— Пошли уже, — Кроули отворил раздвижную дверь. — Совет не любит ждать.
Мы двинулись по коридору. Маг вынудил меня идти первой, чтобы он мог наблюдать за каждым моим шагом, но при этом приходилось часто останавливаться, ведь я понятия не имела, куда идти. Странные коридоры в голубоватом свете подозрительно походили друг на друга… Для меня оставалось неразрешимой загадкой то, как глава Ассоциации вообще мог ориентироваться в этих ужасных лабиринтах! К счастью, вскоре фонарики закончились и мы оказались у громадной двери с позолотой, мерцающей голубоватыми оттенками.
Оставалось только войти.
О чёрт, как бы мне хотелось, чтобы хотя бы Фантом был рядом! Не так уж важно, был бы он в заключении или нет, мне просто хотелось, чтобы рядом был хотя бы один знакомый мне человек…
Руки слегка дрожали.
— Надеюсь, ты не упадёшь в обморок перед Советом, — Кроули едва усмехнулся. Да… далеко его скромной ухмылочке до той, которую демонстрировал Спектра. — Вперёд, Сашенька. Двери ты обязана отворить сама.
Я выдохнула, пальцами легко касаясь больших колец, словно в средневековом замке. Мне отвратительно не хотелось идти. Но куда тогда? Снова бежать, прятаться, искать мага с белоснежными волосами ради несколько мгновений, которые мы успеем провести вместе? Быть может, имеет смысл закончить это прямо сейчас, пока ещё есть возможность сделать это самой… кончики пальцев похолодели. Я стояла, замерев, кажется, уже целую вечность, но Кроули ничего не говорил. Он отвернулся и молчал. Могу ли я сбежать прямо сейчас? Часть моей души всё ещё рвалась наружу, требовала ринуться прочь из этих жутких синих коридоров, оказаться на свободе и, если потребуется, умереть там, лишь бы не отдать себя в руки неизвестных чародеев.
И кто знает, что из этих двух вариантов хуже…
— Ты не бежишь, — рыжеволосый наконец обратился ко мне. — Могла убежать, но не сделала этого.
Я отпустила кольца и едва улыбнулась:
— Я не понимаю, что должна сделать. А ты так просто отпускаешь меня, Кроули?
Маг отошёл, спиной опираясь на стену. От этого его облик приобрёл диковинный голубоватый контур.
— Так уж вышло, что ты вырвалась и сбежала. Что мог сделать слабый глава Ассоциации, когда к его виску приставили пистолет? — я выдохнула. Вопрос едва ли не сорвался с губ, но Кроули ответил первым: — И хватит, чёрт тебя побери, спрашивать, почему. Иди уже. Надеюсь, мне не придётся снова охотиться за тобой, так как Фантом сделает всё необходимое.
Я не знала, почему он решил поступить именно так. В конце концов, я отвратительно не понимала, почему требовалось сначала ловить, а после — отпускать меня, что вообще происходило в пределах стен здания Совета… всё это, вероятно, так и останется загадкой до самого конца.
— До встречи, — Кроули щёлкнул пальцами, — игрушка Фантома.
Открывшийся портал всего на секунды сверкнул холодным голубоватым светом, а затем я оказалась совершенно в ином месте. Меня окружали деревянные брёвна, из которых был сложен уютный домик на окраине мира. В тесной комнате стояла кровать, неубранная с утра, на тумбочке остались чьи-то сигареты, пепельница… табачный дым всё ещё кружил в воздухе.
«Кто решил курить в деревянном домике?!»
Я медленно осмотрелась. Узкие окна, зашторенные бардовыми окнами, рога и охотничье ружьё на стене, на полу — небольшой меховый коврик, — всё это создавало впечатление, что Кроули шутки ради отправил меня на другой конец мира, чтобы полюбоваться природой перед смертью. А затем, конечно, меня снова схватят и вернут обратно к Совету.
Скрипнула входная дверь. Небольшая щёлочка в дверном проёме не позволяла видеть посетителей, но и они меня не видели. До поры до времени.
— Отличная идея, Фантом, доверяй неизвестному парню из Совета, семью которого ты на досуге убил, — рассерженный голос Джессики я где угодно узнала бы. — Почему бы он стал помогать тебе? Ему намного выгоднее Сашу на органы продать, чем вернуть обратно… Так ты ещё и Аллина отправил с этими подозрительными голубыми мальчиками! Я тебя совсем не понимаю.
Она завершила свою тираду и толкнула дверь в спальню… Мы встретились взглядами. Неловко улыбнувшись, я переступила с ноги на ногу, и уже через считанные секунды оказалась в крепких объятиях. У двери замер маг с белоснежными волосами. Мы смотрели друг на друга, и я просто не могла не улыбаться: кажется, всё действительно закончилось хорошо! Даже лучше, чем я могла бы надеяться.