Иван молчал, не двигаясь. Кажется, всё сказанное повергло его в ужас или шокировало настолько, что глава Ассоциации в мгновение лишился дара речи. Так в прошлом Виктора было нечто большее, нежели просто изгнание? Кажется, я узнала нечто действительно важное, раз маг не решился рассказать мне это, когда я обыграла его в том странном споре…
— Пошли, — Виктор повернулся и потянул меня за собой. — Тут делать больше нечего.
Маг более не держал мои руки самостоятельно, надёжно закрепив их вместе заклинанием, и мы поспешно поднимались вверх по лестнице, прямо в пасть к жуткому чудовищу где-то на улице… когда до поверхности оставалось всего ничего, Виктор замер, закрывая глаза, а затем проход обрушился, погребая Ивана в собственной ловушке.
— Он не умрёт, — обращаясь скорее к самому себе, юноша тяжело вздохнул. — Такого не убьёшь, если самолично не проткнёшь сердце каким-нибудь осиновым колом…
Я молчала. Да и как-то неловко общаться со своим конвоиром после всего, что произошло, вспоминая и пляж, и последние события… кто он для меня? Чего хочет? Могу ли я вообще хоть немного доверять этому напоминающему Фантома парню?
Чертовски много вопросов и, как обычно, ни одного вразумительного ответа.
— Ты не хочешь ничего спросить? — мы всё ещё стояли у двери из подвала, не покидая черту «безопасной зоны».
— Если ты о том, что только что произошло… — я на мгновение замолчала, собираясь с мыслями, — то я с самого начала знала, кто ты. А пока ты враг Фантома, то и мой враг тоже.
— Ничего личного, — маг пожал плечами, — за голову Фантома платят чертовски много, а продать его живую спутницу можно в разы дороже. Ты ведь та самая невероятно дорогая леди, не так ли? Я пришёл за тобой, как только сопоставил факты. Этому человеку не достанется задаром то, что можно продать в десять раз дороже его врагам.
Отвечать не хотелось. Откровенно говоря, мне казалось, что Виктор неплохой человек. Он ведь помогал мне, рассказал о своём прошлом… да и теперь спас меня, пусть и в своих целях. Выходит, он всё-таки не такой уж жестокий человек? Или я слишком наивная, чтобы признать принадлежность этого парня к стороне противника? Как же сложно… Сдавать письменный экзамен по психологии и того легче.
Пусть я бы ни за что и не выбрала учёбу вместо этого волшебного путешествия, ведь даже сотни лет теории никогда не заменят те пару дней практики магии рядом с Фантомом и Виктором, когда я могла собственноручно касаться «правил из книжек» и творить историю. Даже если в будущем это будет стоить мне жизни.
— Ты будешь сражаться? — хмуро уточнил маг, внезапно оборачиваясь к поверхности. — То существо явно пришло по твою душеньку. Конечно, я буду защищать мою собственность, но если захочешь пострелять — буду только рад.
Я медленно вдохнула спёртый воздух подземелья. С одной стороны, я пленница, у которой нет особенного выбора, но с другой, Виктор, кажется, прислушивался ко мне. Будто какая-то свобода воли всё-таки была… ещё один человек-загадка. Кажется, чтобы стать магом, обязательно нужно быть больным на голову или невероятно загадочным, чтобы окружающие не просто не понимали тебя, но и с удивлением качали головами, мол, что происходит вообще…
— Я хочу.
В этом вопросе не было и сомнений. Конечно, я могла бы стрелять и в Виктора, только отчего-то мне казалось, что не смогу: ведь маг неплохо ко мне относится даже сейчас. Он не убил меня, не сбросил в пропасть и вообще относится относительно… неплохо.
— Хорошо, — Виктор хмуро улыбнулся и, щёлкнув пальцами, уничтожил сковывающие меня наручники. — Я не слишком на тебя рассчитываю, ты ведь новичок, но буду рад, если поможешь.
— Каков план?
Я неловко потёрла запястья. Они невозможно горели, и я едва представляла, как буду стрелять, если даже движение руками вызывает ноющую боль.
— Атакуем, если выпадет шанс, — юноша пожал плечами. — Я буду удерживать тварь на расстоянии, тебе нужно только попадать.
Тысяча мыслей в голове не позволяли быстро сформировать ответ, а Виктор уже толкнул дверь и вынырнул из темноты в наполовину освещённый коридор квартирки-офиса главы Ассоциации Магов… чёрт, и почему такие ситуации вечно случаются со мной?! Я медленно выдохнула, чуть замедляя пульс и выравнивая дыхание, а затем тоже поднялась по ступенькам, оказавшись на поверхности.