— Поняла, — я левой рукой сжала револьвер, а правую протянула магу. Тот кивнул (воздух шевельнулся где-то наверху), грациозно поймал зонтик и двинулся вперёд. Следуя за ним будто на поводу, я не ощущала себя плохо.
Вероятно, ещё десятки часов назад я бы сказала о негуманности такого метода, о ценности любой жизни, о необходимости спасения всех, кого вообще возможно, но сейчас не время и не место оказалось геройствовать. Сама я так легко не могла убивать людей. И потому приходилось мириться с тем, что руки в крови по локоть окажутся у Фантома, а я так и останусь невинным ангелочком. С такой репутацией меня бы и в Ассоциацию Магов взяли… А маг остался бы за бортом. Я крепко сжала его ладонь, ощущая, что в коридоре горит свет. Судя по моим магическим ощущениям, где-то в другом конце длинного помещения находились враги. Кажется, вооружённые. Но я ведь не должна сомневаться в Спектре? Он просил довериться ему.
— Не оказывайте сопротивления и сдавайтесь, Спектра Фантом, и мы не тронем ни Вас, ни Вашу спутницу.
— На кого вы работаете? — маг усмехнулся и без сомнений отпустил мою руку, позволяя моему телу тонуть в окружающей темноте. — Ассоциация?
С другой стороны хранили молчание, но так как юноша не двигался, решили, что он соглашается на выдвинутые условия. Кажется, один из вояк поднял забрало шлема и отпустил автомат.
— Мы новосформированное отделение Ассоциации Магов, — представился тот же, кто говорил и в первый раз. — И мы искали Вас, Фантом, чтобы предложить сотрудничество. Ассоциация ищет союзников для борьбы с альянсом отшельников.
Спектра хмыкнул, нарочито бесстрашно опустив зонт в качестве трости. Эдакий аристократ… А представить только, как блестят серые металлические глаза, и никаких сомнений попросту не остаётся.
— Странно, что вы ворвались в мой дом, а не пригласили меня на встречу. И эти атаки… Разве ваш главнокомандующий не был лоялен по отношению к Фантомам?
— Тот парень, о котором Вы говорите, оказался неспособен вести боевые действия. И мы честным голосованием переизбрали его.
«Что-о-о? Когда успели? Прошло ведь всего несколько дней…» — я едва сдержалась от того, чтобы отойти назад на несколько шагов. Но всё-таки смогла остаться на месте.
— Вот как, — маг уважительно кивнул. — И чью голову новый глава желает получить на блюде, чтобы я мог стать частью Ассоциации?
Человек напротив, кажется, ощущал себя победителем. Хотя ничего ещё не произошло…
— Прекрасно, Вы очень точно уловили суть! На самом деле, мы нуждаемся в голове Виктора, главы мятежников. Если он окажется здесь, восстание захлебнётся, и мы сможем закончить войну в кратчайшие сроки, — человек опустил забрало шлема. — Вы приняли решение?
Спектра тяжело вздохнул, будто на него взвалили непосильную ношу слишком значительного решения. Но я-то знала: маг не сомневается. С Виктором они даже более, чем друзья, а потому не стал бы этот человек предавать друга ради сомнительной перспективы. Особенно если вспомнить, насколько презрительно Фантом всегда отзывался об АМ!
— Простите, — юноша улыбнулся, и прежде, чем вояки успели прицелиться, зонт на скорости врезался в их головы, за мгновение лишая жизни одного за другим. — Виктор не продаётся.
Если бы я могла видеть, что происходит, то, вероятно, кричала бы от ужаса. Или только дрожала, сжимая ладонь мага… Но я ничего не видела. Только представляла яркие пятна крови по всему периметру стен, неаккуратно разбросанные трупы и переговорные устройства, а ещё — кровавый зонт в руках Спектры. Воображение рисовало картины даже ярче, нежели они могли показаться в реальности… Но я не произнесла ни слова. Просто стояла, по-прежнему не двигаясь и ожидая указаний. В конце концов, именно этого маг от меня хотел, не так ли? А обсудить все детали происходящего можно и позже, когда нависшая над нами туча угрозы немного развеется или хотя бы окажется на несколько дней пути позади.
Где-то вдалеке разорвалось магическое заклинание. Я невольно повернула голову в ту сторону, и в этот же момент знакомые до боли пальцы Фантома развернули подбородок обратно. Он видел меня. Смотрел на меня, как я тяжело дышу, приоткрыв рот, и едва улыбался (или даже усмехался, чёрт, я была уверена в этом больше, чем в собственном завтраке на следующий день).
— Что там такое? — хрипло прошептал юноша. Кажется, волна возбуждения после убийств ещё не спала, и прикосновения теперь имели совершенно иной… характер. — Что происходит?
Я вздрогнула. Мне хотелось, чтобы маг продолжал легко, почти невесомо касаться меня, ласкать пальцами… а затем мы могли бы вернуться в постель и продолжить начатое. Какие ещё размышления?