Взглянула на него, поджав губы, и проворчала:
— Портал могли бы построить прямо в столицу.
— Я же тебе объяснял, что в этом мире портал не стоит на месте.
— Ну да, говорил… Ладно, идем смотреть, то, что портал решил нам показать.
И я пошла вперед.
Шли по улочкам города, привлекая к себе внимание прохожих. Мы выделялись из общей толпы. Здесь мужчины и женщины одеты в неясные балахоны до самых пят. А мы все в штанах и майках. Сразу видно, не местные.
Пришли к центру города потные, покрытые пылью, выглядели не лучше бродяг. Ощущения пота и песка на лице не придавало оптимизма. Солнце пекло безжалостно, майка липла к телу.
Я сейчас получу солнечный или тепловой удар, или то и другое вместе. Настроение упало ниже плинтуса. Желание осматривать другой мир сошло на нет. Тут смотреть-то нечего. Однообразные домики, пыль и палящее солнце. Все.
В общем, шагнули мы явно куда-то не туда.
— М-да, я ожидала чего-то чудесного, неповторимого, а тут… — разочарованно заметила моя когда-то бойкая подруга, не терявшая оптимизма, теперь еле волоча ноги и недовольно озираясь.
В конце улочки, как свет в конце тоннеля, вселяя надежду, появился фонтанчик.
— Смотри, там фонтан, — воскликнула я и прибавила темпу.
Подошла к некоему подобию площади, в центре которой стоял скромный фонтан, как оазис в пустыне. Опустила руки в прохладную воду.
Какое блаженство! Зачерпнула и умыла лицо, смывая пот и пыль. Сразу стало легче, да и настроение поднялось.
Мои спутники сделали то же самое.
— Как же мало человеку надо для счастья, — смеясь, произнесла Рима, в который раз зачерпывая воду.
— И не говори, который раз в этом убеждаюсь, — рассмеялась я в ответ.
После фонтана началась совсем другая часть города. Она разительно отличалась от предыдущей — чистотой и домами из белого камня. Здесь появились двухэтажные здания, во многих дворах красивый ландшафт или разбит зеленый сад. Похоже, здесь живут люди с достатком.
Памятников или других изысков мы здесь не обнаружили, уж слишком беден, видимо, этот городок.
Пройдя дальше от центра, мы набрели на базар. Тут стояло множество торговых палаток и просто лотков с фруктами и местными изделиями. Было интересно посмотреть, что есть в другом мире. Мы рассматривали все, что казалось нам необычным, и расспрашивали Пако. Он терпеливо нам пояснял, для чего та или иная вещь нужна.
Увидев необычный фрукт, захотела его попробовать, тем более Пако говорил, что он очень сочный и вкусный.
— Пако, давай купим крушол, — предложила, рассматривая ярко-оранжевый фрукт.
— Давай.
— Берем каждому по одному, — схватила самый большой и яркий фрукт, — а ты заплати.
Раскрыла рот, чтобы откусить кусок побольше.
— Что значит «заплати»? — возмутился Пако. — У меня нет денег.
Захлопнула челюсть. Хорошо, не успела надкусить, а то что бы я сказала продавцу.
— Так чего говорил «давай»? — расстроилась и положила сочный фрукт обратно.
— Ты сама заплати.
Настоящий мужчина! Зажал девушкам фрукты. Молча переглянулись с Римой, тут все понятно без слов. Рима тихонько вздохнула, поджала губы и разочарованно положила фрукт обратно на прилавок.
Продавец удивленно наблюдал за нашей перепалкой.
— Если ты забыл, я здесь в первый раз. Откуда у меня деньги, ты что, на солнце перегрелся? — возмутилась и рассердилась я. А еще обидно за Риму. Она не показала, но я-то ее знаю, она разочаровалась в своем мужчине.
— По-моему, перегрелась ты, — не унимался Пако. — Я не планировал идти в этот мир, потому у меня нет с собой денег этого мира. А вот ты у нас ключница, у тебя всегда есть деньги.
— Точно! — улыбка растянулась на все лицо. — Я совсем об этом забыла. А ну-ка попробуем.
Я зажмурилась. Итак, мне нужны деньги на крушолы.
Засунула руку в карман. Достала квадратные невиданные монеты. Кажется, медяки.
Переглянулись с Римой и рассмеялись от радости. А жизнь налаживается.
Подала деньги продавцу, взяли по крушолу. Идем довольные жуем. Крушол действительно сочный, еще бы салфеточки к нему давали, было бы совсем хорошо. А то сок по подбородку течет. Вкуснотища.
И тут меня осеняет. А если я была бы без карманов, что тогда?
— Нужная сумма появилась бы у тебя в ладони, — спокойно пояснил Пако.
— Класс!
— Мне нравятся твои привилегии, — усмехнулась Рима. — Всегда при деньгах. Удобно.
Нас отвлек шум от другого павильона, куда стекался народ. Что там происходит? Мы подошли к нему, пытаясь через плотную толпу рассмотреть, что там. Встала на цыпочки, чтобы хоть что-то увидеть. В середине толпы стоял низкорослый толстяк в потной рубахе и созывал народ на аукцион.