Да, настоящая дружба не измеряется тем, сколько времени вы знакомы. Может физически мы и встретились совсем недавно, но наши души всегда знали друг друга. Настоящие друзья приходят вовремя, и остаются с тобой даже в самых диких передрягах.
Шаг за шагом мы приближались к дальней стене. Туннель переходил в округлую комнату. Надо же, стены гладкие, будто отполированы вручную.
На пороге невидимая сила остановила нас. Если бы не девчонки, я бы рухнула.
— Охереть! — воскликнула Калли. — Какая мощь…
Она снова сказала то, что я думала. Я хватала воздух ртом. Казалось, энергия настолько густая, что кислороду просто не осталось места.
— Нужен камень, — кашлянула я и подалась вперед.
Как можно глубже мы вдохнули и, вчетвером, шагнули вперед.
— Мы можем, — как мантру повторяла Майя.
Мы с девчонками присоединились к ней. Наши голоса становились все громче и громче. В последнюю секунду кто-то из нас вовремя затормозил, иначе все бы ткнулись в стену. Я не думала. Все еще держа подруг, я подняла руки и ударила в стену. Они сделали так же. В это же мгновение раздался мелодичный звон, будто от колокольчика.
Затем настала тишина.
Энергетическое поле исчезло.
Будто автоматическая дверь, каменная стена перед нами скользнула в сторону, сияние ослепило. Когда глаза привыкли, я разглядела, как на поверхность поднимался камень.
— Надо же, он действительно закопал его на экваторе, — покачала я головой. Фиг бы кто нашел камень, если бы Лаус не заварил эту кашу.
Мы ввалились внутрь нового отсека, приблизились к камню. Здоровенный, как булка хлеба высотой, и две шириной, немыслимого цвета. Что-то вроде черного опала, с мириадами сверкающих звезд внутри.
— Давайте поднимем его вместе, — предложила я. Ох, как бы энергия не разорвала нас на куски.
Калли кашлянула и быстрым рывком освободила руку от моей. Что она делает?
— Ты чего? — спросила я и отшатнулась назад. Волна сильного жара вырвалась из нее.
Она помотала головой, несколько платиновых прядей спало на глаза.
— Я… не зна…
Она не закончила. В следующее мгновение она запылала каким-то нереально жарким огнем. Эмма, Майя и я с трудом успели прижаться к ближайшей стене.
— Калли! — заорала Эмма, чтобы перекричать треск пламени. — Что ты делаешь?
Медленно Калли подняла голову. Глаза горели. Она нас не узнавала. Глядя сквозь нас, она подошла к камню и подняла его.
Я в шоке пялилась на нее, открыв рот. Даже пошевелиться не могла. Майя потеребила мою руку:
— Что происходит?
Я тряхнула головой. Не может быть.
— Это не наша Калли, — сказала я. — Что-то завладело ею.
Лаус. Точно он.
Калли пошла к новому выходу.
— Калли! — заорала Эмма.
Пошли за ней, но подобраться ближе было нереально. Этот новый огонь, который она испускала, был намного жарче обычного. Даже каменные стены плавились.
— Нужны ребята, — сказала Майя, — вы идите за ней, попытайтесь достучаться, а я расскажу им об этом новом выходе. Они, ведь, думают, мы выйдем тем же туннелем.
Разделяться не хотелось, но она права. Без помощи не обойтись. Сейчас только Лексен с Дэниелом могли прикоснуться к ней.
— Будь осторожна, — сказала я, — если снаружи никого, не выходи. Кто знает, что натворил Лаус.
Знала ведь, этот ублюдок просто не сдастся. Что бы ни происходило с Калли, связано с ним.
Майя кивнула, наскоро обняла нас и побежала назад.
Мы с Эммой побежали за Калли. Она уже подходила к выходу из пещеры.
— Бежим, — подала я руку Эмме.
И правильно сделали: как только она оказалась снаружи, выход начал закрываться. Мы в последний момент нырнули под стену. Я содрала кожу о камни.
— Что с ней? Как Лаусу удается ей управлять? — спросила я.
Эмма скривилась, будто от боли:
— Скорее всего это ловец душ.
Чегоооо?
— Он похитил Калли и бросил в здоровенную ванну с жидкостью, — начала Эмма, — Ловец душ. Оружие такое. Жидкость разрушает сознание и волю врага, он легче поддается внушению. Лаус хотел с ее помощью подчинить Калли… и остальных хранительниц. Думали, она победила эту дрянь. Думали, что ее связь с Дэниелом сберегла ее сознание. Но что, если…
— Небольшая часть ее сознания все равно подчиняется ему, — закончила я.
Эмма кивнула:
— Да. Должно быть, пострадавшая часть все это время спала в ожидании подходящего времени.
И тут же запнулась о корягу, я подхватила ее в последний момент. Мы почти догнали Калли, но она побежала.