— Что ж, — согласилась бабушка, — расскажу. А вы по своему сердцу да по разуму примеряйте. Может быть, в вашей памяти что-нибудь и зацепится. — И, пристально взглянув на Кирилла, будто ему одному собиралась рассказывать, заговорила: — У всех есть счастье, даже у лесного колокольчика. «Дон-динь-дон!» — смеётся он, пробиваясь сквозь густую траву к солнцу. И, пробившись, начинает искриться в прозрачных росинках и звенеть нежным перезвоном.
Счастлив и маленький жаворонок. Оттого, что может взлетать в небо и петь.
Счастлив и зайчишка, которому удалось перезимовать лютую зиму и встретить весну.
Но жила-была на свете женщина по имени Фелицата, которая считала себя самой несчастной на всём свете, хотя и означало её имя — Счастливая.
В том краю, за лесами, за полями, где жила Фелицата со своей дочкой Любавой, появлялась неизвестно откуда добрая волшебница Даренка. Она приходила к каждому один раз в жизни на день рождения и дарила подарок. Не вещи, не драгоценности — она дарила исполнение желаний.
Однажды она пришла на день рождения маленькой Любавы и спросила её мать Фелицату:
«Что подарить твоей дочери?»
«Подари ей счастье, — попросила Фелицата. — Я хочу, чтобы она росла самой счастливой на свете».
«Хорошо, — согласилась Даренка. — Я знаю, как сделать её счастливой. Я подарю ей доброе сердце».
«Какое же это счастье, — огорчилась Фелицата. — Ты дай ей такое счастье, чтобы ничего и никогда она больше не желала. Пусть это будет и за меня. Ведь я не знала счастья».
«Но у меня уже ничего не осталось, — сказала Даренка. — Я раздала каждому по крупинке, а Любаве оставила самую большую драгоценность — доброту. Нельзя же, чтоб я отняла розданные крупинки у других и отдала одной твоей дочери!»
Но, видно, Фелицата считала это возможным, потому что ещё горячей стала упрашивать добрую волшебницу.
«Чего же ты всё-таки хочешь для своей дочери?» — внимательно поглядев на Фелицату, спросила Даренка.
«Я хочу, — быстро проговорила Фелицата обрадованная, что ей удалось уговорить Даренку, — я хочу чтобы моя дочь была самой красивой, самой богатой, самой удачливой самой…»
Даренка прервала её и сказала:
«Ты хочешь несбыточного. Хорошо. Я постараюсь, чтоб исполнилось твоё желание. К тому же я ещё дам ей и доброе сердце. Только знай: всех, кого полюбит твоя дочь, ждёт беда. Не её, а тех, кого она полюбит. Всё живое около неё будет несчастным. А всё, что она захочет сделать доброго, превратится во зло».
«А, — отмахнулась Фелицата, — чужое горе — не горе. Оно не глубоко ранит. Главное, пусть она будет счастлива».
Так проговорила Фелицата, нетерпеливо ожидая, когда исполнит Даренка её просьбу.
Даренка протянула ей тонкую ниточку жемчуга. В каждой жемчужине было заключено чьё-то чужое счастье.
«В этой ниточке, — проговорила она, — счастье, о котором ты просишь. Пусть Любава никогда не снимает её».
Она отдала ниточку и исчезла незаметно, как и полагается всем волшебницам, добрым и злым.
За лесами, за полями росла-вырастала с тех пор самая счастливая девочка. Собиралась волшебница подарить счастье разным детям — отдала одной, Любаве. Но об этом не задумывалась её мать. Она радовалась драгоценному подарку, который получила Любава.
Драгоценный ли? Разве не предупреждала волшебница Даренка, что всякое добро, совершённое Любавой, обернётся злом?
Любава любила цветы. В её руках они расцветали еще ярче, благоухали ещё ароматнее. Но для неё одной. Стоило ей подарить кому-нибудь букет цветов, они мгновенно засыхали, и люди выбрасывали их.
Один раз она подобрала на улице щенка с ушибленной. лапой, вылечила его и очень полюбила. Но щенок неожиданно исчез. Кто-то унёс его и бросил в лесу.
Всё что ни делала Любава для других, приносило только горе. Она стала это замечать и не захотела больше ни с кем дружить, чтобы уберечь своих друзей от беды. Она перестала дружить даже с любимой подругой Алиной остерегаясь принести ей несчастье, как это было со многими другими.
Однажды Алина заболела, и Любава пошла её проведать Она принесла ей букет роз и поставила в вазу.
«Почему ты не хотела со мной дружить?» — допытывалась Алина, обрадованная, что наконец-то снова пришла к ней подруга.
Любава сразу вспомнила про свою ужасную особенность — приносить людям беду, и ушла, не прощаясь с Алиной. А розы тут же завяли.
Она вышла в сад, печалясь о своём странном безрадостном счастье. И вдруг услышала музыку, красивую и грустную. Сквозь кусты жасмина она увидела на соседнем дворе незнакомого мальчика, который играл на скрипке. Мальчик не замечал, что на него смотрят, и продолжал играть. А Любава слушала и повторяла про себя: