Я тоже невольно рассмеялась. И правда, глупо думать о деньгах, когда на кону жизнь, но… я слишком долго жила в нищете, отказывая себе буквально во всём, чтобы не думать о пугающе громадной сумме денег, которую предлагали за что-то странное внутри меня.
— Может, и отдала бы, — я улыбнулась, немного успокоив клокотавший в горле смех. — Мы сейчас поедем?
Фантом тоже поспешно привёл себя в порядок, перевязал хвост, отряхнул куртку.
— Нет, уже нет. Мне казалось, ты ощутила человека неподалёку, — маг хитро улыбнулся. — Он обычно присматривает за моим домом, пока я отсутствую. Так что, можешь считать, мы уже приехали.
Спектра всё-таки снова завёл мотор. Машина тронулась с места, съехала на протоптанную пыльную тропу и медленно покатилась по камням. Теперь я увидела постройку собственными глазами.
Дом мага издалека выглядел, как замок. Три или четыре этажа, красивые башни, даже несколько флагов разных стран… внутри стен явно находился парк или нечто подобное. Я видела верхушки высоких деревьев и уже предвкушала прогулку по этому искусственному, но от того не менее уютному уголку живой природы.
— Нравится? — Фантом припарковал машину.
— Да, — я улыбнулась. — Ещё не знаю, что там, но мне невероятно нравятся подобные места. Где можно просто посидеть в тени и подумать…
— Да, его создали именно для этого, — маг как-то печально улыбнулся. — Ладно, пойдём.
В этот раз я поспешила и выскочила из машины скорее, чем Спектра успел обойти по кругу и вежливо распахнуть дверь. Всё-таки каждый раз касаться его — слишком. Даже если бы мы официально назывались парой, вряд ли я согласилась бы двадцать часов в сутки проводить, держась за ручки: уж слишком это смущает.
— А ты ещё более интересная, чем мне показалось в нашу первую встречу, — шепнул Фантом и улыбнулся.
«И это — комплимент?»
Внезапно я обнаружила, что возле машины мы не одни. У внушительной двери в дом стоял, едва опираясь на косяк, ещё один странноватый парень, очевидно, маг. Все признаки налицо: длинные тёмные волосы, аккуратно собранные в косичку, будто бы в противовес вечно распатланному Фантому, зелёные глаза, словно у дикого кота… В чём-то он походил на Спектру, но, в основном, разительно отличался, являлся буквально противоречием тому магу, которому я принадлежу.
— У-утречко, Фантом, — как-то испуганно протянул незнакомец. — Что это ты притащил?
Я раздражённо посмотрела на парня. И я — вещь? «Что»?
— Меня зовут Саша, — я сделала шаг вперёд, и незнакомец чуть попятился.
— Сашенька, — Спектра осторожно обнял меня сзади за плечи, — он невероятно боится девушек. Особенно — человеческих девушек. Поэтому постарайся не пугать Аллина. В конце концов, он же присматривал за домом, пока меня не было… — горячее дыхание обжигало ухо. И мне хотелось, чтобы Фантом продолжал. Чтобы оставался рядом со мной подольше, пусть даже этот Аллин смотрит на нас, будто на идиотов.
Резкий порыв ветра рассеял глупое наваждение мыслей. Я чуть рассеянно подняла голову вверх, наслаждаясь видом верхушек деревьев и серым осенним небом, обзор на которое открывался сквозь просветы в листве. Будто создатель этого мира, если он был, специально позволил всему на Земле быть не слишком идеальным. Чтобы люди находили нечто впечатляющее в этих глупых, кажется, самых обычных вещах, с восхищением смотрели даже на такие вот просветы в листве и думали каждый о своём, перебрасываясь короткими фразами.
И в этом нет ни капли магии.
Выходит, что маги — самые несчастные из нас? Кроме ежедневной рутины они обязаны охотится на тварей, уничтожать их, воевать с другими магами, если того захочется их странной Ассоциации Магов… Они ограничены более, чем люди. Даже я, когда жила в тесной комнатушке детдома, ощущала себя лучше, чем Фантом сейчас. А у него ведь есть всё… Сила, деньги, внешность. То, чего всегда недостаёт людям в их мечтаниях о будущем. Тем не менее, Спектра совершенно не счастлив, наоборот, чертовски одинок в стенах этой холодной темницы.
— Хватит, — маг с белоснежными волосами в мгновение оказался напротив меня. — Я же сейчас тоже начну себя жалеть.
Я отвела взгляд.
Всё-таки порой чертовски неприятно, когда кто-то ещё расположился у тебя в голове и читает буквально всё, что хотя бы формально принадлежит тебе.
— Пойдём в дом, — юноша устало улыбнулся. — Аллин, ты останешься? Если нет никаких заданий, мне было бы… — ладонь Фантома скользнула по моей спине под курткой (когда только успел?), — приятно, если бы ты остался. Да и Саше, кажется, ты интересен.