Действительно, дня через три возле нашего участка врыли большой бетонный столб. Его привезли на грузовике несколько человек с лопатами. Среди них были и Петя с Михаилом. Теперь это их работа. Они устроились установщиками столбов и уверяли, что нам поставили самый лучший. Потом приезжали другие рабочие, более квалифицированные, которые натягивали между столбами провода и подключали дома, имеющие соответствующие коэффициенты и заплатившие за удовольствие. Мы выложили все деньги за это подключение. А также за провода, распределители, розетку и прочие детали. Но и взамен получили десять пунктов к индексу и возможность использовать энергию невидимых частиц в домашних целях.
С ближайшей Вениной получки купили лампочку, патрон и выключатель для гостиной. И я сразу уловила все преимущества электричества. Во-первых, его можно не экономить, как лучину. Во-вторых, искусственное освещение порождает не громадные и страшные тени, а мягкие и плоские, почти как от дневного света. Победа над страхом и невежеством — все те же тринадцать букв. По горизонтали, по вертикали, в общем, по всем направлениям.
Апогеем выгоды явилась плитка. От нее новая прекрасная тень на столе. Теперь не нужно разжигать печку и париться над ней, чтобы приготовить еду. Включил, вскипятил, сварил, выключил, и пожалуйте к столу. Весьма ценное приобретение, стоившее нам половины Сашиной зарплаты и эквивалентное трем прибавкам индекса. А если присовокупить еще одну за верхний свет, получается совсем неплохая цифра — 000092. Все, мне пора на огород.
Проклятая сушь из четырех мелких сморщенных букв. За последнюю неделю с неба не упало ни капли. Все приходится делать самой. Я превратилась в поливальную машину. А урожай продолжает сохнуть на корню.
— Нам нужно еще одно ведро, — говорит Саша.
— Мне не нужно, — отвечаю я. — Мне и с одним-то тяжело.
Не знаю, как мужчины, а я устала работать. Сижу дома, изучаю прошлогоднюю газету. Она вся давно прочитана вдоль и поперек. Кроссворд отгадан. Приготовить разве чаю. Для самой себя. Я одна. Так тоскливо, что даже есть не хочется.
Надеваю свое нарядное платье и выхожу из дома. Думаю, что заслужила право немного прогуляться. Гуляю вдоль столбов. Они сопровождают меня всю дорогу, от дома до речки, от речки до развилки, от развилки до города. Саша давно просчитал их и теперь пользуется новым измерением, забыв про шаги. Кажется, у него вышел 351 столб. Или 361. Мне без разницы. Даже не буду обращать на них внимания. Я рассматриваю свое платье. Юбка колышется при каждом шаге, а с ней и желто-коричневые цветы то закрываются, то вновь распускаются. Со стороны, должно быть, красиво смотрится. Подхожу к домику Михаила и девушек. У них прибавление участка. Два квадратных метра, заваленные стройматериалами. Верхом на досках сидит Соня и что-то мастерит из двух деревяшек. Кромсает концы гвоздем.
— Пытаюсь сделать диагональный распил, — объясняет она.
— Возьмите у нас пилу в аренду, — предлагаю я. — А то до ночи не управишься.
— Мне надо успеть до вечера. Решили деревянный дом делать. Миша сказал, он дешевле и быстрее строится.
— А, ну если быстрее, тогда конечно.
— Это наш единственный шанс. И погода благоприятствует.
— Чему?
— Строительству, чему же еще. Тепло и сухо. Что еще нужно?
— Не знаю.
Я вспомнила неполитый огород. Каждому своя погода. Пусть ребята выжмут по максимуму из своей сухости и жары. И может, встанут наконец на ноги.
— А где Кира?
— В лесу… Мы не разговариваем, — вздохнула Соня.
— А я о плитку обожглась, — я показала ей руку с позавчерашним ожогом.
— Ну и что? Рука быстро заживает, а отношения не перебинтуешь и не свяжешь, если они уже разорваны. У нас это на всю жизнь. Я чувствую, она хочет выжить меня из дома и остаться с Михаилом. Прямо не говорит, но постоянно уединяется с ним, нашептывает что-то на ухо и смеется.
— По-моему, ты перебарщиваешь. Вот мои ребята не ссорятся из-за меня.
— Они, наверное, тебя не любят! — в сердцах выпалила Соня.
— Любят, не любят — какая разница? У нас другие заботы.
Меня охватило жгучее желание поссориться. Насколько жгучее, не знаю, но предпочитаю поскорее уйти подальше от этих разборок.
Иду к лесу… Мимо Михаила с лопатой и столбом, мимо Киры, которая крутится рядом с ним. Они машут мне и зовут присоединиться, но я качаю головой и прохожу дальше за поворот. Я направляюсь к Марине. Уверена, она до сих пор живет одна. Стало быть, разборки ей неведомы. И проблем у нее нет.