— Пойдём, — наконец бросил Фантом. — Думаю, суть ты уловила лучше, чем вообще мог бы любой мой ученик.
— Прости.
— Почему ты извиняешься? — маг смотрел, кажется, без особых эмоций, но, вероятно, в глубине его души бушевали тысячи чувств.
Несколько мгновений я молчала, слушая, как одна за другой волны ласкают песчаный берег.
— Наверное, нет причины. Мне только показалось, что я виновата, а потому…
— Ничего, — а затем, будто потерявшись во времени, повторил: — Ничего. Идём.
Спектра ещё раз кивнул мне и первым двинулся прочь.
Пляж остался позади. Он не был хорошим или плохим сам по себе, это мы с Фантомом окрасили воду и песок в радость, грусть и одиночество каждого из нас, закованного в цепи приличия. Но даже если сама местность не имела чувств, разве не впечатляет невероятная сила океана? Как можно просто пройти мимо, не пытаясь коснуться поверхности, прочувствовать, как лёгкие наполняет морской бриз…
С очередной увлекательной мысли меня сбил холодный ветер. Мы уже поднялись наверх, к неплотным рядам домиков, и маг водил меня по узеньким дорожкам, вероятно, пытаясь найти «тот единственный» в громадной толпе идентичных.
— Тут так пусто.
Я не ожидала, что Спектра ответит. Откровенно говоря, я даже не думала, что произнесу эту фразу вслух…
— Разве обычные люди ездят отдыхать в ноябре? — юноша внезапно остановился у деревянной двери зелёного цвета чуть дольше, чем обычно. — Зимой здесь нет ни людей, ни магов. Поэтому я и выбрал для тайника именно такое место…
Маг коснулся двери двумя пальцами, и она, засветившись, медленно распахнулась. Перед нами предстал очередной портал. По ту сторону реальность отдавала тёплым жёлтоватым светом, но я всё-таки не решалась двигаться дальше, чем стоял Фантом. Прошлый не весьма удачный опыт сыграл свою роль!..
— Всё в порядке, Саша, — маг с белоснежными волосами внезапно улыбнулся, будто все прошлые события постепенно сошли на нет перед его внутренним взором. — Всего лишь небольшой переход. Ты должна идти одна, чтобы я не закрыл дверь раньше, чем ты окажешься внутри.
Я уже собиралась сделать шаг в пустоту, когда слова Фантома заставили меня обернуться и заглянуть в эти серые глаза.
— Ты придёшь?
— Подловила, — он едва улыбнулся. — Если не справлюсь с замком, придётся остаться, чтобы нормально защитить это место. Чтобы ты была в безопасности.
«Магия порой кажется совершенно бесполезной вещью».
— Если ты не идёшь, я тоже нет. Я не для того искала тебя, чтобы сейчас снова разлучаться только потому, что у нас не выходит закрыть замок… Хочу остаться с тобой. Умереть или выжить вместе, и любой исход будет для меня приемлемым, пока мы вместе.
Маг сделал несколько небольших шагов вперёд и замер возле меня. Он смотрел на портал, как это делала я, думал, вероятно, о чём-то своём, но старания понять мой ход мыслей я определённо оценила.
— Ты могла бы быть в безопасности. Там тебя даже магические твари не тронут, а уже скоро от них попросту прохода не будет. Разве безопасность не имеет значения?
— Я буду сражаться, — выдохнула я. — С кем скажешь, если потребуется. Я буду стрелять в людей или истязать их, если это является твоим требованием, но нам обязательно необходимо остаться вместе.
— Какая же ты всё-таки глупая, — маг взял меня за руку и потянул к порталу. — Я бы не бросил тебя, — и мы перешагнули черту.
Неглава 23. Охота на грызунов
Оказалось, телепортация снова произошла не мгновенно и мы с Фантомом волей-неволей на некоторое время застряли в бесконечном переходе между двумя точками во вселенной.
— То время, что ты оставалась одна, — голос в темноте звучал не совсем уверенно, словно Фантом потерял и самого себя по дороге в иную реальность, — ты совершенно не разочаровалась в магии. Если честно, после встречи с Виктором, я думал, ты откажешься от всех возможностей использования силы. Да и все события… Ты видела столько жестокости. Так почему же по-прежнему отстаиваешь изначальное мнение насчёт этой энергии?
Я хотела было ответить, но маг продолжал:
— Неужели ты решила думать, что магия — только оружие?
Мне не хотелось отвечать. То, что было достигнуто результатом долгих размышлений, теперь настолько просто скользит с губ Спектры, когда он, не слишком подбирая слова, пытается поговорить со мной. И я, вероятно, должна идти навстречу?