И я ускорила шаг, в несколько десятков шагов достигнув приоткрытой двери.
Хлопки стихли, стоило мне распахнуть дверь.
Посреди зала стоял тот самый юноша-хозяин подпольного чёрного рынка, организации отшельников… его копьё валялось на стульях, одежду юноша сменил на парадный костюм чёрного цвета и симпатичную полосатую бабочку, даже волосы собрал в буквально идеальных хвост. И этот человек явно ожидал увидеть кого-то, кто не является мной…
Так вот почему Фантом не мог помочь мне. Просто ловушка предназначалась только для него!
Я неловко остановилась.
Виктор вздохнул и потянулся за своим оружием. Правда, я зря схватилась за револьвер: юноша вытащил только пачку сигарет, а затем плюхнулся на откидной стул и, в мгновение подпалив сигарету, глубоко затянулся.
Какой он всё-таки странный. И так похож на Спектру, что со спины, вероятно, и не отличить, если одеть парней в одинаковую одежду…
Я недолго переминалась с ноги на ногу: рядом оказался стул, и я осторожно присела, рассматривая юношу-владельца подземного курорта. Он же, кажется, не считал меня за человека вовсе. Сжимая сигарету пальцами, маг смотрел вверх, будто видел нечто действительно важное сквозь потолок актового зала. Странный… Почему не говорит со мной?
Виктор достал из кармана телефон и набрал кого-то.
Несколько секунд мы вместе слушали гудки, а затем связь резко оборвалась. Вероятно, купол мешает? Но юноша не сдался. Он снова неторопливо набрал номер и принялся вслушиваться в однообразные гудки. Снова и снова. И ни на десятый, ни на пятнадцатый раз подряд этому человеку ни на секунду не пришла мысль остановиться и попробовать нечто ещё: маг просто звонил и звонил, терпеливо и преданно.
— Послушай, — я поднялась со стула. — Может, он из-за купола не работает?
Маг медленно повернул голову, будто впервые увидев меня, затем протёр глаза рукой, будто совершенно не веруя в происходящее, и застыл. Только через секунд десять юноша откашлялся и произнёс:
— Человечка, какое тебе дело?
«Интересно, это оскорбление или нет?»
— Мне показалось, ты не замечаешь, что не выходит, — я фыркнула и пожала плечами, на всякий случай отвечая как на оскорбление. — Все маги до глупости настойчивые?
Виктор хмыкнул, задумчиво разглядывая меня.
— Ты человек или маг? — внезапно спросил он, резко поднимаясь.
А мне отчего-то не хотелось отвечать. То есть, похвастаться? Зачем рассказывать врагу о своих слабостях? Тем не менее он всё равно узнает, рано или поздно, и, возможно, стоило бы сказать, чтобы завоевать то самое доверие? Хотя Виктор явно не помнил меня. То ли для него все люди на одно лицо, то ли не утруждает себя разглядыванием… Странный маг. Во много раз более странный, нежели Фантом, если так подумать. И почему я оказалась именно в его компании?
Неглава 13. Чья ты?
Сигарета всё ещё тлела в руках Виктора, будто символизируя некую незаконченность нашего разговора, отсутствие логического завершения цепочки поспешных событий, которые приводили в движение не только нас двоих, но и весь магический мир вокруг нас. Уже скоро отовсюду будут говорить о Фантоме. И, возможно, обо мне, его подозрительной спутнице стоимостью в целое состояние как для рядового человека, так и мага.
И это я привела мир в движение.
Раньше я не совершала ничего значимого. Являлась самой обычной девушкой с самыми обычными потребностями, экзаменами и долгами за отопление, но теперь я значу немного больше, чем остальные, и не так важно, что всё из-за ценного предмета внутри меня, камешка или ещё чего-то… я ведь даже не знаю, какой он, мой артефакт.
Только со мной могло случиться нечто подобное!
Виктор щёлкнул пальцами, выводя меня из прострации, но сделал это явно не специально: маг и сам с вниманием рассматривал меня, обдумывая какие-то исключительно ему одному понятные предположения на мой счёт.
Внезапно мой новый знакомый на что-то решился. Юноша бросил сигарету на пол и потушил тлеющий огонёк ботинком, даже не глядя в мою сторону.
— Мы встречались ранее? — маг резко сократил расстояние между нами, заставляя пятиться. — Поэтому не говоришь? Ждёшь, что я догадаюсь? Кто ты вообще, чёрт побери, если сигналка приняла тебя за Фантома и захлопнула ловушку?
«Может, я слишком много времени провожу в компании последнего?»
Маг явно не ждал ответа, двинувшись вдоль рядов кресел. Размашистый шаг позволил ему за несколько секунд достигнуть сцены и взобраться на неё, подтянувшись на руках… это заставило меня улыбнуться.
— Что? — хмуро уточнил маг.
— Там… лестница, — я кивнула вправо и снова неловко улыбнулась. Маг, а такой… прямолинейный, что ли. — На сцену.