Я улыбнулась.
— Мне просто нравится магия, — я сложила пальцы замком, — она всегда привлекала моё внимание. Книги, фильмы — я люблю смотреть, как в других мирах люди отважно сражаются за свою жизнь. Ну, и когда смотришь на подобное… Всегда хочется думать, что есть такая сила и здесь, рядом со мной, что и я тоже могу протянуть руку и коснуться её поверхности. Для людей магия — нечто по-настоящему удивительное. И даже те, кто в неё в повседневности не верит, с радостью приняли бы такой дар.
— Далеко не все, — Фантом хмуро улыбнулся. — Поверь мне.
— А я бы согласилась, если бы мне предложили, — я даже наклонилась вперёд, разгорячённая разговором.
Спектра немного резко дёрнул рычаг коробки передач и припарковал машину на обочине. Мне даже показалось, всего на мгновение, что в глубине глаз мага горит какая-то жуткая ярость, и сейчас он накинется на меня и разорвёт на клочки.
Юноша хмуро усмехнулся, явно прислушиваясь к моим мыслям, а затем отстегнул свой ремень безопасности и наклонился ко мне. Его рука бесцеремонно оказалась у меня на лбу. Такая тёплая… я отвела взгляд. Всё ещё не могу смотреть на Фантома, когда он делает нечто подобное: слишком редко меня касались до того, в прошлой жизни, которая будто бы случайно оказалась «за бортом».
— У тебя есть магия, — шепнул Фантом, наклоняясь чуть ближе. — Раньше я думал, что это фонит Ноэл, но когда мы оказались одни… Эта сила определённо принадлежит не только артефакту, — маг улыбнулся. — Что скажешь теперь, Саша? Ты ведь тоже могла стать магом, если бы не…
Он вовремя остановился. Я ощущала, что, ещё мгновение, и заветные слова сорвались бы с губ юноши. Фантом хотел сказать мне. Ту жуткую причину, из-за которой пару часов назад он выскочил из машины и даже пытался закурить, хотя очевидно, что маг давно бросил. И, в итоге, я ничего не узнала.
Кроме того, что я внезапно оказалась такой же, как и он. Нет, не равной, но немного ближе, чем была раньше, и это вполне можно назвать «прогрессом», если бы кто-нибудь со стороны наблюдал за нашими отношениями.
— Почему нет? — я едва смогла произнести это. Слова буквально застревали в горле из-за близости этого человека, и произнести нечто связное оказалось… Невероятно трудно.
И маг молчал. Так и касаясь моего лба ладонью, Спектра смотрел будто бы на меня, но в действительности его взгляд простирался намного дальше. Куда-то за пределы этого маленького мирка.
— Спектра, — я осторожно коснулась его руки своей.
Внезапно я всем телом ощутила пульсацию мира вокруг нас. Как деревья обмениваются энергией с почвой, искусственное сердце машины медленно отбивает сонный такт, вдалеке пульсирует человеческий силуэт. И ярче всего звучал Фантом. Его сердце, и то, что верующие обычно называют «душой». А после наши пульсации смешивались где-то там, в районе моего лба, когда он касался меня.
Удивительно.
Я никогда не слышала ничего подобного раньше.
Маг резко отдёрнул руку и серьёзно посмотрел на меня, кажется, стараясь не показывать раздражение слишком явно. Тем не менее, Фантом злился слишком очевидно. Из-за того, что я сказала? Потому, что я увидела и ощутила чуть больше, чем положено бы обычному человеку?
Я не умела читать мысли, как он.
— Что не так?
— Не лезь мне в голову, — тихо сказал Фантом, согревая руки собственным дыханием. — Когда придёт время, ты всё узнаешь, но сейчас тебе лучше не светиться, как магу. Поскольку цена за артефакт, владеющий магией, невероятно высока.
— Сколько?
Я неловко поёрзала на сиденье. Конечно, я прекрасно понимала его аргументы, тем не менее… Те ощущения мира магии, к которым мне уже удалось прикоснуться, нельзя было сравнить ни с чем, не говоря о том, что книги и фильмы — лишь жалкая пародия на настоящую силу. Поскольку в действительности магия оказалась ещё более глубокой, нежели казалась с самого начала.
— Пару миллиардов долларов, я думаю, — юноша облизал губы. — Ты весьма… лакомый кусочек.
«Чертовски много. Знай я, что вернусь живой и в порядке, сама обязательно сдалась бы в плен, чтобы подзаработать».
Фантом усмехнулся, а затем откровенно рассмеялся, упав головой на руль.
— Ты иногда действительно впечатляешь, Саша. Мне бы никогда такое и в голову не пришло, а ты первое, о чём подумала, так о материальной выгоде продать себя… — его снова нагнал приступ смеха. — А мне бы отдала себя? Со скидкой, конечно.