— Я знаю, — тихо пробормотала я.
Больше мы не разговаривали. Николь занималась приготовлениями, напевая какую-то известную мелодию, а я взялась за уборку. Через полчаса стали приходить маги. Они заходили по одному и по двое, здоровались с хозяйкой, кивали мне в образе розововолосой Мии и уходили вглубь «кафешки», где, вероятно, и находился основной зал для празднования. Порой я вылавливала в толпе приспешников Виктора, но они не обращали на меня совершенно никакого внимания. И даже сам Виктор, явившись под ручку с Феликсом, только кивнул «Мие», сходу обращаясь к Николь:
— Особых гостей не было?
Леди оставила на время свои банки. Казалось, в присутствии этого мага она ощущала себя более неловко, нежели рядом с кем-нибудь другим.
«А было ли что-то между ними?» — я тряхнула головой, отгоняя странные мысли. В конце концов, мне нет дела до них.
— Нет, — коротко выдохнула Николь. — Вы надеетесь встретить Фантома?
— Возможно, — Виктор слащаво улыбнулся и махнул рукой Феликсу. Они тоже спустились вниз, к остальным…
А мы с новой знакомой снова остались вдвоём у входа. Я отставила метлу. Зелёноватый свет лился из подвала, и я едва улыбнулась: фестиваль не просто так звался «зелёным»… Как и множество событий до этого, зелёные звёзды появились из обычных наблюдений, а не фантазий автора-затворника или случайного наблюдателя чей-то красивой истории. Но сколько бы я ни смотрела на звёзды, всё равно хотелось домой. Не к Джесс или в отель, а в особняк Фантома, где грустный серебряновласый маг курит на крыше, пытаясь забыться в едком дыме своих сигарет. Это так… естественно.
Вот бы Спектра явился сейчас и сказал:
«Пойдём отсюда».
А затем мы бы ринулись прочь от этих скучных и одиноких личностей. Настолько далеко, насколько это вообще возможно, а затем остались бы только мы. Я и он… К чему эти маски?
— Добро пожаловать! — Николь преклонилась в очередном реверансе, когда наверху снова появился Виктор.
— Ты всё-таки пришёл, — маг протянул ладонь новоприбывшему.
Я тоже подняла глаза, стараясь слишком не пялиться на Виктора, и встретилась взглядом с холодным металлом глаз Фантома.
«Чёрт побери…»
— Ты сказал, Саша с тобой, — Спектра опёрся на радужный зонт, всё ещё не покидая дверного проёма. — Я готов пойти на сделку, если это действительно так. Потому покажи её, или я ухожу. Это понятно? — встреча с моими глазами оказалась лишь мимолётной. Сосредоточенный на своей цели, Фантом не видел меня, а я никак не могла показать себя на территории Виктора не столько потому, что не хотела — маска не желала опадать, сколько бы я ни касалась прозрачных ленточек.
Неглава 20. Истина зелёных звёзд
Виктор как-то тяжело вздохнул, а затем откровенно признался:
— Саша сбежала. Хитрая чертовка и умная. Я считал её скорее ребёнком и вовсе не думал, что она может что-то кроме как ходить за тобой и улыбаться, а она поставила на колени главу Ассоциации Магов, уничтожила воскрешённого динозавра и сбежала, как только появилась возможность. И никто не знает, где девчонка сейчас. Может, совсем рядом, а может, на другом конце вселенной. Никто не может гарантировать, куда занесло твою спутницу.
Я поспешно осмотрела помещение. Как же мне сказать, что я — это я? Может, просто выкрикнуть? Я распахнула рот, но не услышала ни звука, будто кто-то, издеваясь, выключил громкость. Вероятно, это последствия ношения маски? Так сказать, защищает носителя от собственной глупости… только мне самой эта чёртова особенность ничуть не помогала! Я рвалась прочь: высказать всё, признаться и утонуть в объятиях Спектры, но ничего подобного не произошло. На меня никто даже внимания не обратил! Николь вздыхала, заглядываясь на Виктора; Фантом обдумывал что-то своё; Виктор, едва касаясь пальцами своей шевелюры, пытался угадать, что на уме у моего мага с белоснежными волосами. Чтобы поскорее предложить сотрудничество.
«Он всё-таки необходим этим ребятам».
— Если здесь нет Саши, я ухожу, — Спектра подхватил зонт правой рукой и едва кивнул всем присутствующим.
— Не останешься на фестиваль? — мрачно уточнил Виктор. Кажется, настроение мага и вовсе упало в пропасть, откуда даже при всём желании последнего не сможет выбраться самостоятельно. — Это ведь было нашей традицией. А после я могу помочь тебе с поисками: у меня намного больше власти в этом регионе, чем у тебя, и так мы скорее отыщем твою маленькую пропажу. Что скажешь?