— Ты против Фантома?
Джессика достала из кармана блокнот и ручку, неторопливо записывая что-то. На несколько минут воцарилась тишина: девушка писала, а я замерла, не слишком понимая, что конкретно происходит. Только после Джесс протянула мне рукопись.
«Камер здесь определённо нет, я проверила. Но относительно прослушки даже профессионал не скажет точно: между подкладкой в стенах можно насовать такое количество аппаратуры… У меня есть зацепка относительно твоего парня. Но для начала нам с тобой придётся выбраться отсюда, пока ещё есть возможность».
Чёрт, я же сама знала, что отшельникам нельзя доверять, а сама разговорилась на много метров плёнки! Следовало догадаться раньше.
— Ладно, — я вздохнула, — так и знала, что здесь мне никто не помощник.
Девушка требовательно протянула руку. Явно хотела заполучить вещицу назад… Я вернула «сборник сочинений» и неловко улыбнулась: Джесс впечатляла. Её проницательность и ум… Она такой и в сети была — постоянно догадывалась, о чём я думаю и чего хочу на самом деле. Это ведь Джессика!
— Какие у тебя планы? — подруга улыбнулась, облизываясь.
Только теперь я не могла воспринимать её слова без подтекста, а ещё мне не всегда удавалось понять, что можно говорить, а что — нельзя. И от этого в голове всё начинало путаться.
— Ну… Наверное, я пока останусь здесь. То есть, у меня нет особого выбора, — я постоянно запиналась. Как же глупо…
И, словно чтобы прервать мои страдания, в дверь постучали.
Джессика испуганно дёрнулась, резко вырывая из блокнота листок. Я даже не успела её остановить: девушка безо всяких сомнений глотнула его, даже не поморщившись. И когда дверь распахнулась, на листе уже было написано что-то другое, вероятно, относительно бесполезное для наших врагов.
— Простите за беспокойство, — порог перешагнул лысый приспешник Виктора, которого я уже встречала в другом подполье. — Хозяин прибыл и собирает всех.
«Так он не знает, что я пленница».
— Мы придём, — Джесс поднялась. — Да, Саша?
Я резво вскочила, будто ошпаренная:
— Конечно.
Лысый кивнул и двинулся вдоль ряда комнат, зазывая всех, кто находился внутри, посетить речь своего предводителя.
Я первой вышла из комнаты, ещё раз оглядывая подземную парковку. Прямо в центре, не жалея места, поставили невысокий помост, на котором уже возвышался «предводитель» отшельников. И как он так скоро оказался здесь? Неужели по ту сторону всё действительно плохо?
— Не стой, — Джесс набросила мне на плечи мантию с капюшоном. — Надень, он же может тебя узнать… Ты ведь в бегах?
— Вроде того, — я поправила накидку, ощущая себя немного более в безопасности. — Ещё двое знают, что я здесь, но не могу сказать, что они станут делать с этой информацией.
Джессика кивнула. Пока мы приближались к толпе, она успела задать ещё один вопрос:
— Друзья?
— Вроде того, — я улыбнулась. — Но в действительности мы не так уж близки, чтобы говорить подобное.
Девушка, кажется, собиралась спросить что-то ещё, но музыка оглушила нас, лишая ориентации в пространстве. А следом свет. Сначала я подумала о возможности теракта, но затем луч прожектора упал на Виктора, успокаивая моё бешено бьющееся сердце: свет — всего лишь часть представления. И это действительно сработало. Все вокруг, будто заворожённые, смотрели на мага, не отводя глаз. Он умел привлечь публику…
— Внемлите моим словам! — Виктор смотрел будто на всех, но ни на кого в отдельности. И его взгляд казался немного… потерянным.
«Что же с тобой случилось?»
Я не слушала. Для меня нет никакой разницы, что происходит на фронте, ведь Джессика уже пообещала рассказать больше о моём Фантоме. К чему лишний раз волноваться? Я придвинулась ближе к Джесс. Внезапный поток холодного ветра оповестил меня о том, что между людьми, вслушивающихся в речь лидера, скользят существа инородные — то ли шпионы, то ли неведомые твари. И они определённо кого-то ищут!
Я потянула подругу за рукав, привлекая внимание. И когда она взглянула на меня, я жестом указала на наличие незнакомцев вокруг: из-за шума мы не могли нормально общаться, только таким образом обмениваться короткими сообщениями.
Несколько минут Джессика не двигалась, прислушиваясь и принюхиваясь, а затем крепко сжала мою ладонь и повела за собой, прочь от странного скопления людей и чего-то ещё, более жуткого, чем плен у Виктора. Пока мы лавировали между слушателями, некоторые с недоумением смотрели на нас (речь-то только началась!), но ничего не говорили. Даже те ребята, которым было поручено следить за этим, явно бросили это скучное занятие ради происходящего на сцене… Виктор впечатляет, не так ли? Хотя что говорить, если я на личном опыте убедилась: этот человек невероятно силён и опасен.