Интересно, какой реакции он ожидал? Одобрения? Негодования? Моё лицо не выражало совершенно ничего. К счастью, у меня было время подготовиться к подобным словам, и вряд ли даже опытный во лжи маг смог бы уличить меня в том, что я отношусь к сексу до свадьбы как семидесятилетняя бабка…
Аристарх позволил себе короткую усмешку и продолжил:
— Я не ощущал себя виноватым. Денег всегда оставалось в достатке, семья жила так, как я того хотел, у меня была женщина, которую я любил… Но в один момент всё рухнуло. У моей леди появился принц — достойный, бесспорно, но за неё я готов был даже покорять иные вселенные, так что мне какой-то мальчишка? Пришлось постараться, чтобы узнать о нём всё. И всё-таки я смог докопаться до истины и узнать, что он — человек… Я никогда не поднял бы руку на человека, даже если он украл у меня самое дорогое! И я постарался забыться. Пил. Был с разными женщинами. Иногда с мужчинами. Искал чего-то, что мог бы назвать святым, после того, как меня безжалостно предали, следуя моей же философии! О чёрт, когда ко мне явилась высокая женщина в голубых одеждах без лица и сказала, что заплатит за голову принца, я был не в том состоянии, в котором люди отказывают, — захлёбываясь эмоциями, Аристарх продолжал говорить. Дальше и дальше, следуя до самого конца по собственному желанию, он заводил историю в слишком личные чертоги. Хотя разве бывают не личные убийства? Все эти грехи, совершённые людьми, все они из-за, во имя, либо против личного! — Я убил невинного человека. Заявился домой в крови, встретил старшего брата… И его тоже убил, стоило ему начать обвинять меня. Я винил всех. Но не себя. Я ненавидел каждого в чёртовом посёлке, но ни разу не обратился к самому себе, безжалостно продолжая жить, будто бы ничего не произошло. Ждал. Я всё надеялся, что моя любимая придёт ко мне!
На мгновение рассказ оборвался. Всего на мгновение. Маг крепче сжал мою ладонь в темноте, будто это придавало ему уверенности, и продолжил:
— И она пришла. Чтобы сказать, что ненавидит меня. Что это был только хороший секс… Я не смог убить её. Но по дороге обратно встретил юную деву в положении, и кинжал, клянусь, сам собой метнулся, совершая бессмысленное возмездие. И только тогда, стоя у распростёртого трупа несостоявшейся матери, я действительно понял, что натворил. Я убил сотни тысяч магов, если не больше. А затем легко уничтожил троих людей, которых поклялся защищать, и таким образом убил самого себя. А после я бежал в лес. Жил в глуши некоторое время… а затем мы встретились.
Неглава 34. Во имя себя
Шёл дождь. Лил как из ведра, демонстрируя людям своё превосходство; играл с нами, как ему самому пожелается… Его холодные прикосновения оставляли горячие следы на коже, одежда быстро становилась мокрой и прозрачной. Но кому было до этого дело среди ночи, где-то на окраине маленького городка? Никто не заметил двух пришельцев, явившихся в ночи ради поисков чего-то неизвестного, но достаточно значимого. Того, что могло проложить нам путь дальше.
Я поспешно оглянулась, стоило первой волне холодных до ужаса капель коснуться кожи. Поблизости не оказалось беседок, открытых подъездов или хотя бы моста, а потому, собрав остатки силы в кулак, я первой двинулась дальше.
Мартышка куда-то запропастилась, но Аристарх по-прежнему оставался рядом, поэтому я не била тревогу: магические существа имеют пагубную привычку появляться и исчезать именно тогда, когда им самим этого захочется, а не в зависимости от необходимости… Я шумно вздохнула, наблюдая, как тяжелеет неприспособленный к подобной погоде «халатик» музыканта. И тем не менее юноша не подавал и намёка, что нечто пошло не так или не в ту сторону! У него был характер. Сильная воля, чувство справедливости, желание помочь окружающим — всех этих хороших качеств маг не был лишён, и мне странно оказалось наблюдать, как тоненький лучик света тонет в болоте всеобщего недопонимания.
— Она ушла, — осторожно заметил Аристарх. — Как ты думаешь, что это значит?
Я пожала плечами. Как будто я могла знать, что на уме у проводника!
— Что угодно. Возможно, в этом мире её не будет существовать или она решила разобраться с какими-то своими делами. Я провела с ней всего ничего, так что понятия не имею, — снова неопределённо взмахнув руками, я улыбнулась: — Пойдём, я уже отвратительно промокла, а через несколько минут просто утону.
— Прости, прости, — маг поспешно подхватил с асфальта какой-то мокрый камешек. — Идём.
И мы двинулись вперёд. Не имея какой-либо особенной цели, кроме как оказаться под навесом, мы шли прямо, стараясь случайно не оказаться в какой-нибудь тёмной подворотне.