доверяются все секреты, делало ситуацию непредсказуемой. Мало ли о чем мог поведать каждый, отведя Петра в сторонку.
С его приходом мне стало не по себе. А Петя был крайне оживлен, но совсем по другому поводу. В его жизни тоже происходили перемены — на днях он получил во владение ресторан в большом городе и сейчас, кроме как о еде, ни о чем говорить не хотел. Привез всякой снеди из своих закромов и, стоя у плиты вместе с нами, руководил приготовлением праздничного ужина.
— К фазану нужен другой соус, этот слишком острый… А осетра под крышкой не жарят… Кто же так шинкует овощи? Отойди, я сам приготовлю!
— Надо же, а мы всю жизнь так делали, — на секунду удивляется Саша.
— Так бывает. Вы привыкли еще во времена деревянного дома, с тех пор и не переучивались.
Точно, — согласилась я. Мы уже слюной исходили от его рассказов и ловких манипуляций с продуктами.
Наконец все было готово, и мы вчетвером расселись за большим квадратным столом — любимая Сашина геометрическая фигура: я напротив Пети, ребята по обе стороны от меня и друг напротив друга. Первое время, когда все были поглощены едой, я забыла о своем первоначальном страхе. Но вот Петя промокнул салфеткой губы, выпрямился, оторвав взгляд от тарелки, и взглянул на наш импровизированный треугольник.
— Все же согласись, ресторан — рестораном, а дома обстановка лучше, — Саша подлил мне еще вина.
— Достаточно, — я совсем не хотела напиваться. Нужно было держать ситуацию под контролем.
— Обед в доме — это одно из звеньев в цепочке других приятных событий, — развил тему Веня. — Это как бы логичное завершение одного и прелюдия для другого.
— Чего другого? — Петя перевел недоуменный взгляд с Саши на Веню.
— Кому что ближе, — Веня покосился в мою сторону.
Я похолодела. И глянула на Сашу. Он смотрел куда-то в сторону, словно за столом и не было никого. А Петр почему-то в упор уставился на меня.
— А ты что по этому поводу думаешь? Как-никак ты писатель, имеешь по любому поводу свое мнение.
— Я?.. Ни о чем не думаю. Я предлагаю включить музыку, а то вы после еды слишком серьезные стали.
— Ну это по моей части, — отозвался Веня и тут же встал и направился к магнитофону в противоположном углу комнаты.