— Боже мой, — незнакомка искренне удивилась, — давай-ка сюда пакет. Пойдём, поужинаем где-нибудь, если ты не против. Я знаю… как тяжело терять людей.
Снова повисла темнота. Неужели продолжение не оказалось на плёнке потому, что Спектра решил, что оно находится вне его прямых обязанностей?.. Я постаралась замедлить дыхание, успокаивая бешено бьющееся сердце. Мне просто чертовски не хотелось думать о том, что, возможно, там, за кулисами, эти двое провели вместе ночь. Конечно, тогда Фантом не принадлежал мне и даже не знал о том, что когда-нибудь мы снова встретимся, но всё равно оставалось некое послевкусие, вынуждая постоянно держать себя в узде. Эта ревность до добра меня не доведёт…
Вокруг снова появился пейзаж.
В этот раз — серые стены мрачного офиса, и только магические ощущения позволяли догадаться, какой конкретно организации принадлежит это помещение. Ассоциация Магов должна была бы представать здесь во всей красе, но вместо этого кресло главы занимал Виктор, а на месте посетителя находился Фантом. Неужели Спектра посчитал ситуацию опасной и решил записать разговор? С другой стороны, запись могла быть собрана и из фрагментов Виктора: никто ведь не говорит, по чьему видению воссоздавались ситуации.
Разговор начался с середины.
— Ты снова встречался с тем человеком, — Виктор пальцами медленно касался идеально ровной стопки с отчётами. — Скажи, чем тебя не устраивает Ассоциация? У тебя есть все условия, мы можем достаточно часто встречаться и общаться… Здесь и девушек полно! Не понимаю, почему ты бегаешь за этой возможностью вступить в Совет. Разве они хоть чем-то отличаются?
Спектра шумно выдохнул. Казалось, ему, как и мне, одетый в идеально выглаженный костюм Виктор напоминал обычного бюрократа, но никак не друга или соратника, с которым стоит биться на одной стороне.
— Ты стал мыслить узко, Виктор.
— Может быть, — маг устало вздохнул, а затем поднялся и навис над столом. — Но я, чёрт тебя побери, Фантом, не могу понять, чем тебя не устраивает наше положение сейчас. Ты хочешь занять это кресло? — он кивнул назад. — Хочешь? Только скажи — и оно твоё. Мне уже осточертело отдавать приказы и наблюдать, как в результате один за другим погибают мои люди.
Они упорно не встречались взглядами. Ведь каждому было, что сказать, но оба предпочитали молчать. Словно случится нечто плохое, если два мага заглянут в глаза друг друга — нечто буквально непоправимое и совершенно недопустимое. Что-то, что заставляло каждого из них лгать.
— Давай сбежим отсюда, — Спектра откинулся на спинку стула. — Не станем поддерживать ни «Чёрных ворон», ни Ассоциацию и просто исчезнем. А они пусть решают свои проблемы войной, если так хочется к чёрту разгромить остатки этого мира…
Виктор печально усмехнулся и сел обратно.
— Ты же знаешь, я не могу оставить никого из этих ребят. Мне тоже хочется свалить к чёрту, но что я могу сделать, если на меня рассчитывают? — маг вытащил из ящика стола документ и положил перед Спектрой. — А вот тебя я отпускаю. Просто подпиши договор, и ты будешь самым свободным человеком на Земле: сможешь пойти, куда вздумается, и никто не сможет тебя тронуть. В конце концов, ты можешь за себя постоять…
— Иди ты к чёрту, Виктор, со своей заботой, — Фантом поднялся, едва улыбаясь. — Если ты остаёшься, я тоже. Нашими силами, возможно, удастся избежать войны или хотя бы в будущем переломить её ход в нашу сторону.
— Слишком ты благородный, — маг за столом главы тяжело улыбнулся, едва ли не раздавленный весом своей ноши.
Кто же знал, что быть главой Ассоциации Магов окажется настолько трудно…
Вокруг снова почернело. Чувственный разговор оборвался будто бы слишком резко, и в воздухе всё ещё витал некий аромат незавершённости, недосказанности, портящей воздух. Но я, по крайней мере, теперь точно знала: между Спектрой и Виктором существовала дружба, настоящая и совершенно сюрреалистическая в пределах существующего узенького мирка магии. И мне хотелось бы, чтобы между нами с Джесс тоже образовалось нечто подобное.
Тогда, вероятно, и спать можно было бы немного спокойнее.
Запись возобновилась. Я думала, что беседой всё и завершится, но оказалось, что Фантом записывал достаточно эпизодов из своей жизни, чтобы я могла смотреть, как многосерийную приключенческую драму, наблюдая за быстрым переходом событий… Хотя в прошлом Спектра вряд ли думал о подобной возможности. В конце концов, происходящее сейчас — результат многих чёртовых случайностей, каждая из которых оказалась спровоцирована прошлым одного из нас. Даже самое незначительное действие влияет на будущее, закладывает фундамент для всех тех событий, которые обязательно произойдут и которые уже никак не изменишь, стоит только слегка подтолкнуть первое домино в ряду.