— Займись этим ты, — предлагает Саша. Его глаза по-прежнему горят жаждой деятельности.
— А ты что будешь делать?
— Тоже займусь. Прямо сейчас.
— Сначала ставят забор, — предупреждаю я.
Он тут же вытаскивает несколько веточек из того места, где уже есть стены, и переносит на новый участок. Я закрываю глаза, представляя, что, когда открою, передо мной встанет высокий забор, выкрашенный почему-то в красный цвет… Приоткрываю. И вижу — Саша старательно ковыряет пальцем землю.
— У меня есть гвоздь, — хитро улыбаюсь я.
— Так что ж ты молчишь! Давай скорее.
Я достаю инструмент, спрятанный среди прутьев. С гвоздем работа идет значительно быстрее.
— Он пригодится после, при строительстве нашего дома, — легкомысленно бросаю я.
— Вряд ли, он совсем ржавый. Я куплю поновее.
Саша скребет энергично, иногда просто ввинчивает гвоздь в спрессованный грунт. Вот и кривизна пригодилась, отмечаю я. Его усилия вознаграждаются готовой половинкой забора.
— Ну-ка, переляг на другую сторону.
Александр принимается за вторую. Но колышки быстро заканчиваются, а с ними утихает и Сашин энтузиазм.
— Хочешь есть? — спрашиваю я, не переставая улыбаться. Мне нравится поддразнивать его. Ведь он еще ничего толком не знает о здешней жизни.
— Не то слово! — он смотрит на меня голодными глазами. — А это возможно?
— Ничего нет невозможного в этом мире. Только сперва дойдем до города.
— До чего угодно, лишь бы сожрать что-нибудь, — Саша уже на дороге, поправляет свою набедренную повязку. — А город далеко?
— Подожди! — смеюсь я. — Миску забыл.
— Ах да! Сегодня я поем из твоей, а потом и себе куплю.
— «Куплю, куплю». Заладил! Где ты купишь, ты знаешь? И на что?
Саша выглядит растерянным. Возможно, у него даже пропал аппетит.
— Но ты же где-то купила, — проговаривает он.
— Ладно, пойдем. По дороге все расскажу.
Мы двинулись в путь, и я вкратце обрисовала ему наше общее положение, разъясненное мне накануне сторожами. Теперь все, что касается статуса дома, распространяется на обоих. Это означает, что Саша сразу получает индекс, равный двум, и право пользоваться им всегда и везде.
— Они так сказали, — заключила я, когда мы поравнялись с наблюдательным пунктом.
— Кто они такие?
— Не знаю, — отвечаю безразлично.
— А чем занимаются?
— Следят, подсчитывают, записывают. В общем, ведут полный учет и контроль. Кстати, вот тебе еще полезные сведения, уже от меня лично. От нашего дома до этой сторожки ровно одна тысяча девятьсот шестьдесят шесть шагов. Моих, естественно. Запомни — пригодится.
— Здорово! — эта цифра, казалось, поразила Сашу больше всего остального. — Я и не заметил. Давай вернемся, пересчитаем.
— Некогда. На обратном пути посчитаешь.
Мы продолжаем идти, а я продолжаю рассказывать об обстоятельствах, в которых нам посчастливилось оказаться вместе. Делаем остановку у речки, спускаемся умыться и справить другие нужды. Показываю, где удобнее заходить в кусты, а где в речку. Саша плещется в грязной воде с нескрываемым удовольствием. Он и этого раньше не имел. А вода действительно стала теплее.
Потом я обстоятельно докладываю ему порядок приема на работу и свои собственные ощущения от рытья траншеи. Я воспроизвожу в лицах процесс торгов на рынке, смакуя все самые приятные нюансы обретения товара. При этом я почти физически чувствую зажатые в кулаке монеты, которые впиваются в ладонь, пропитываясь моим потом. Саша кивает. Он тоже способен представить деньги. Я предлагаю ему услышать звон копеек, сыплющихся в отяжелевшие от работы ладони. Но этот мотив пока для него неуловим. Я хвастаюсь перед ним своим платьем, рассказывая, как мне повезло. Первый день в городе приносит удачу, говорю я, и призываю шагать быстрее. Я подогреваю его интерес другими вещами, брюками например, в изобилии развешанными по лоткам продавцов. Он снова удовлетворенно кивает. Затем я выкладываю всё, что думаю о людях, встреченных мною за всю недолгую жизнь здесь, и о тех, кто еще ожидает встречи со мной. Я выдаю полную и достоверную информацию о них, после чего перехожу к деревьям, их болезненному стремлению к росту и тому, каким чудовищным препятствием это является в строительстве нашего дома. Я показываю дома, вырастающие то справа, то слева на протяжении всего пути.