— Это обязательно? — двигаться совершенно не хотелось. Даже слова выходили медленно, лениво, и я одной ногой явно уже находилась за пределами этой реальности.
— Мы же хотим проснуться в одном сне, забыла?
— Точно, — я послушно протянула руку, пусть это и было громадным усилием над собой. — Присмотришь за мной?
Спектра едва улыбнулся и несколько секунд молчал, обдумывая ответ.
— Мне казалось, у тебя выходит намного лучше. Так что лучше рассчитывай только на себя, Саша, а если дело примет скверный оборот — попытайся проснуться и разбудить меня.
Я кивнула. Странно оказалось видеть Фантома таким… послушным. У него ведь всегда «всё схвачено», даже то, что предугадать невероятно для человека, обязательно будет подготовлено где-то в подвале у этого парня с белоснежными волосами.
— Тогда до встречи, — юноша улыбнулся и закрыл глаза. — Надеюсь на тебя, Саша.
— И я, — тихо добавила я, позволяя долгожданному сну унести моё тело в далёкие дали, за пределы существования мира людей.
В чём вообще разница между сном и реальностью? В итоге, в каждом из этих случаев человек существует в некоторой ограниченной реальности, не до конца осознавая, что и кто он. Существуют странные законы, иногда совершенно бесполезные… Хотя основным различием, скорее всего, является осознание. Находясь внутри шара сновидения, человек не до конца осознаёт, что спит, а вот в повседневной жизни мы гарантировано знаем, что бодрствуем.
Только как различить, где находишься, когда грань осознания резко стирается?
Я открыла глаза. Кажется, не прошло и мгновения, но за окном будто бы немного посветлело, а ещё рядом не было Фантома, только неаккуратно завёрнутое одеяло и смятые простыни. Может, ему не нравится просыпаться рядом? Я потянулась и медленно села, хлопая глазами.
Где же мне теперь искать мага с белоснежными волосами? Не стану же я ходить по чужим комнатам, спрашивая, не видели ли эти ребята моего спутника… Чёрт.
И только я немного расслабилась, собираясь подремать ещё пятнадцать минут (раз Спектры всё равно нет), когда откуда-то сверху раздался уже очень хорошо знакомый мужской голос.
— Саша?
Я подняла глаза к потолку. Там, неловко перемещаясь под слоем паутины, будто червяк на крючке, висел Ноэл. Странно, что неизвестные похитители не решились заклеить ему рот, но я закрыла на это глаза: в конце концов, чего только не случается в мире магии… Ах, и теперь, конечно, не оставалось сомнений. Мы со Спектрой снова провалились каждый в своё сновидение и теперь вряд ли встретимся до того, как я решу свою проблему.
— Что? — я с интересом разглядывала юношу. В таком положении он не выглядел более ни грозным, ни самоуверенным — одиночество явно пошло Ноэлю на пользу.
— Помоги, пожалуйста, спуститься.
«Интересно, а что он-то здесь делает? Может, тогда и Спектра будет в этом пространстве?»
— Как?
На мгновение светловолосый юноша задумался, едва раскачиваясь на множественных слоях тонкой паутины.
— А у тебя есть какие-нибудь заклинания?
Я отрицательно покачала головой. Меня и правда до того не учили ничему подобному, Фантом даже не объяснил, как призвать нечто подобное его зонту, не говоря уже о чём-то более… серьёзном.
— Чёрт, — маг безвольно повис. — Видимо, придётся ждать Фантома…
«Хотелось бы и мне верить в его приход хотя бы на столько же, как этот человек».
Спектра много чего говорил перед сном, включая и то, что сны — не совсем его парафия, а ещё, возможно, существовали дополнительные условия для «сотрудничества» со сновидением, по которым мой маг с белоснежными волосами и определил, что действовать я должна сама.
В полумраке комнаты Ноэл выглядел немного… жутко, и я поспешно поднялась и включила свет. Жёлтоватое свечение озарило крохотную комнатку и её пленника, а ещё меня и разобранную кровать.
Спальня казалась чертовски пустой без него.
— Как ты вообще здесь оказался? — я присела обратно на кровать. Всё равно не могу ничего поделать, так зачем лишний раз дразнить заключённого?
Ноэл сначала молчал. Есть у магов эта странная общая черта, которая заставляет их замолкать, стоит речи зайти о чём-то не слишком приятном. Вероятно, черта эта больше человеческая, тем не менее именно у представителей магической культуры я раз за разом видела проявления подобных видоизменений. И потому я уже не ожидала, что через пять минут юноша начнёт говорить, словно впервые за всю жизнь Ноэлю позволили высказаться.
— Ассоциация меня не слишком-то любит, если честно. Даже к Фантому (а он вне закона) относятся лучше, поэтому задания у меня обычно если не самые худшие, то определённо где-то снизу того самого «списка качества». Вот и вышло, что меня отправили на охоту за особым пауком, а я, в итоге, оказался здесь, — Ноэл пожал плечами. — Он меня подкараулил.